Pengacara Jackson: Uang di Balik Klaim

LOS ANGELES – Tuduhan penganiayaan terhadap superstar pop Michael Jackson (mencari) didorong oleh uang, menurut pengacara penghibur.

Pada saat yang sama, keraguan mengenai kredibilitas keluarga anak laki-laki yang mengajukan tuduhan tersebut mulai muncul. Keluarga tersebut telah terlibat dalam dua kasus sebelumnya yang melibatkan tuduhan pelecehan: tuntutan hukum di mana keluarga tersebut mengatakan bahwa mereka diserang oleh penjaga keamanan mal dan perselisihan perceraian di mana sang ayah tidak mengajukan keberatan terhadap pasangan dan pelecehan terhadap anak.

Pada bulan November 2001, JC Penney Co.JCP) membayar keluarga anak laki-laki tersebut $137.500 untuk menyelesaikan tuntutan hukum yang menuduh penjaga keamanan memukuli anak laki-laki tersebut, ibu dan saudara laki-lakinya di tempat parkir setelah anak laki-laki tersebut meninggalkan toko dengan pakaian yang belum dibayar, menurut catatan pengadilan.

Sang ibu juga mengklaim bahwa dia mengalami pelecehan seksual oleh salah satu penjaga selama konfrontasi tahun 1998.

Sebulan sebelum penyelesaian, ibu anak laki-laki tersebut mengajukan gugatan cerai, memulai perjuangan sengit yang mencakup tuntutan pidana pelecehan.

Pengacara sang ayah, Russell Halpern, mengatakan sang ibu berbohong tentang pelecehan tersebut dan memiliki kemampuan “seperti Svengali” untuk membuat anak-anaknya mengulangi kebohongannya.

Halpern mengatakan sang ayah pernah menunjukkan kepadanya sebuah naskah yang diduga ditulis istrinya untuk digunakan anak-anak mereka ketika mereka diinterogasi dalam pernyataan perdata.

“Dia menuliskan seluruh kesaksian mereka. Saya benar-benar melihat naskahnya,” kata Halpern, Selasa. “Saya ingat klien saya menunjukkan kepada saya, membawakan saya dokumennya.”

Kasus-kasus hukum keluarga tersebut di masa lalu bisa menjadi sangat penting dalam kasus penganiayaan saat ini, jika pengacara Jackson dapat menunjukkan bahwa ibu atau penuduh tidak memiliki kredibilitas, kata Leonard Levine, seorang pengacara pembela yang berspesialisasi dalam kasus-kasus kekerasan seksual.

“Kedengarannya seperti musik di telinga pengacara pembela – bahwa ada kasus lain di mana mereka telah menggugat dan setidaknya ada argumen bahwa tuduhan tersebut serupa dengan yang ada di sini,” kata Levine, merujuk pada tuduhan kekerasan fisik.

Juru bicara Jackson, Stuart Backerman, menolak mengomentari tuntutan hukum sebelumnya yang melibatkan keluarga penuduh. Kantor Kejaksaan Wilayah Santa Barbara County menolak berkomentar pada hari Selasa.

Pada tahun 2002, ayah anak laki-laki tersebut didakwa dengan empat dakwaan pelecehan anak, dan masing-masing satu dakwaan melukai seorang anak, membuat ancaman dan pemenjaraan palsu. Dia tidak mengajukan keberatan terhadap satu tuduhan pelecehan anak, namun tidak jelas dari catatan pengadilan anak-anaknya yang mana yang terlibat. Tuduhan lainnya dibatalkan.

Sang ayah juga tidak mengajukan keberatan atas pelecehan yang dilakukan pasangannya pada tahun 2001.

Teman keluarga Jackson, Steve Manning, mengatakan kepada Fox News pada hari Rabu bahwa orang-orang yang dekat dengan bintang pop itu mendukungnya “1.000 persen. Dan mereka harus mendukungnya,” katanya.

Geragos melawan

Sementara itu, pengacara Jackson pada hari Selasa dengan marah bersumpah untuk mengambil tindakan keras terhadap siapa pun yang menyerang penyanyi tersebut, dan menuduh bahwa tuduhan penganiayaan terhadapnya dimotivasi oleh uang.

“Jika ada yang tidak berpikir berdasarkan apa yang terjadi sejauh ini bahwa motivasi sebenarnya di balik tuduhan dan tuduhan ini bukanlah uang dan mengejar uang, maka mereka tinggal di Neverland mereka sendiri,” kata pengacara tersebut. Tandai Geragos (mencari) mengatakan pada hari Selasa, mengacu pada perkebunan penyanyi di Santa Barbara County.

“Michael Jackson tidak akan dianiaya. Michael Jackson tidak akan diretas. Dia tidak akan menjadi piñata bagi setiap orang yang memiliki motif keuangan,” kata Geragos setelah memanggil media ke gedung kantornya.

Dia juga mengatakan kepada siapa pun yang melecehkan Jackson atau melanggar privasinya, “Kami akan menyerangmu seperti satu ton batu bata.”

Ikatan rahasia

Pembelaan kuat Jackson menyusul pengungkapan bahwa Geragos dan Jackson diam-diam direkam dalam video saat terbang ke Santa Barbara minggu lalu dengan jet pribadi untuk penyerahan dan pemesanan Jackson.

Geragos menuduh dalam gugatan yang diajukan Selasa terhadap XtraJet yang berbasis di Santa Monica bahwa perusahaan persewaan diam-diam memasang dua kamera di kabin pesawat.

Kamera-kamera itu “merekam percakapan pengacara-klien dan kemudian seseorang mempunyai keberanian untuk menjual rekaman itu ke media untuk menjualnya kepada penawar tertinggi,” katanya.

Secara terpisah, juru bicara FBI Matthew McLaughlin mengatakan agen pergi ke markas XtraJet dan menyita rekaman tersebut. “Kami saat ini sedang dalam proses menentukan apakah terjadi pelanggaran federal,” kata McLaughlin, mengacu pada pelanggaran undang-undang federal yang mengatur pengawasan elektronik.

Pejabat penegak hukum mengkonfirmasi kepada Fox News pada hari Rabu bahwa FBI menahan rekaman video Jackson yang disita dari kantor XtraJet.

Ada kemungkinan bahwa pihak berwenang setempat dapat mengambil alih penyelidikan XtraJet, kata seorang pejabat kepada Fox. Rinciannya sedang dikerjakan.

Pengacara Jackson memenangkan perintah penahanan sementara terhadap XtraJet pada hari Selasa, yang melarang pelepasan dua rekaman video yang direkam di dalam jet pribadi tersebut.

Hakim David Yaffe mengeluarkan perintah sementara terhadap XtraJet yang mencegah perusahaan penyewaan jet merilis rekaman tersebut hingga setidaknya 19 Desember. Sidang mengenai perpanjangan perintah tersebut dijadwalkan pada 18 Desember.

Keberadaan rekaman tersebut terungkap ketika perwakilan XtraJet menunjukkannya kepada beberapa organisasi berita, mengatakan bahwa mereka telah menemukan dua rekaman video yang disimpan di kompartemen bagasi dengan film penerbangan dan ingin mengetahui apakah sah untuk mendistribusikan atau menjualnya.

Perusahaan mengatakan mereka tidak menempatkan kamera tersebut tetapi menemukannya saat pemeriksaan rutin terhadap pesawat. Fox News kini telah meluncurkan penyelidikannya sendiri mengenai siapa yang menanamnya.

Geragos menyebut upaya XtraJet untuk menjual ban tersebut sebagai “salah satu tindakan paling keterlaluan yang pernah saya lihat selama 20 tahun saya mempraktikkan hukum pidana.”

Fox News telah menonton rekaman itu tanpa suara. Di dalamnya, Jackson terlihat tenang dan sering tersenyum atau tertawa – bukan menangis tersedu-sedu, emosional seperti yang dilaporkan tabloid Inggris pada akhir pekan.

Jackson menyerah pada Kamis atas dugaan pelecehan seksual terhadap anak di bawah 14 tahun setelah menangkap bintang tersebut Peternakan Neverland (mencari) Rabu lalu. Dia diborgol, ditahan dan dibebaskan dengan jaminan $3 juta dan sejak itu berada di sel isolasi di Las Vegas.

Pihak berwenang mengatakan mereka memperkirakan akan mengajukan tuntutan resmi setelah Thanksgiving. Pendakwaannya ditetapkan pada 9 Januari.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.