Hawaii beralih ke siaran TV digital satu bulan lebih awal

KEHONOLULU – Kamis sore yang tajam di Hawaii, sebuah pesan muncul di perangkat TV analog di seluruh pulau: “Semua stasiun TV Hawaii berkekuatan penuh kini digital.”

Negara bagian ini telah mematikan sinyal-sinyal siaran lama, lebih dari sebulan sebelum negara-negara lain memutuskan untuk melakukan peralihan yang kini menjadi kontroversi.

Warga menyalakan saluran telepon bantuan TV khusus yang didirikan oleh Komisi Komunikasi Federal dan lembaga penyiaran. Pada malam hari, panggilan masuk hampir 100 per jam.

Di layar beranda, pesan mematikan muncul dalam teks putih dengan latar belakang biru selama sekitar satu menit. Kemudian video pengumuman berdurasi tujuh menit memulai putaran siaran yang akan berlanjut di stasiun-stasiun pulau besar selama beberapa minggu.

Para teknisi menyebutnya “lampu malam analog”.

• Klik di sini untuk masuk daftar tunggu kupon konversi.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

• Apakah Anda memiliki pertanyaan teknis? Tanyakan kepada pakar kami di Tanya Jawab Teknologi FoxNews.com.

Pejabat di call center melakukan pengecekan pada menit-menit terakhir ke sekitar 20 stasiun TV di sekitar pulau, dan semuanya dilaporkan siap.

“Orang-orang pintar telah berpindah agama,” kata John Peters, presiden Klub Radio Amatir Honolulu dan sukarelawan di pusat bantuan tersebut. “Orang-orang yang menelepon hari ini adalah mereka yang tidak mempersiapkan diri sebelumnya.”

Para ahli yang menerima panggilan tersebut dengan cepat menyingkirkan siapa pun yang memiliki layanan kabel atau satelit karena mereka tidak terpengaruh oleh peralihan tersebut. Namun diperkirakan akan terjadi kebingungan.

“Tidak peduli berapa banyak iklan yang kita tayangkan, akan selalu ada segmen tertentu dari populasi yang tidak menerima pesan tersebut,” kata Chris Leonard, presiden Hawaii Association of Broadcasters, yang membantu di call center tersebut.

Satu kesalahan muncul bahkan sebelum peralihan, dengan stasiun PBS di Big Island melaporkan bahwa mereka belum menerima peralatan untuk mengirimkan sinyal digitalnya ke area pulau yang merupakan titik paling selatan di negara itu, South Point.

PBS adalah satu-satunya stasiun yang melayani wilayah pedesaan. Masalah ini diperkirakan akan berlangsung selama beberapa hari.

Stasiun lain di Big Island, afiliasi ABC KITV, melaporkan masalah mekanis pada pemancar digitalnya yang menunda transisi, tetapi masalah tersebut teratasi setelah sekitar tiga jam.

Dengan dimatikannya sinyal TV analog, penghuni dengan TV lama akan mengetahui apakah mereka akan melewatkan saluran apa pun atau apakah mereka masih memiliki layanan apa pun.

Pejabat pemerintah dan lembaga penyiaran memperkirakan sekitar 20.000 rumah tangga di Hawaii masih menerima sinyal TV melalui udara, yang berarti mereka harus membeli TV baru dengan receiver digital atau kotak konverter digital untuk TV lama mereka.

“Sungguh menakjubkan betapa banyak orang yang menunggu hingga menit terakhir,” kata June Gonzales, anggota tim FCC.

Rumah tangga yang membutuhkan kotak konverter digital tetapi belum sempat membeli kotaknya akan melewatkan acara Kamis malam seperti “CSI” atau “Grey’s Anatomy”.

Orang lain yang membeli set-top box seharga $50 hingga $70 mungkin masih menyadari bahwa mereka kehilangan saluran karena sinyal digital belum tentu menjangkau semua tempat yang terkena siaran analog.

Hawaii beralih ke TV digital menjelang tanggal 17 Februari yang ditetapkan untuk seluruh negara karena adanya burung yang terancam punah, burung petrel berkepala hitam Hawaii.

Para penyiar dan penjaga taman ingin memotret menara transmisi analog di lereng gunung berapi Haleakala di Maui sebelum musim bersarang burung.

Shutdown analog di seluruh negara – yang diamanatkan oleh Kongres untuk memberikan ruang gelombang udara bagi layanan nirkabel lainnya – dipertanyakan karena pemerintah kehabisan uang untuk membeli kupon $40 untuk mensubsidi set-top box.

Tim transisi Presiden terpilih Barack Obama telah meminta Kongres untuk menundanya.

Salah satu tokoh penting Partai Demokrat, Ketua Komite Perdagangan Senat John D. Rockefeller dari West Virginia, memperkenalkan rancangan undang-undang pada hari Kamis yang akan menunda transisi ke 12 Juni.

Partai Demokrat di Komite Alokasi DPR juga memasukkan dana sebesar $650 juta untuk program voucher dalam proposal stimulus ekonomi mereka.

Meskipun ada persiapan ekstensif dan upaya pendidikan publik yang luas, pemerintah dan lembaga penyiaran siap menghadapi banjir keluhan ketika TV analog mati.

Di Hawaii, ratusan permintaan bantuan telah mengalir ke pusat layanan pelanggan di seluruh negara bagian setiap hari.

Beberapa stasiun TV telah memasang pesan pada sistem penjawab telepon mereka yang mengarahkan penelepon ke pusat dukungan terlebih dahulu.

Tim relawan dan kontraktor telah melakukan panggilan ke rumah penduduk yang mengalami masalah dengan kotak inverter, namun mereka mungkin tidak dapat menjangkau semua orang di seluruh pulau pada hari Kamis jika terjadi masalah yang meluas, terutama di daerah pedesaan.