Korea Utara memperingatkan perang nuklir di tengah meningkatnya ketegangan

SEOUL, Korea Selatan – Rezim komunis Korea Utara telah memperingatkan akan adanya perang nuklir di semenanjung Korea, dan berjanji untuk memperkuat program pembuatan bom nuklirnya meskipun bertentangan dengan sanksi baru PBB.

Penolakan Korea Utara menimbulkan masalah diplomatik yang semakin besar bagi Presiden Barack Obama ketika ia bersiap untuk melakukan pembicaraan hari Selasa dengan mitranya dari Korea Selatan mengenai program rudal dan nuklir Korea Utara.

Sebuah komentar pada hari Minggu di surat kabar utama pemerintah Korea Utara, Rodong Sinmun, yang dimuat oleh Kantor Berita Pusat Korea, mengklaim bahwa AS memiliki 1.000 senjata nuklir di Korea Selatan. Komentar lain yang diterbitkan di mingguan Tongil Sinbo milik pemerintah pada hari Sabtu mengklaim bahwa AS telah mengerahkan sejumlah besar senjata nuklir di Korea Selatan dan Jepang.

Korea Utara “sepenuhnya berada dalam jangkauan serangan nuklir AS dan semenanjung Korea menjadi wilayah di mana kemungkinan terjadinya perang nuklir paling tinggi di dunia,” komentar Tongil Sinbo.

Kim Yong-kyu, juru bicara komando militer AS di Seoul, menyebut tuduhan terbaru itu “tidak berdasar” dan mengatakan Washington tidak memiliki bom nuklir di Korea Selatan. Senjata nuklir taktis AS dikeluarkan dari Korea Selatan pada tahun 1991 sebagai bagian dari pengurangan senjata pasca-Perang Dingin.

Kementerian luar negeri Korea Utara pada hari Sabtu mengancam perang terhadap negara mana pun yang berani menghentikan kapal-kapalnya di laut lepas berdasarkan sanksi baru yang disetujui oleh Dewan Keamanan PBB pada hari Jumat sebagai hukuman atas uji coba nuklir terbaru Korea Utara.

Tidak jelas apakah pernyataan tersebut hanya bersifat retoris. Namun, hal ini merupakan kemunduran besar bagi upaya internasional untuk mengekang ambisi nuklir Korea Utara setelah uji coba nuklir keduanya pada tanggal 25 Mei. Negara ini pertama kali menguji perangkat nuklirnya pada tahun 2006.

Dalam pernyataannya pada hari Sabtu, Korea Utara mengatakan pihaknya telah memperkaya uranium untuk menyediakan bahan bakar bagi reaktor air ringannya. Ini adalah pengakuan publik pertama bahwa Korea Utara menjalankan program pengayaan uranium selain program berbasis plutonium yang sudah diketahui. Kedua bahan radioaktif tersebut merupakan bahan utama pembuatan bom atom.

Pada hari Minggu, kantor berita Yonhap melaporkan bahwa Korea Selatan dan AS telah mengerahkan satelit mata-mata, pesawat pengintai, dan jaringan intelijen manusia untuk mendapatkan bukti bahwa Korea Utara menjalankan program pengayaan uranium.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan pihaknya tidak dapat mengkonfirmasi laporan tersebut. Badan Intelijen Nasional – badan mata-mata utama Korea Selatan – tidak dapat dimintai komentar.

Korea Utara mengatakan lebih dari sepertiga dari 8.000 batang bahan bakar bekas yang dimilikinya telah diproses ulang dan seluruh plutonium yang diekstraksi akan digunakan untuk membuat bom atom. Negara ini dapat memanen 13-18 pon (6-8 kilogram) plutonium – cukup untuk membuat setidaknya satu bom nuklir – jika semua batang plutonium diproses ulang.

Selain itu, Korea Utara diyakini memiliki cukup plutonium untuk setidaknya setengah lusin bom nuklir.

Korea Utara mengatakan program nuklirnya merupakan upaya pencegahan terhadap Amerika, yang sering dituduh berencana menggulingkan rezim mereka. Washington, yang memiliki 28.500 tentara di Korea Selatan, telah berulang kali mengatakan pihaknya tidak mempunyai niat seperti itu.

Sanksi baru PBB ini bertujuan untuk menghilangkan dana yang digunakan Korea Utara untuk membangun program nuklir jahatnya. Resolusi tersebut juga mengizinkan penggeledahan terhadap kapal-kapal Korea Utara yang dicurigai membawa rudal balistik dan bahan nuklir ilegal.

Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengatakan sanksi baru PBB memberikan alat yang diperlukan untuk membantu mengendalikan upaya Korea Utara untuk terus mengembangkan senjata nuklir.

Sanksi tersebut menunjukkan bahwa “upaya Korea Utara dalam mengembangkan senjata nuklir dan kemampuannya untuk mengirimkan senjata tersebut melalui rudal tidak akan diterima oleh negara tetangganya serta komunitas internasional yang lebih luas,” kata Clinton pada konferensi pers di Kanada pada hari Sabtu.