Patriots memenangkan Super Bowl ketiga dalam empat tahun

JACKSONVILLE, Florida – Itu Patriot Inggris Baru (pencarian) menjadi dinasti penuh pada Minggu malam dengan kemenangan Super Bowl ketiga mereka dalam empat tahun, menandai Elang Philadelphia (pencarian) 24-21.

New England memiliki tempat di sebelah Pengemas Teluk Hijau (pencarian) tahun 1960-an, itu Pittsburgh Steelers (pencarian) tahun 70an, itu San Fransisco 49ers (pencarian) tahun 80an, itu Koboi Dallas (pencarian) tahun 90an.

Sebuah tim untuk dekade ini. Sebuah tim untuk segala usia.

“Kami sekarang adalah juara. Ini dia,” kata keselamatan Rodney Harrison. “Saya tidak tahu tentang dinasti.”

Percayalah pada kami, Rodney, grup ini sesuai dengan definisi dalam segala hal. New England menjadi franchise ketujuh yang mengklaim gelar berturut-turut. Cowboys adalah satu-satunya tim lain yang memenangkan kejuaraan tiga kali dalam rentang empat tahun.

Biasanya, Patriot tidak memberikan banyak ruang. Ketiga Super Bowl mereka ditentukan oleh tiga poin – dua poin sebelumnya ditentukan oleh gol lapangan di detik-detik terakhir Adam Vinatieri (mencari). Sebagai perbandingan, hanya dua dari 35 Super Bowl pertama yang berakhir di wilayah sasaran lapangan.

Namun kekurangan mereka dalam gaya, Patriots lebih dari sekadar menebus tekad mereka untuk melakukan apa pun untuk menang. Ketika Eagles unggul 7-0, New England menjawab dengan golnya sendiri di akhir babak pertama.

Ketika Philadelphia menyamakan kedudukan menjadi 14 di akhir kuarter ketiga, Patriots berbaris menuju lapangan untuk touchdown 2 yard Corey Dillon. Dan, dalam sinergi yang pas, Vinatieri menendang gawang dari jarak 22 yard dengan waktu tersisa 8:40 yang memberikan margin kemenangan.

Donovan McNabb ( cari ) melemparkan umpan touchdown sejauh 30 yard ke Greg Lewis dengan waktu tersisa 1:48, tetapi Patriots memulihkan tendangan onside dan melarikan diri kecuali 46 detik terakhir. Ketika Harrison mengambil umpan terakhir McNabb di Philly 28, tibalah waktunya untuk berpesta.

Tentu saja, perayaan yang direncanakan NFL hampir mustahil untuk dilihat dari satu tahun ke tahun berikutnya, tetapi hal itu tidak mengurangi pencapaian luar biasa Patriots — terutama di era pembatasan gaji dan hak pilihan bebas.

“Ini yang terbaik,” kata Matt Light. “Kami memiliki hati lebih dari siapa pun di dunia. Sungguh menakjubkan. Saya suka confetti ini.”

The Eagles mendapat peningkatan besar Terrell Owens ( cari ), yang menantang dokternya untuk bermain di Super Bowl pertamanya. Hanya 6 1/2 minggu setelah operasi, TO berhasil menangkap sembilan tangkapan untuk jarak 122 yard. Lumayan untuk pria yang bermain dengan dua sekrup dan pelat logam di pergelangan kaki kanannya.

“Dia luar biasa bisa keluar sana dan melakukan apa yang dia lakukan,” kata Harrison. Anda dapat mengatakan bahwa dia masih sedikit cedera, namun dia bermain dengan luar biasa.”

Tapi Owens dikalahkan oleh New England Cabang Deion ( cari ), yang mengklaim penghargaan MVP dengan 11 tangkapan — menyamai rekor Super Bowl — sejauh 133 yard.

Itu bukanlah permainan yang sempurna. McNabb (30-of-51 untuk 397 yard) melakukan tiga intersepsi, dipecat empat kali dan gagal melakukan tendangan. Tom Brady ( cari ) mengganggu serah terima dengan Kevin Faulk, menyebabkan kesalahan di wilayah Philly.

Namun, Patriots sebagian besar mengikuti rutinitas yang sudah biasa – menjalankan bola (28 carry, 112 yard), membatasi kesalahan dalam permainan passing (Brady melakukan 23-dari-33 untuk 236 yard, tidak ada intersepsi) dan sangat mengandalkan pertahanan mereka (Elang hanya berhasil sejauh 45 yard).

Kekalahan tersebut memperpanjang kekeringan kejuaraan Philly yang mengerikan. Gelar sepak bola terakhir kota ini datang pada tahun 1960. Gelar terakhir dalam bentuk apa pun datang 22 tahun lalu, ketika 76ers memenangkan kejuaraan NBA.

“Saya bangga dengan upaya ini,” kata pelatih Andy Reid. “Tetapi kami gagal – terlalu banyak turnover – dan melawan tim sepak bola tangguh seperti itu, Anda tidak bisa melakukan itu.”

Sekarang saatnya untuk mulai memilah makna sejarah dari gelar Patriots Super Bowl lainnya. Mereka memenangkan sembilan pertandingan pascamusim berturut-turut dan mengikat tim Green Bay asuhan Vince Lombardi. Dan pelatih Bill Belichick ( cari ) meningkatkan rekor playoffnya menjadi 10-1 dan mengalahkan Lombardi yang hebat.

“Saat saya mempersembahkan Trofi Lombardi kepada Anda, saya menduga Pelatih Lombardi akan sangat mengagumi cara tim Anda bermain hari ini,” Komisaris NFL Paul Tagliabue ( cari ) memberitahu Belichick setelah pertandingan.

Patriots mengalami jalan bergelombang menuju kejuaraan terbaru mereka, dan dalam banyak hal Super Bowl mencerminkan perjuangan itu. Namun, seperti biasa, New England menemukan cara untuk bertahan.

Mungkin karena keserbagunaannya: Untuk tahun kedua berturut-turut, gelandang Mike Vrabel berhasil melakukan touchdown pass. Dia memiliki lima resepsi dalam karirnya – semuanya TD.

Meskipun Eagles melaju ke Super Bowl untuk pertama kalinya sejak 1981 – setelah tiga kali berturut-turut gagal dalam kejuaraan konferensi – musim gemilang mereka berakhir dengan kekecewaan di hadapan lautan yang sebagian besar mengenakan kaus hijau di antara 78.125 penonton.

“Kami terlalu ceroboh untuk menang,” kata Owens. “Senang rasanya bisa kembali, tapi kami membuat terlalu banyak kesalahan. Kami seharusnya bisa menang dan itu menyakitkan.”

Brady tidak menonjol seperti saat dia memenangkan penghargaan MVP di dua Super Bowl pertamanya, tapi dia berhasil melakukan dua operan TD. Branch turun tangan untuk mengisi kekosongan, pergi dengan mobil baru dan perangkat keras tambahan.

“Tidak masalah siapa mendapat apa,” kata Branch.

McNabb terlihat biasa saja, bahkan terkadang kurus. Mungkin karena empat karung, tekanan terus-menerus dan kurangnya bantuan dari permainan yang sedang berjalan. Dia melakukan tiga touchdown pass, tetapi juga membuat beberapa kesalahan besar.

Sebagai awal dari apa yang akan terjadi, McNabb melakukan break ketika intersepsi kuarter pertama di zona akhir dibatalkan oleh penalti pertahanan. Tapi dia menyia-nyiakan kesempatan kedua dan melemparkan umpan salah lainnya yang diambil Harrison di dekat garis gawang.

Setelah intersepsi kedua Harrison di detik-detik terakhir, Belichick mencari koordinator ofensif Charlie Weis dan koordinator pertahanan Romeo Crennel. Keduanya berangkat untuk pekerjaan sebagai pelatih kepala: Weis di Notre Dame, Crennel dengan Cleveland Browns.

“Dia menarik saya dan Romeo di akhir pertandingan dan berkata, ‘Hei, ini sudah berakhir,'” kata Weis.

Perjalanan yang luar biasa.

Satu untuk selamanya.