Hakim menyetujui Tinjauan Rekam Medis Limbaugh

PANTAI PALM BARAT, Florida – Jaksa sedang menyelidiki apakah Buru-buru Limbaugh (mencari) secara ilegal “berbelanja dokter” untuk obat penghilang rasa sakit yang diresepkan dapat memeriksa catatan medisnya, keputusan hakim pada hari Selasa.

Komentator radio konservatif tersebut menuduh jaksa mengejarnya karena alasan politik, dan pengacaranya segera mengajukan banding atas putusan tersebut.

Hakim Wilayah Jeffrey A. Winikoff mengatakan pihak berwenang memiliki kepentingan yang mendesak untuk menentukan apakah Limbaugh melanggar hukum, yang melanggar haknya untuk merahasiakan catatan medisnya. Namun, hakim mengatakan jaksa tidak bisa mempublikasikan catatan tersebut.

Jaksa Palm Beach County bersikeras bahwa mereka harus meninjau catatan untuk menentukan seberapa banyak yang diketahui dokter Limbaugh tentang resep obat yang sering dia minum. OxyContin (mencari), hidrokodon (mencari) dan obat pereda nyeri lainnya, dan apakah dia “berbelanja ke dokter”.

Istilah tersebut mengacu pada seorang dokter yang bersedia meresepkan obat secara ilegal, atau memperoleh resep suatu obat dari lebih dari satu dokter dalam waktu yang bersamaan.

“Catatan-catatan itu adalah satu-satunya cara untuk mengklarifikasi pelanggaran hukum yang sedang kami selidiki,” bantah jaksa James Martz.

Penyelidik bulan lalu menyita catatan dari dokter di Florida dan California setelah menemukan Limbaugh menerima lebih dari 2.000 obat penghilang rasa sakit, yang diresepkan oleh empat dokter selama periode enam bulan, di apotek dekat rumahnya di Palm Beach senilai $24 juta.

Pengacara Limbaugh berpendapat bahwa penyitaan tersebut melanggar privasi lembaga penyiaran. Martz mengatakan catatan tersebut diambil untuk memastikan tidak dirusak atau dimusnahkan.

Limbaugh baru-baru ini mengakui kecanduannya terhadap obat penghilang rasa sakit dan menyalahkan sakit punggung yang parah. Dia mengambil cuti lima minggu dari acara radio nasional sore hari untuk menjalani rehabilitasi.

Dalam acaranya pada hari Selasa, Limbaugh menuduh pihak berwenang membocorkan informasi untuk merusak reputasinya, dengan mengatakan bahwa jaksa memiliki agenda politik.

“Demokrat masih belum bisa mengalahkan saya dalam arena gagasan politik. Jadi sekarang mereka mencoba melakukannya di pengadilan opini publik dan sistem hukum,” kata Limbaugh. Jaksa Barry Krischer membantah tuduhan tersebut.

Pengacara Limbaugh, Roy Black, mengatakan: “Tuan Limbaugh tidak berbelanja ke dokter dan dia tidak perlu mengorbankan privasinya untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah.” Dia meminta hakim untuk melarang jaksa melihat catatan tersebut sampai bandingnya diputuskan.

Pihak berwenang mulai menyelidiki Limbaugh tahun lalu setelah mantan pembantunya mengatakan kepada mereka bahwa dia telah memberinya resep obat penghilang rasa sakit selama bertahun-tahun.

Pada sidang hari Senin, Black mengatakan kliennya menderita penyakit cakram degeneratif dengan “rasa sakit yang sangat hebat hingga dokter mengira dia menderita kanker tulang,” namun Limbaugh memilih untuk mengonsumsi obat penghilang rasa sakit daripada menjalani operasi. Pembedahan untuk mencapai bagian tulang belakang Limbaugh yang terkena dampak bisa mengancam suaranya, kata Black.

Mantan pengurus rumah tangga Limbaugh, Wilma Cline, mengancam akan menjual cerita tersebut kepada The National Enquirer, kata Black. Dia dan suaminya menuntut jutaan dolar dari Limbaugh dan dibayar “sejumlah besar”, kata pengacara tersebut.

Black menyebut pembayaran itu pemerasan. Pengacara The Kleins, Ed Shohat, membantah klaimnya.