Batas waktu berlalu pada 11 September Klaim Dana Korban

WASHINGTON – Batas waktu tengah malam untuk keluarga 11 September (mencari) Para korban yang meminta kompensasi dari pemerintah ditandai dengan banyaknya permohonan di menit-menit terakhir dari seluruh negeri dan kegembiraan yang meluap-luap di kantor hukum di pusat kota.

Tepat setelah batas waktu Selasa 12:00. telah habis masa berlakunya, merupakan master khusus dana tersebut Kenneth Feinberg (mencari) bersandar pada kuda-kuda putih polos ketika seorang asisten di kantor tetangga menyebutkan penghitungan malam itu: 2.833 pengajuan dari keluarga almarhum dan 3.624 dari mereka yang mengaku terluka.

Jumlah korban tewas resmi adalah 2.976 jiwa dalam serangan teroris tahun 2001 di New York City, Pentagon dan Pennsylvania, yang berarti bahwa 95 persen keluarga korban tewas kini telah mengajukan program pemerintah.

Sampai saat ini, pembayaran rata-rata adalah $1,8 juta, dengan penghargaan tertinggi, $7,9 juta, diberikan kepada korban yang terluka parah.

“Ini adalah respons bersejarah terhadap peristiwa bersejarah,” kata Feinberg. “Saya pikir negara ini ingin program ini berhasil, tidak hanya untuk menunjukkan kepada negara tetapi juga kepada para teroris bahwa kita bersatu.”

Berdasarkan aturan pendanaan, pejabat masih dapat menerima permohonan apa pun yang diposting di pos tersebut pada atau sebelum 22 Desember.

Feinberg dan stafnya memiliki waktu hingga 15 Juni untuk membayar kompensasi kepada semua orang yang memenuhi syarat. Dibuat oleh Kongres (mencari), dana tersebut telah menyalurkan sekitar $1,5 miliar dalam bentuk hibah bebas pajak, dan diperkirakan menelan biaya total sekitar $3 miliar. Ini jauh lebih kecil dari perkiraan harga awal sebesar $6 miliar.

Angka yang diperoleh pada Selasa pagi berarti kurang dari 150 keluarga korban tewas yang masih berada di luar dana tersebut, termasuk 73 keluarga yang telah mengajukan tuntutan hukum terhadap maskapai penerbangan dan entitas AS lainnya. Mereka yang menerima kompensasi dari dana tersebut dilarang menuntut perusahaan dan lembaga AS karena kelalaiannya.

Meski sudah mengajukan permohonan selama dua tahun, beberapa masih menunggu hingga menit terakhir untuk mempertahankan hak mereka atas dana tersebut. Para pejabat mengatakan 39 anggota keluarga korban pembunuhan masuk ke berbagai kantor dana pada hari terakhir.

Klaim cedera diajukan oleh 371 orang pada hari Senin, termasuk dua pekerja yang masih mengisi formulir di kantor New York pada pukul 11 ​​​​malam, kata para pejabat.

Bagi sebagian orang, tenggat waktu saja tidak mengakhiri pengambilan keputusan yang sulit. Irene Golinski – yang suaminya, pensiunan Kolonel Angkatan Darat Ronald Golinski, terbunuh di Pentagon – baru-baru ini berkontribusi pada dana tersebut. Namun untuk saat ini, Golinski juga memiliki hak untuk menuntut.

“Satu hal yang baik tentang dana ini adalah semuanya akan selesai: dokumen, pertanyaan, semua campur tangan pihak luar,” kata Golinski, 53, dari Columbia, Md. “Ini luar biasa.”

Golinski tetap marah karena program tersebut dirancang untuk melindungi industri penerbangan, perusahaan keamanan, dan entitas lain seperti operator World Trade Center di New York dari potensi litigasi yang melumpuhkan.

Setidaknya beberapa keluarga mengatakan mereka tidak akan meminta kompensasi apa pun. Pendeta Paul Britton, yang saudara perempuannya Marion meninggal dalam Penerbangan 93, memutuskan untuk tidak meminta uang apa pun dari maskapai penerbangan atau dana tersebut.

“Harinya bisa saja datang dan pergi dan saya tidak menyadari bahwa ini adalah tenggat waktunya,” kata Britton, dari Gereja Gloria Dei Lutheran di Huntington Station, NY

Jumlah akhir kemungkinan akan berfluktuasi dalam beberapa minggu mendatang karena ratusan orang yang masih memiliki tuntutan hukum, seperti Golinski, sedang mempertimbangkan pilihan mereka.

Banyak keluarga yang sangat kritis terhadap struktur dana tersebut ketika pertama kali diperkenalkan pada akhir tahun 2001, dan peraturan Feinberg tidak sensitif.

Salah satu kritikus awal yang paling keras adalah Charles Wolf, yang istrinya Katherine dibunuh di World Trade Center. Marah dengan aturan dana, Wolf telah meluncurkan kampanye situs web untuk “Memperbaiki Dana”.

Setelah menyimpulkan bahwa Feinberg telah berubah, Wolf menjadi pendukung kuat program tersebut, sebagian karena kekhawatiran bahwa keberatan awalnya mungkin akan “meracuni” keluarga lain terhadap dana tersebut.

Wolf kini fokus pada bagian lain hidupnya, seperti hubungan baru dan usaha bisnis yang telah lama tertunda.

“Batas waktu ini melegakan saya,” katanya, “karena sekarang saya bisa mundur dari Fix the Fund dan berupaya memperbaiki Charlie,” katanya.