Remaja Miami dituduh melakukan serangkaian kematian kucing yang mengerikan

MIAMI – Seorang remaja Florida Selatan ditangkap pada Minggu pagi dan dituduh membunuh dan melukai kucing tetangganya – serangkaian kematian yang meresahkan yang membuat ngeri penduduk dan mengejutkan para pecinta binatang di dua komunitas wilayah Miami.

Tyler Hayes Weinman, 18, ditangkap di sebuah pesta, kata polisi. Dia masih diinterogasi di markas polisi Miami-Dade ketika pihak berwenang memuji penangkapan tersebut pada konferensi pers Minggu pagi.

“Saya memahami bahwa pemilik hewan peliharaan mempunyai perasaan yang sangat kuat terhadap anggota keluarga kecil mereka,” kata Komisaris Miami-Dade County, Katy Sorenson. “Hewan membawa kebahagiaan dan kenyamanan dalam hidup kita. Jadi, melihat mereka dianiaya dan dimutilasi sama saja bertentangan dengan akal sehat dan menyakitkan bagi semua orang yang terlibat. Untungnya, bagi komunitas ini, teror telah berakhir.”

Weinman didakwa dengan 19 dakwaan kekejaman terhadap hewan, 19 dakwaan pembuangan bangkai hewan secara tidak patut, dan empat dakwaan perampokan terkait dengan kematian kucing tersebut. Tidak jelas apakah dia memiliki pengacara. Pesan yang ditinggalkan di nomor telepon orang tuanya tidak segera dibalas dan tidak ada yang membukakan pintu rumahnya.

“Saya harap itu tidak benar,” kata Robert Ehrman, 77 tahun, yang tinggal di seberang jalan dari Weinman dan menyebut ibunya sebagai “orang yang baik” namun mengatakan dia tidak mengenal remaja tersebut dengan baik. “Saya yakin ini seperti kematian dalam keluarga.”

Pejabat penjara mengatakan tanggal persidangan telah ditetapkan pada bulan Juli.

Dalam sebulan terakhir, penduduk di lingkungan Palmetto Bay dan Cutler Bay melaporkan menemukan lebih dari dua lusin kucing dibunuh dan dimutilasi. Beberapa kucing yang mati tidak memiliki bulu – kata tetangga, beberapa telah dikuliti – dan tampaknya telah dipotong dengan benda tajam dan tumpul, kata polisi.

“Sangat mengejutkan memikirkan seseorang yang tinggal di sini dan merupakan tetangga kita bisa melakukan hal seperti ini,” kata Thomas Shad, yang kucing hitam kecilnya, Miss Kitty, termasuk di antara korban pembunuhan.

Shad, yang rumahnya dekat rumah Weinman, mengatakan dia mencurigai seorang warga setempat mungkin berada di balik pembunuhan tersebut, yang pertama kali dilaporkan pada bulan Mei. Polisi mengatakan mereka telah menyelidiki lebih dari 30 kematian kucing – beberapa di antaranya diyakini disebabkan oleh anjing – dan menerima ratusan informasi dari warga yang peduli.

“Ini sangat penting bagi komunitas kami,” kata Mayor Julie Miller dari Departemen Kepolisian Miami-Dade tentang penangkapan tersebut. “Begitu banyak nyawa yang terkena dampaknya – anak-anak, orang dewasa, warga negara yang bahkan tidak menyentuh binatang.”

Miller mengatakan penyelidikan masih terbuka dan penangkapan tambahan mungkin dilakukan, namun dia menolak menyebutkan nama tersangka lainnya. Polisi mengatakan mereka sedang mengawasi rumah tempat Weinman tinggal bersama ibunya, dan tetangga mengatakan dia dibawa ke kantor polisi untuk wawancara beberapa minggu lalu pada malam promnya. Weinman masih mengenakan tuksedo ketika petugas mengusirnya malam itu, kata mereka, dan dia melewatkan pesta dansa tersebut.

“Jika mereka salah menangkap orang dan itu bukan dia, mereka telah menghancurkan hidupnya seperti sekarang,” kata Kyle Hantzis, 19 tahun, yang tinggal di sebelah Weinman.

Hantzis, yang mengatakan ayahnya berkencan dengan ibu Weinman, menganggap remaja itu pendiam dan pandai bicara. Pihak berwenang mengatakan Weinman menghabiskan musim panasnya dengan melakukan pekerjaan serabutan, dan profil online di Facebook.com mengatakan dia lulus dari SMA Miami Palmetto pada musim semi ini. Pada Minggu sore, sudah ada grup di situs jejaring sosial populer yang mencantumkan namanya dalam huruf kapital semua sebagai “Tyler Weinman Cat Mutilator! Justice For Miami Cat Mutilations!”

Polisi mengatakan Weinman telah ditangkap dua kali saat masih remaja, meskipun mereka tidak dapat memberikan rincian tentang perselisihannya sebelumnya dengan hukum.

Hantzis mengatakan dia kesulitan membayangkan remaja tersebut sebagai pembunuh kucing berantai.

“Saya tidak berpikir, cara dia bertindak dan sikapnya, saya tidak berpikir dia bisa melakukannya secara fisik.”

Empat dari pembunuhan kucing yang dikonfirmasi dilaporkan terjadi di jalan tempat Weinman tinggal di sebuah rumah berwarna krem ​​​​dengan pintu merah cerah. Bagi keluarga Shad, penangkapannya memberikan rasa lega di lingkungan pinggiran kota mereka yang tenang, hal yang belum pernah mereka rasakan sejak jenazah Miss Kitty ditemukan di halaman berumput sebuah rumah kosong.

“Saya merasa bisa beristirahat. Saya merasa damai dengan apa yang terjadi,” kata Mary Lou Shad, yang mengaku menangis saat menonton konferensi pers yang disiarkan televisi pada hari Minggu. “Mudah-mudahan dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.”