Garner: AS membuat kesalahan besar di Irak

LONDON – Pensiunan jenderal yang mengepalai pemerintahan pendudukan pertama Irak mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika Serikat telah melakukan kesalahan besar, termasuk membubarkan tentara Irak, menempatkan terlalu sedikit pasukan di lapangan dan gagal menjelaskan tujuan perang.

Jay Garner (mencari), dalam komentarnya yang paling kritis, mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Rabu bahwa serangkaian kesalahan dimulai pada bulan April ketika militer AS tidak bertindak cepat untuk menjaga hukum dan ketertiban serta melestarikan gedung-gedung yang diperlukan untuk kementerian pemerintah.

“Jika kami melakukannya lagi, kami mungkin akan menempatkan lebih banyak prajurit infanteri di Bagdad dan mungkin lebih banyak pasukan di sana,” kata Garner dalam wawancara radio British Broadcasting Corp. dikatakan.

Garner mengaku dirinya telah melakukan kesalahan penting, namun juga mengkritik penggantinya, L.Paul Bremer (mencari), karena membubarkan tentara Irak yang menyebabkan banyak warga Irak menganggur pada saat tenaga kerja dibutuhkan untuk rekonstruksi.

“Saya pikir itu adalah sebuah kesalahan,” kata Garner. “Kami berencana… untuk membawa kembali tentara Irak dan menggunakannya dalam rekonstruksi.”

Keputusan Bremer untuk membubarkan tentara Irak secara efektif membuat ratusan ribu pencari nafkah kehilangan pekerjaan dan berpotensi merekrut pemberontak, katanya. Rencana awalnya adalah membayar tentara untuk berpartisipasi dalam pekerjaan rekonstruksi.

“Anda berbicara tentang satu juta orang atau lebih… menderita karena kepala rumah tangga kehilangan pekerjaan,” kata Garner, yang tiba di Bagdad pada 21 April dan berangkat pada Juni setelah Bremer ditunjuk untuk menggantikannya.

Seorang pejabat koalisi di Bagdad mengatakan pemerintahan Bremer telah berulang kali menjelaskan keputusannya untuk membubarkan militer

Bremer membenarkan keputusan pembubaran tersebut dengan mengatakan bahwa tentara telah menghilang pada hari-hari terakhir perang, fasilitas militer rusak parah dan dilucuti oleh para penjarah, dan tentara pendukung Saddam Baath harus disingkirkan.

Pejabat koalisi juga menyebut tidak adil jika Garner mengklaim koalisi tidak menyampaikan pesannya kepada masyarakat Irak.

“Jay Garner belum berada di sini sejak Juni, dan tidak mengetahui secara pasti semua yang telah dilakukan,” kata pejabat yang enggan disebutkan namanya.

Setelah pasukan AS menyerbu ibu kota pada awal April dan rezim Saddam jatuh, para penjarah mengamuk selama berhari-hari, menjarah tempat usaha dan gedung-gedung pemerintah. Kekacauan ini mengejutkan banyak warga Bagdad, dan kejahatan masih menjadi masalah di ibu kota, terutama pada malam hari.

Garner mengatakan kecepatan kemenangan koalisi atas pasukan Saddam Hussein berkontribusi terhadap masalah pemerintahannya.

“Saya pikir ada banyak pemikiran… tentang bagaimana menghadapi Irak pascaperang. Saya hanya berpikir hal itu tidak terjadi seperti yang diharapkan semua orang.”

Garner kemudian mengatakan bahwa dia akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam berkomunikasi dengan rakyat Irak dan memproyeksikan kebutuhan akan lebih banyak listrik. “Saya akan membawa generator besar,” katanya.

“Kita seharusnya mencoba membentuk pemerintahan sedikit lebih cepat dari yang kita lakukan.”

“Saya pikir kita akhirnya menaruh lebih banyak kepercayaan pada rakyat Irak, yang seharusnya kita lakukan sejak awal,” katanya.

Dia juga mengakui bahwa tidak cukup upaya yang dilakukan untuk memenangkan hati masyarakat Irak dengan menyampaikan pesan Amerika kepada mereka setelah perang.

“Kami melakukan pekerjaan yang buruk dalam melaksanakannya. Tidak ada alasan untuk itu. Akibatnya, mereka hanya mendengarkan (stasiun TV Arab) al-Jazeera,” katanya.

Garner juga mengeluhkan hubungan buruk antara Pentagon dan Departemen Luar Negeri, dengan mengatakan bahwa dia hanya mengetahui studi rinci yang dilakukan Menteri Luar Negeri Colin Powell tentang Irak pascaperang beberapa minggu sebelum perang dimulai pada bulan Maret.

Mantan letnan jenderal itu mengatakan setelah mengetahui rencana Departemen Luar Negeri pada bulan Februari, dia merekrutnya Tom Warrick (mencari), seorang perencana senior di Departemen Luar Negeri yang terlibat dalam penelitian ini. Namun Garner mengatakan dia terpaksa memecat Warrick oleh Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld.

“Tom baru mulai bergabung dengan kami ketika suatu hari saya berada di kantor bersama Menteri Pertahanan, dan dia berkata, ‘Jay, apakah Anda memiliki seorang pria bernama Warrick di tim Anda?’ Saya berkata, ‘Ya, benar.’ Dia berkata, ‘Baiklah, saya harus meminta Anda untuk menyingkirkannya.’ Saya berkata: Saya tidak ingin menyingkirkannya; dia terlalu berharga.’

“Tetapi dia berkata, ‘Hal ini datang kepada saya dari tingkat yang begitu tinggi sehingga saya tidak dapat menggulingkannya, dan saya hanya harus meminta Anda untuk memecat Tuan Warrick.’

“Ada persaingan yang intens antara semua lembaga, tapi itu tidak dimulai dengan perang ini, ini sudah terjadi sejak kita memiliki antarlembaga,” katanya. Maksudku, itu hanya bagian dari Washington.

Garner menolak anggapan bahwa komunikasi yang buruk membantu memperkuat oposisi terhadap kehadiran koalisi di Irak. Sebaliknya, ia menyalahkan pendukung garis keras Saddam pesta mandi (mencari) dan teroris internasional.

“Perang internasional melawan terorisme mulai dilakukan di Irak,” katanya, seiring dengan datangnya pejuang anti-Amerika dari negara-negara lain.

“Tidak semuanya buruk,” kata Garner. “Bawa mereka semua ke sana, kami akan membunuh mereka di sana.”