PM Irlandia menyerukan ‘transparansi’ mengenai praktik CIA selama kunjungan AS

WASHINGTON – Perdana Menteri Irlandia Bertie Ahern memberi Presiden Bush semangkuk shamrock pada hari Jumat, kemudian meminta presiden untuk lebih “transparansi” tentang penerbangan CIA di Eropa.

Setelah pertemuan Hari St. Patrick dengan Bush, yang berlangsung lebih dari dua jam, Ahern memperbarui komitmennya untuk melihat implementasi perjanjian perdamaian Irlandia Utara tahun 1998 dan tujuan utamanya: pembagian kekuasaan antara mayoritas Protestan Inggris dan minoritas Katolik Irlandia di provinsi tersebut.

Konsensus di kalangan warga Amerika keturunan Irlandia dan para pemimpin politik adalah bahwa “kita harus terus maju,” kata Ahern setelah bertemu dengan Bush, yang juga mengunjungi anggota keluarganya yang tewas dalam pembunuhan terkait dengan Tentara Republik Irlandia.

“Kita telah melihat akhir dari kampanye IRA,” kata Ahern. “Kita sudah melihat akhir dari masalah senjata. Kita sedang menangani masalah kejahatan. Kita melihat penggerebekan besar-besaran di perbatasan minggu lalu. Para politisi perlu kembali ke pekerjaan yang mereka pilih, dan kita perlu melakukannya tahun ini.”

Ahern mengatakan dia bertanya kepada Bush apakah ada cara untuk lebih “transparansi” mengenai masalah ini interpretasi. Itu Uni Eropa menyelidiki tuduhan itu CIA agen menginterogasi tersangka al-Qaeda di penjara rahasia di Eropa Timur dan mengangkut beberapa tersangka dengan penerbangan rahasia yang melewati Eropa.

Ahern mengatakan bahwa meskipun Irlandia memfasilitasi pergerakan pasukan AS, dan “dengan senang hati melakukannya”, terdapat kekhawatiran publik mengenai penerbangan CIA.

“Kami meminta pengertian dan kerja sama presiden,” kata Ahern, seraya menambahkan bahwa akan lebih mudah baginya untuk menjelaskan penerbangan di negaranya jika dia mengetahui lebih banyak tentang penerbangan tersebut. “Kami akan terus mencari cara untuk menghadirkan transparansi yang lebih besar ke dalam proses tersebut, jika memungkinkan.”

Dalam kepindahan tradisional ke Gedung Putih, Perdana Menteri menghadiahkan kepada Presiden semangkuk kaca berisi shamrock, yang merupakan simbol hubungan hangat Amerika.

“Biro Sensus mengatakan ada lebih dari 34 juta orang Amerika yang mengaku sebagai keturunan Irlandia,” kata Bush, yang mengenakan dasi hijau pucat pada kesempatan tersebut. “Pada Hari St. Patrick, saya kira jumlahnya melonjak sedikit.”

Bersama Ahern dan Bush di Gedung Putih adalah pemimpin saingan opini Katolik Roma di wilayah Inggris di Irlandia Utara: Gerry Adamspemimpin partai Sinn Fein yang terkait dengan IRA; dan Mark Durkan, yang Partai Sosial Demokrat dan Buruhnya mewakili opini Katolik moderat.

Bush dan Ahern berbicara tentang Irak, Iran, Darfur, India dan Timur Tengah. Ahern mengatakan dia menyatakan dukungannya terhadap undang-undang imigrasi yang akan menguntungkan sekitar 50.000 hingga 70.000 imigran ilegal Irlandia di Amerika Serikat.

Ahern mengatakan dia mendukung usulan Senator John McCain, R-Ariz., dan Edward Kennedy, D-Mass., yang akan mengizinkan imigran ilegal tetap selama enam tahun jika mereka tetap bekerja dan membayar denda sebesar $1.000. Mereka kemudian akan memenuhi syarat untuk mendapatkan izin tinggal permanen.

Sebagian besar diskusi mereka terfokus pada pembunuhan Robert McCartneyyang ditikam di leher dan perut serta dipukuli dengan jeruji besi di luar sebuah pub di Belfast pada tanggal 30 Januari 2005; Joseph Raffertyyang ditembak mati di luar rumahnya di Dublin pada 12 April 2005; Dan Pat FinucaneSeorang pengacara Belfast yang ditembak 14 kali pada 12 Februari 1989 saat dia duduk untuk makan siang hari Minggu.

Keluarga Finucane dan para pemimpin Katolik menuntut penyelidikan publik atas dugaan keterlibatan pasukan keamanan Inggris dalam pembunuhan tersebut.

Ahern mengatakan dia bersama Bush ketika mereka bertemu Ester Uzell dan Bart Little, saudara perempuan dan saudara ipar Rafferty; dan Catherine dan Kathleen McCartney dan Emily Hamilton, saudara perempuan, ibu dan bibi McCartney.

“Presiden sangat akrab dengan kasus-kasus tersebut – sangat akrab – dan sangat mengetahui semua kasus tersebut,” kata Ahern. “Saya harus mengatakan bahwa kami telah melakukan pembicaraan yang cukup panjang mengenai kasus Finucane.”

Dalam pidatonya pada Kamis malam, Ahern mengatakan dia berharap “semua pihak dan seluruh komunitas akan sepenuhnya menerima dan berpartisipasi dalam awal baru kepolisian,” mengacu pada Sinn Fein dan para pendukungnya yang beragama Katolik, yang menolak bekerja sama dengan kepolisian Irlandia Utara yang sebagian besar beragama Protestan.

Sinn Fein memboikot dewan Katolik-Protestan yang mengawasi rencana 10 tahun untuk mereformasi kepolisian, yang mengharuskan setidaknya 50 persen calon polisi menjadi Katolik. Pemerintahan Bush mengatakan mereka tidak akan mengizinkan pemimpin Sinn Fein, Gerry Adams, untuk mengumpulkan dana secara langsung di Amerika sampai Sinn Fein menduduki kursinya di Dewan Kepolisian Irlandia Utara.

Kebijakan tersebut berarti bahwa, meskipun lembaga penggalangan dana Sinn Fein di AS dapat mengumpulkan dana dari para pendukung, mereka tidak dapat melakukannya di acara apa pun yang dihadiri Adams. Adams mengatakan pembatasan ini berarti partai tersebut harus mengembalikan sekitar $100.000 yang dikumpulkan pada sarapan pagi di Washington yang dihadiri oleh ketua Sinn Fein pada hari Kamis.

Dalam kesempatan itu, Adams mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengkritik secara terbuka utusan khusus Bush untuk Irlandia Utara. “Saya tidak menghargai masukan Mitchell Reiss dalam proses ini,” kata Adams. “Jika dialah yang memberi nasihat kepada presiden, maka itu adalah nasihat yang sangat, sangat buruk.”

Namun, Reiss mendapat nilai tinggi dari Ahern.

“Saya dengan hangat memuji pekerjaan utusan khusus Anda, Duta Besar Mitchell Reiss, serta (Duta Besar AS untuk Irlandia) James Kenny.”

Tujuan utama perjanjian perdamaian Irlandia Utara pada tahun 1998, yaitu pemerintahan gabungan Katolik-Protestan, masih berada dalam ketidakpastian politik sejak tahun 2002, ketika koalisi runtuh karena skandal mata-mata IRA.

Pendeta Ian Paisley, seorang pemimpin partai Protestan, menolak bekerja sama dengan Sinn Fein, partai terbesar di wilayah Katolik, sampai IRA dilucuti dan dibubarkan. Tahun lalu, IRA menyatakan bahwa gencatan senjata tahun 1997 akan bersifat permanen, kemudian menyerahkan persediaan senjata kepada pejabat perlucutan senjata. Namun kelompok bawah tanah tersebut belum memberikan tanda-tanda akan bubar.

Rep Peter King, RN.Y., kritis terhadap penanganan Sinn Fein oleh Gedung Putih.

“Saya pikir pemerintah melakukan kesalahan,” kata King. “Saya rasa tidak semua orang di Gedung Putih menyadari betapa pentingnya pelucutan senjata yang dilakukan IRA,” katanya, mengacu pada perlucutan senjata IRA pada September lalu.