50 tahun kemudian, Israel menguasai perekonomian Palestina dengan ketat

SALFIT, Tepi Barat – Fuad Maraita bangun pukul 03.30. Kampung halamannya di Salfit di Tepi Barat yang diduduki Israel berada dalam kegelapan.

Dia minum kopi, meletakkan tas berisi makan siangnya di bahunya, naik ke minibus dan memulai perjalanan yang melelahkan menuju pekerjaannya memasang ubin di lokasi konstruksi dekat Tel Aviv.

Maraita (62) termasuk di antara puluhan ribu warga Palestina yang melakukan perjalanan ke Israel setiap hari. Lima puluh tahun setelah Israel merebut Tepi Barat, Jalur Gaza, dan Yerusalem timur, tentara buruh ini adalah salah satu tanda pendudukan yang paling terlihat.

Kontrol Israel telah menghambat perekonomian Palestina, membuat lapangan kerja dengan gaji yang layak menjadi langka di wilayah tersebut. Karena tidak punya pilihan, warga Palestina bekerja di Israel, yang upah rata-ratanya adalah upah minimum – masih lebih dari dua kali lipat penghasilan mereka di negaranya. Mereka membangun rumah, memperbaiki mobil, dan menyajikan makanan.

Pemasangan ubin di Israel telah menjadi tradisi keluarga Maraita yang diturunkan dari mendiang ayah Maraita kepadanya, keempat saudara laki-lakinya, dan salah satu putranya. Salfit hanya berjarak 30 mil dari Tel Aviv, namun pembatasan perjalanan Israel membuat dia berada di jalan hampir sama banyaknya dengan waktu yang dia habiskan untuk bekerja.

Maraita yakin pendudukan tidak akan segera berakhir.

“Mereka (Israel) tidak akan kemana-mana,” katanya.

__________

Ini adalah bagian dari serangkaian cerita yang menandai 50 tahun sejak Israel mengambil alih Tepi Barat, Jalur Gaza, dan Yerusalem Timur pada tahun 1967.

_______

Sekitar 125.000 warga Palestina kini bekerja di Israel dan pemukiman Yahudi di Tepi Barat. Pada masa puncaknya, sepertiga tenaga kerja di Tepi Barat dipekerjakan di Israel, yang perekonomian teknologi tingginya sekitar 15 kali lipat perekonomian Palestina.

Hubungan timpang ini akan semakin besar jika Presiden Donald Trump memulai kembali perundingan perdamaian Israel-Palestina. Pemerintah AS percaya bahwa penguatan ekonomi Palestina akan mendukung perundingan di masa depan, namun Israel dan Palestina memiliki pandangan berbeda mengenai maksud dari hal tersebut.

Palestina mengatakan Israel harus melepaskan belenggunya sekarang, daripada mengaitkan perubahan ekonomi dengan kesepakatan perdamaian yang sulit dicapai. Mereka mengatakan ini adalah satu-satunya cara untuk menumbuhkan perekonomian yang lesu akibat pembatasan yang dilakukan Israel, termasuk pembangunan Palestina di sebagian besar Tepi Barat di mana pemukiman Yahudi dibiarkan berkembang.

“Masalah ekonomi kita tidak bisa menunggu,” kata ekonom senior Palestina Mohammed Mustafa, yang telah membahas tuntutan tersebut dengan pemerintahan Trump.

Israel telah mengusulkan perbaikan terhadap sistem yang ada saat ini, seperti mengurangi kemacetan di penyeberangan yang dikelola Israel, yang menurut warga Palestina menghalangi mereka melakukan perdagangan secara kompetitif.

Michael Oren, pejabat pemerintah Israel yang mengemukakan gagasan tersebut di Washington, mengatakan perubahan mendasar harus menunggu pembicaraan damai.

Sementara itu, warga Palestina harus terus bekerja di Israel, katanya. “Jika ada stabilitas, maka teror akan berkurang. Jika teror berkurang, hal ini akan memberi kita, para diplomat, lebih banyak ruang untuk bernegosiasi.”

Tak lama setelah pukul 05:00, Maraita mencapai persimpangan melalui tembok pemisah Tepi Barat Israel. Ratusan pekerja melewati labirin rel, pintu putar, dan detektor logam. Mereka meletakkan tas mereka di ban berjalan X-ray ala bandara dan mencetak kartu identitas pada pemindai.

Ini hari Kamis, jumlah pemilih relatif sedikit dan Maraita datang dalam 10 menit. Pada awal minggu kerja, bisa memakan waktu lebih lama, katanya.

Awalnya tidak ada kendala. Dengan pecahnya kerusuhan Palestina pada akhir tahun 1980an, Israel mulai memberlakukan penutupan keamanan dan rezim perizinan.

Setelah pemberontakan Palestina yang kedua pada tahun 2000, Israel membangun penghalang untuk menyalurkan lalu lintas warga Palestina ke Israel melalui penyeberangan untuk mendeteksi potensi penyerang Palestina.

Pihak Palestina mengatakan bahwa penghalang tersebut juga merupakan perampasan tanah karena penghalang tersebut terjadi dalam jangka waktu yang lama di Tepi Barat, bukan di perbatasan sebelum tahun 1967, dan memotong sekitar 10 persen wilayah tersebut.

Warga Palestina dari Gaza telah dilarang bekerja di Israel sejak pengambilalihan Gaza pada tahun 2007 oleh militan Islam Hamas.

Setelah Maraita keluar dari perlintasan, ia naik bus lain yang duduk di belakang kakaknya Ahed (52).

Ada orang Israel yang ramah, ada pula yang rasis, kata Ahed, seorang pembuat ubin. “Kamu harus menanggungnya,” katanya.

Pukul 06.00 bus tiba di sebuah kedai kopi di kawasan Tel Aviv. Maraita mengobrol dengan pelanggan lain sambil menunggu majikannya. Salah satu pelanggan tetap, kontraktor Israel Ariel Schneider, percaya bahwa Palestina tidak membutuhkan negara.

“Kita harus memastikan mereka (warga Palestina) punya pekerjaan dan semuanya baik-baik saja,” ujarnya.

Pukul 06.15, majikan Maraita menjemputnya. Saat Maraita tiba di tempat kerjanya, dia sudah menempuh perjalanan tiga jam.

Kesepakatan ekonomi sementara yang dibuat pada pertengahan tahun 1990an telah berjalan buruk, kata warga Palestina. Perekonomian mereka menyusut atau stagnan karena penutupan Israel terkait konflik.

Di Tepi Barat, pengangguran kaum muda telah mencapai 40 persen, dan angka pengangguran untuk segala usia mencapai 18 persen.

Warga Palestina mengatakan bahwa jika dibiarkan sendiri, mereka dapat menciptakan lapangan kerja dan mengurangi ratusan juta dolar bantuan luar negeri per tahun. Menurut Bank Dunia, perekonomian Palestina dapat tumbuh sepertiganya jika mereka dapat memperoleh akses terhadap sumber daya di Area C.

Beberapa pihak di pemerintahan Israel berupaya untuk mencaplok Area C, dan pemerintah telah mempercepat pembangunan pemukiman di sana.

Oren mengatakan nasib Area C harus diputuskan melalui negosiasi. Sementara itu, Palestina harus membuat perekonomiannya lebih kompetitif melalui kemajuan teknologi, katanya.

Gaza, rumah bagi 2 juta warga Palestina, bahkan berada dalam kondisi yang lebih buruk. Blokade perbatasan menghambat sebagian besar ekspor. Pengangguran mencapai 42 persen. Di kalangan muda, angkanya mencapai 60 persen.

Sebuah studi Rand Corp. mengatakan kedua belah pihak akan memperoleh puluhan miliar dolar dari perjanjian damai. Bahkan saat ini, keuntungan yang didapat Israel dari pendudukan, seperti tenaga kerja murah, masih kalah dengan hilangnya peluang, seperti ekspor ke dunia Arab, kata beberapa ekonom.

Sekarang jam 15.30. Majikan Maraita memberinya gaji mingguan melalui jendela bakkie. Kontraktor Israel membayar tepat waktu, kata Maraita, yang memperoleh penghasilan empat kali lipat dari rata-rata Tepi Barat.

Dia kembali ke Salfit lebih dari dua jam kemudian.

Ayah enam anak ini berharap ke-23 cucunya bisa berbuat lebih baik.

Untuk saat ini, katanya, ia merasa harus tetap bekerja.

“Kita harus menjaga rumah kita, anak-anak kita,” katanya.