Kekuatan Charley sedikit tidak terduga

TALLAHASSEE, Florida – Puncak yang tiba-tiba masuk Badai Charley (mencariKekuatan ) bahkan mengejutkan para peramal cuaca.

Segalanya akan menjadi buruk, berhati-hatilah Manajemen Darurat Florida (mencari) Sutradara Craig Fugate sambil melihat ke arah yang solid Kategori 2 (mencari) meluncur menuju Gulf Coast di negara bagian itu pada Jumat pagi dengan kecepatan angin sekitar 160 kilometer per jam.

“Dan kemudian keadaannya akan menjadi lebih buruk,” katanya.

Hanya sedikit orang yang memikirkan betapa buruknya hal ini.

Peramal cuaca memperingatkan pada Jumat pagi bahwa badai semakin kuat.

Fugate mengatakan kecepatan anginnya hanya kurang dari 111 mph yang akan menjadikannya badai Kategori 3 dan mengatakan para ahli meteorologi memperkirakan hal tersebut akan terjadi ketika menghantam suatu tempat di dekat Tampa Bay.

Kemudian Charley mulai berbelok ke timur, menuju wilayah selatan Tampa Bay dan para pejabat dengan cepat melihat badai yang sama sekali berbeda.

Tepat sebelum jam 1 siang, ahli meteorologi menyampaikan laporan dari pesawat tempur badai bahwa angin Charley memang meningkat dan termasuk dalam Kategori 3 seperti yang diperkirakan.

Sekitar 20 menit kemudian, ketika beberapa pejabat setempat mengetahui bahwa itu telah menjadi kategori 3, namun ditingkatkan menjadi kategori 4.

Di Charlotte County, tempat Charley mendarat, kepala petugas darurat mengecam ramalan cuaca tersebut.

“Badai ini tidak pernah diperkirakan sebelumnya,” kata Direktur Manajemen Darurat Charlotte County, Wayne Sallade. “(Para peramal cuaca) telah memberitahu kita selama bertahun-tahun bahwa mereka tidak memprediksi dengan baik intensitas badai dan sayangnya kita mengetahuinya sekarang.”

Para pejabat negara, termasuk Gubernur Jeb Bush, membela perkiraan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah memperingatkan bahwa badai dapat berubah arah dan menjadi lebih kuat – dan itulah sebabnya para pejabat memerintahkan sekitar 1,5 juta orang untuk meninggalkan rumah mereka.

“Senang sekali mengingat pesan dari Alam,” kata Bush. “Badai bukanlah pemikir linier.”

Fugate bersikukuh bahwa pejabat lokal seharusnya sudah bersiap, namun tetap mengakui, “Perkiraan badai bukanlah ilmu yang sempurna.”

Ahli meteorologi negara bagian Ben Nelson mengatakan Charley menambah kecepatan setelah berputar karena dua alasan utama. Ia berpindah ke wilayah Teluk dengan air yang sangat hangat dan tidak diimbangi oleh pergeseran angin seperti yang diperkirakan.

Meskipun prediksi mengenai jalur badai telah membaik, perkiraan intensitasnya masih belum tepat, kata Nelson.

“Sangat sulit untuk memprediksi intensifikasi yang cepat seperti yang kita lihat,” kata Nelson.

Namun dia mengatakan itu sebabnya para pejabat darurat diminta bersiap menghadapi badai yang tingkatnya lebih tinggi dari perkiraan. Dalam kasus Charley, para pejabat memperkirakan angka 3 — dan ternyata angkanya 4.

Letnan Goew. Toni Jennings mengatakan dia dan pejabat lainnya juga terkejut – namun tidak lengah – dengan bala bantuan yang tiba-tiba.

“Itu adalah lompatan besar, karena lompatannya sangat cepat,” katanya. “Tetapi kami tidak lengah. Kami memberi tahu orang-orang bahwa ini akan menjadi badai yang serius.”