Pelaku bom memeluk mantan jenderal angkatan darat sebelum ledakan mematikan di Sri Lanka

KOLOMBO, Sri Lanka – Seorang pembom pembunuh yang memeluk seorang mantan jenderal angkatan darat sebelum meledakkan rompinya yang berisi bahan peledak menewaskan 27 orang yang berkumpul di kantor partai oposisi yang penuh sesak di Sri Lanka utara pada hari Senin.

Serangan yang dilakukan oleh seorang tersangka pemberontak terjadi ketika pasukan pemerintah, di tengah serangan terhadap negara bagian de facto Macan Tamil di utara, dekat ibu kota administratif pemberontak Kilinochchi, kata juru bicara militer Brigjen. kata Udaya Nanayakkara.

Pelaku bom meledakkan dirinya ketika para pejabat dari oposisi Partai Persatuan Nasional berkumpul untuk membuka kantor baru di kota utara Anuradhapura. Ledakan itu menewaskan pensiunan Mayor Jenderal Janaka Perera, istrinya dan 25 orang lainnya, termasuk seorang jurnalis televisi yang meliput peristiwa tersebut. Serangan ini melukai sedikitnya 80 orang, kata Nanayakkara.

Mengenakan rompi bahan peledak yang disembunyikan, pelaku bom “memeluk mantan komandan” sebelum meledakkan diri, situs web TamilNet yang berafiliasi dengan pemberontak melaporkan, mencatat bahwa Perera memainkan peran kunci dalam mengusir minoritas Tamil keluar dari kota-kota di timur laut pada tahun 1984 untuk memungkinkan etnis Sinhala menetap di sana.

Pejabat pemberontak tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar mengenai serangan tersebut karena jalur komunikasi ke wilayah yang didominasi gerilyawan di utara telah terputus.

Serangan tersebut menggarisbawahi peringatan para analis bahwa kemenangan konvensional di medan perang dapat mendorong gerilyawan untuk semakin fokus pada pemboman pembunuhan dan serangan lainnya terhadap warga sipil.

“Entah perang dimenangkan atau tidak, serangan gerilya dan sabotase seperti ini akan terus berlanjut. Anda harus mengantisipasinya,” kata mantan komandan militer Jenderal Jerry de Silva.

Terdaftar sebagai kelompok teroris di Amerika Serikat dan Uni Eropa, pemberontak dilaporkan telah melakukan lebih dari 240 serangan pembunuhan terhadap sasaran militer, politik dan ekonomi.

Para diplomat telah lama menyerukan solusi politik terhadap konflik etnis yang telah terjadi selama seperempat abad, di mana Macan Tamil berjuang untuk menciptakan tanah air merdeka bagi minoritas Tamil, yang telah bertahun-tahun mengalami marginalisasi di tangan pemerintah yang dikendalikan oleh mayoritas Sinhala. Lebih dari 70.000 orang tewas dalam kekerasan tersebut.

Amerika Serikat mengutuk serangan hari Senin itu namun mendesak pemerintah untuk mencari solusi politik. “Hanya solusi politik, bukan kekerasan lebih lanjut, yang dapat memberikan jalan keluar untuk mengakhiri konflik mematikan di negara ini,” kata Kedutaan Besar AS dalam sebuah pernyataan.

Para pejabat India mengatakan kepada diplomat Sri Lanka pada hari Senin untuk menyatakan “keprihatinan serius dan ketidakbahagiaan” atas meningkatnya korban sipil dalam konflik tersebut, dan menyerukan pengekangan militer yang lebih besar.

Sementara itu, pertempuran berlanjut pada hari Minggu di sepanjang garis depan utara yang memisahkan wilayah pemerintah dan ibu kota de facto pemberontak, menewaskan 14 pemberontak dan satu tentara, kata sebuah pernyataan militer.