Howard Dean menghadiri pengembalian jenazah saudaranya

PANGKALAN ANGKATAN UDARA HICKAM, Hawaii – Calon presiden dari Partai Demokrat Howard Dekan (mencari) bergabung dengan anggota keluarga pada hari Rabu untuk pengembalian emosional jenazah tiga orang Amerika dan seorang warga Australia yang hilang sejak itu Perang Vietnam (mencari). Dean yakin salah satu orang Amerika itu adalah saudaranya.

Tetap untuk sementara diidentifikasi sebagai itu Charles M.Dekan (mencari) dan temannya, Neil Sharman dari Australia, warga sipil yang sedang melakukan perjalanan di Asia Tenggara ketika mereka dibunuh pada tahun 1974, ditemukan bulan ini di sebuah sawah di Laos tengah. Dua set sisa lainnya diyakini merupakan hasil penggalian pilot di lokasi terpisah di timur laut. Laos (mencari).

“Meskipun kami sedih karena dia tidak lagi bersama kami, kami terhibur dengan kenyataan bahwa dia akhirnya pulang,” kata Dean.

Dia berbicara kepada wartawan sesaat sebelum empat peti mati diturunkan dari pesawat kargo C-17 Angkatan Udara dan dipindahkan ke bus untuk diangkut ke laboratorium forensik Angkatan Darat terdekat. Prosedur ini telah diulang berkali-kali ketika sisa-sisa tentara yang hilang dan lainnya terus ditemukan dari era Perang Vietnam.

Satu peti mati dibungkus dengan bendera Australia dan tiga lainnya dengan bendera Amerika.

Dean, ibunya, Andree, dan saudara laki-lakinya Bill dan Jim berdiri dengan tangan menutupi jantung mereka saat jenazah dipulangkan.

Charles Dean, yang bekerja dalam kampanye anti-perang calon presiden dari Partai Demokrat George McGovern, dan Sharman mungkin ditangkap dan dibunuh oleh pemberontak komunis.

“Ini merupakan perjalanan yang panjang dan emosional bagi ibu saya, Jim, Bill dan saya,” kata Dean. “Kami menyambut berita ini dengan perasaan campur aduk, namun kami senang bisa mengakhiri episode menyakitkan dalam hidup kami ini.”

Dean mengatakan adik laki-lakinya “menyentuh kehidupan semua orang yang mengenalnya. Saya merindukannya setiap hari, dan saya tidak akan pernah berhenti terinspirasi oleh semangat dan idealismenya.”

Saudara laki-laki Sharman, Ian, juga menghadiri upacara muram tersebut, dan dia serta Dean berterima kasih kepada militer karena telah menemukan jenazahnya.

Mereka belum teridentifikasi secara positif, namun Dean mengatakan dia yakin mereka termasuk adik laki-lakinya karena barang-barang pribadi ditemukan di lokasi, termasuk sepatu dan gelang.

Sebagai gubernur Vermont, Dean mengunjungi sebuah situs di Laos tahun lalu untuk mendorong penggalian. Investigasi AS terhadap hilangnya situs tersebut dimulai pada tahun 1991, dan tim penggalian pertama dari dua tim penggalian gabungan AS-Laos mulai melakukan penggalian pada bulan Agustus.

Charles Dean dan Sharman ditangkap oleh komunis Pathet Lao pada tanggal 5 September 1974 saat melakukan perjalanan di sepanjang Sungai Mekong di Laos. Mereka tampaknya dicurigai sebagai mata-mata, meskipun pemerintah AS dan Australia mengatakan mereka hanyalah turis dan memprotes keras penahanan mereka.

Meskipun Charles Dean adalah seorang warga sipil, pemerintah mempertimbangkan kemungkinan bahwa sisa-sisa yang ditemukan mungkin adalah milik prajurit yang hilang, dan oleh karena itu pemerintah memperlakukan mereka seperti itu.

Jenazah 182 orang Amerika telah ditemukan di Laos sejak tim pemulihan yang disponsori Amerika mulai bekerja di negara itu pada tahun 1992. Sekitar 387 orang Amerika masih hilang di Laos era Perang Vietnam.