Saksi lain muncul dalam kasus perampokan bersenjata dan penculikan OJ Simpson

LAS VEGAS – Nama saksi lain yang mungkin muncul pada hari Kamis dalam kasus perampokan bersenjata OJ Simpson – seorang pengemudi limusin yang mengambil foto mantan bintang sepak bola itu dengan seorang saksi kunci beberapa jam sebelum konfrontasi mengenai memorabilia Simpson.

Pengacara Simpson dan terdakwa lainnya Charles Ehrlich dan Clarence “CJ” Stewart mengeluh bahwa mereka belum menerima salinan laporan wawancara polisi dengan saksi yang sebelumnya tidak dikenal, Lowell Katz.

Pialang barang koleksi Thomas Riccio, yang mengatur pertemuan penting OJ Simpson pada 13 September dengan dua pedagang memorabilia olahraga di kamar hotel Las Vegas, menyebut Katz dalam sebuah buku yang dirilis Senin. Buku itu juga memuat foto yang diambil Katz dari Riccio dan Simpson hari itu di kamar hotel Simpson di kasino hotel Palms.

“Saya di sana hanya untuk bertemu dengan (Simpson) dan mengambil foto,” kata Katz, 44, Selasa ketika ditanya tentang pertemuan tersebut dalam wawancara singkat melalui telepon. “Itulah satu-satunya saat aku bertemu dengannya.”

Katz tidak hadir beberapa jam kemudian, ketika Simpson, Riccio dan lima pria lainnya berhadapan dengan pedagang memorabilia olahraga di hotel kasino Palace Station dalam sebuah pertemuan yang berujung pada kejahatan termasuk penculikan dan perampokan bersenjata terhadap Simpson, Ehrlich dan Stewart.

Masing-masing dari ketiga pria tersebut mengaku tidak bersalah. Hukuman atas tuduhan yang paling serius – penculikan – dapat mengakibatkan hukuman penjara seumur hidup dengan pembebasan bersyarat. Hukuman Perampokan akan membawa hukuman penjara wajib.

Simpson menyatakan bahwa dia sedang mengambil barang miliknya dan tidak ada senjata yang terlibat. Namun Riccio, yang diberikan kekebalan dari penuntutan, dan tiga mantan terdakwa lainnya yang mengajukan pembelaan dan bersaksi untuk penuntutan mengatakan setidaknya ada satu senjata di ruangan itu.

Katz mengatakan dia tidak banyak bicara kepada detektif polisi Las Vegas yang menanyainya sebentar setelah sidang pendahuluan selama tiga hari pada bulan November.

Polisi menjadi tertarik setelah Riccio, salah satu dari delapan saksi yang bersaksi di persidangan, tampaknya menghindari menyebutkan nama Katz meski diinterogasi oleh pengacara pembela.

Pengacara pembela mengatakan kepada Hakim Pengadilan Distrik Clark County Jackie Glass bahwa mereka ingin tahu lebih banyak tentang Katz, rincian tentang apa yang dia katakan kepada polisi dan mengapa Riccio tidak menyebutkan nama Katz selama sidang pendahuluan.

“Kami tidak tahu apa-apa tentang Tuan Katz,” kata John Moran Jr., yang mewakili Ehrlich.

Hakim memerintahkan jaksa Chris Owens untuk memberikan materi yang relevan untuk pembelaan. Dia juga menetapkan pemeriksaan status pada 22 Mei dalam kasus tersebut dan mengatakan dia bermaksud untuk tetap berpegang pada tanggal persidangan pada 8 September.