Gen mempengaruhi perilaku merokok, risiko kanker paru-paru

BARU YORK – Kecanduan merokok dan tidak bisa berhenti? Gen Anda mungkin salah satu penyebabnya, menurut trio penelitian yang diterbitkan Minggu di Nature Genetics yang menghubungkan beberapa varian gen dengan berbagai kebiasaan merokok, serta peningkatan risiko kanker paru-paru.

Secara kolektif, para peneliti menganalisis profil DNA lebih dari 140.000 orang – perokok dan bukan perokok. Mereka juga mempelajari apakah varian genetik mempengaruhi apakah seseorang mulai merokok, seberapa banyak mereka merokok, dan apakah mereka dapat berhenti.

Dalam sebuah penelitian, para peneliti menemukan bahwa perubahan satu huruf pada kode DNA kromosom 11 sangat terkait dengan permulaan merokok dan perubahan satu huruf lagi pada kromosom 9 dikaitkan dengan penghentian merokok. (Manusia memiliki 23 pasang kromosom).

“Hal ini mendukung gagasan bahwa merokok bukan hanya masalah kemauan saja, namun genetika berperan dalam seberapa banyak seseorang merokok dan kemampuan mereka untuk berhenti,” kata Dr. Helena Furberg dari University of North Carolina, Chapel Hill, yang terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan dalam email kepada Reuters Health.

“Kami berharap temuan kami akan membantu membuka jalan bagi pengobatan yang lebih baik yang akan membantu orang berhenti merokok,” kata Furberg. Namun, dia menekankan bahwa penelitian lebih lanjut perlu dilakukan sebelum temuan tersebut dapat memberikan manfaat langsung kepada masyarakat. “Saat ini, pengujian terhadap varian tersebut tidak akan memberi tahu Anda apa pun yang berarti tentang risiko merokok atau kemampuan Anda untuk berhenti merokok,” kata peneliti.

Dalam studi lain, tim peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan di deCODE Genetics di Reykjavik, Islandia, menemukan bahwa perokok yang membawa varian gen spesifik pada kromosom 8 dan 19 merokok lebih banyak – sekitar setengah batang rokok setiap hari – dan memiliki risiko 10 persen lebih tinggi terkena kanker paru-paru dibandingkan mereka yang bukan pembawa penyakit.

Studi ketiga menegaskan dan menyempurnakan penemuan yang dibuat dua tahun lalu oleh para ilmuwan deCODE dan lainnya tentang varian gen pada kromosom 15 yang terkait dengan kecanduan nikotin dan peningkatan risiko kanker paru-paru.

“Ini adalah varian yang cukup umum,” ketua deCODE dan penyelidik senior Kari Stefansson mengatakan kepada Reuters Health.

ALAM VERSUS PERAWATAN

“Ada perdebatan mengenai pentingnya sifat (gen) versus pengasuhan (lingkungan) dalam perkembangan penyakit umum,” tambah Stefansson. Penelitian telah menunjukkan bahwa meskipun lingkungan berperan penting dalam menentukan apakah seseorang akan merokok atau tidak, faktor genetik juga berperan dalam menentukan apakah seseorang akan terus merokok atau tidak, dan seberapa banyak.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa ada kecenderungan genetik untuk menjadi kecanduan nikotin,” kata Stefansson.

Merokok menyebabkan 9 dari 10 kasus kanker paru-paru, namun hanya sebagian kecil perokok yang mengidap penyakit ini. Bukti lebih lanjut, menurut para peneliti, adalah faktor genetik seseorang.

“Merokok berdampak buruk bagi kesehatan siapa pun, kata Stefansson dalam pernyataan tertulisnya. “Bahkan lebih buruk lagi bagi sebagian orang, dan penemuan hari ini terus memperkuat kemampuan kita untuk mengidentifikasi siapa orang-orang tersebut dan memberi mereka alasan kuat untuk berhenti. Kami berencana untuk memasukkan (varian) ini ke dalam produk pengujian kami untuk melakukan hal ini.”