Charley menghantam Florida dengan kecepatan angin 145 MPH; Jumlah korban tewas meningkat

PUNTA GORDA, Florida – Jumlah korban tewas Badai Charley (mencari) meningkat pada Sabtu pagi, ketika seorang pejabat daerah mengatakan ada “banyak korban jiwa” di sebuah taman rumah mobil dan para deputi berjaga-jaga di tumpukan mayat karena daerah itu tidak dapat diakses oleh ambulans.

salad wayne, Kabupaten Charlotte (mencari) direktur manajemen darurat, mengatakan pada Sabtu pagi bahwa telah terjadi “sejumlah kematian” di taman rumah mobil, dan telah dipastikan ada kematian di setidaknya tiga wilayah lain di wilayah tersebut.

Badai terburuk yang melanda Florida dalam belasan tahun telah berlalu Punta Gorda (mencari), sebuah kota berpenduduk 15.000 jiwa yang mengalami bencana dahsyat pada hari Jumat.

Charley yang sedikit lebih lemah datang ke pantai Carolina Selatan pada Sabtu pagi, dan pusatnya diperkirakan akan mendekati pantai pada pagi hari.

Di Florida, ratusan orang hilang di Charlotte dan ribuan lainnya kehilangan tempat tinggal, kata Sallade. Dia membandingkan kehancuran yang terjadi dengan Badai Andrew pada tahun 1992, yang secara langsung dipersalahkan oleh Pusat Badai Nasional karena menewaskan 26 orang, sebagian besar di Florida Selatan.

“Ini Andrew lagi,” katanya. “Kami yakin ada banyak korban jiwa.”

Sallade tidak memiliki perkiraan jumlah kematian secara spesifik. Dia mengatakan perlu waktu berhari-hari untuk mengetahui jumlah total korban.

Kerusakan parah juga dilaporkan terjadi di Pulau Captiva yang eksklusif, hamparan pasir sempit di sebelah barat Fort Myers.

Presiden Bush mendeklarasikan daerah bencana besar di Florida, sehingga dana federal tersedia untuk wilayah Charlotte, Lee, Manatee dan Sarasota. Satu juta pelanggan dilaporkan tanpa aliran listrik di seluruh negara bagian, termasuk seluruh Hardee County dan Punta Gorda.

Badai Kategori 4 lebih kuat dari perkiraan saat badai menghantam Pelabuhan Charlotte, menghantam pantai dengan kecepatan angin 145 mph dan gelombang air laut setinggi 13 hingga 15 kaki.

Charley diperkirakan akan menyebarkan angin berkecepatan sekitar 60 km/jam hingga 60 km/jam melintasi bagian pedalaman Carolina Utara bagian timur dan menurunkan curah hujan setinggi 3 hingga 6 inci mulai Sabtu pagi, kata peramal cuaca. Gubernur Mike Easley mengumumkan keadaan darurat.

Di Carolina Selatan, jalan-jalan tersumbat pada Jumat malam karena wisatawan dan penduduk Grand Strand di negara bagian tersebut – pantai, rumah dan hotel bernilai tinggi – mematuhi perintah wajib evakuasi. Gubernur Mark Sanford mendesak evakuasi sukarela pada Jumat pagi.

Tiga rumah sakit di Charlotte County mengalami kerusakan parah, kata Sallade, dan pejabat di Pusat Medis Regional Charlotte di Punta Gorda mengatakan mereka mengevakuasi semua pasien pada hari Sabtu.

Lebih dari 200 ambulans – banyak dari Florida tenggara – dikerahkan untuk memindahkan pasien ke rumah sakit lain di Orlando, Sarasota, Tampa dan Lee County.

“Kami benar-benar harus mengeluarkan pasien dari sini. Tempat ini tidak aman,” kata Kepala Perawat Peggy Greene. Dia mengatakan jendela-jendela pecah, sebagian atap pecah dan tidak ada listrik atau layanan telepon.

Di antara mereka yang mencari pengobatan adalah Marty Rietveld, yang dihujani pecahan kaca ketika pintu kaca geser rumahnya dihancurkan oleh atap tetangga yang pecah. Kaki Rietveld patah, dan calon menantu laki-lakinya menderita arteri kaki.

“Kami akan pindah,” kata putri Rietveld, Stephanie Rioux. “Kita akan keluar negara bagian.”

Setidaknya 20 pasien dengan cedera akibat badai dilaporkan ke rumah sakit di Fort Myers.

Kecelakaan di Interstate 75 di Sarasota County menewaskan satu orang, dan hembusan angin menyebabkan sebuah truk bertabrakan dengan sebuah mobil di Orange County, menewaskan seorang gadis muda. Seorang pria yang berjalan di luar rumahnya untuk merokok tewas ketika pohon beringin tumbang menimpanya di Fort Myers, kata pihak berwenang.

Di Bandara Charlotte County, angin merobek pesawat-pesawat kecil, dan salah satunya terbang di landasan pacu seolah-olah lepas landas. Badai tersebut membalikkan sebuah truk pickup yang diparkir 180 derajat, meledakkan jendela mobil wakil sheriff dan merobek atap sebuah bangunan berukuran 80 kaki kali 100 kaki.

Martin mengatakan dia melihat rumah-rumah terkoyak di dua tempat parkir trailer.

“Ada empat atau lima truk semi terbalik – roda 18 – di pinggir jalan,” katanya.

Di Kabupaten Desoto di luar Arcadia, beberapa ekor sapi mati, terbungkus kawat berduri, tergeletak di pinggir jalan.

Badai tersebut dengan cepat memperoleh kekuatan di Teluk Meksiko setelah melintasi Kuba dan berputar di sekitar Florida Keys sebagai badai Kategori 2 yang lebih moderat pada Jumat pagi. Diperkirakan 1,4 juta orang telah dievakuasi untuk mengantisipasi badai terkuat yang melanda Florida sejak Andrew pada tahun 1992.

Charley mendarat pada pukul 15:45. EDT, saat mata melewati pulau penghalang Fort Myers dan Punta Gorda, sekitar 110 mil tenggara kawasan Tampa Bay.

Charley menghantam daratan 30 menit kemudian, dengan gelombang badai setinggi 10 hingga 15 kaki, kata pusat badai. Hampir 1 juta orang tinggal dalam jarak 30 mil dari lokasi bencana.

Negara bagian itu menempatkan 5.000 tentara Garda Nasional dan penerbang dalam keadaan siaga untuk membantu menghadapi badai tersebut, namun hanya 1.300 yang dikerahkan pada Jumat malam, kata juru bicara manajemen darurat negara bagian.

Di sebuah pusat perawatan di Port Charlotte, Charley memecahkan jendela dan merobek sebagian atap, namun tidak satu pun dari lebih dari 100 penghuni atau staf yang terluka, kata administrator Joyce Cuffe.

“Pintunya terbuka lebar,” kata Cuffe. “Banyak dari kami yang menahan pintu, berusaha menjaganya tetap tertutup, menggunakan tali, apa pun yang kami bisa untuk menjaga pintu tetap tertutup. Ada ruang hampa, telinga dan kepala kami sakit.”

Pada pukul 5 pagi EDT, pusat badai berada di Samudra Atlantik, sekitar 115 mil selatan-barat daya Charleston, SC, dan bergerak ke utara-timur laut dengan kecepatan 40 mph. Peramal memperkirakan kecepatan Charley akan meningkat. Angin berkelanjutan maksimum mendekati 85 mph dengan hembusan lebih tinggi.

Pusat tersebut diperkirakan akan mendekati pantai Carolina Selatan pada Sabtu malam. Peringatan badai telah dikeluarkan dari Altamaha Sound, Georgia, utara hingga garis negara bagian Carolina Utara-Virginia. Dari sana, pengawasan badai tropis meluas ke utara hingga Sandy Hook, termasuk teluk Chesapeake dan Delaware. Peringatan badai tropis telah dikeluarkan dari Sandy Hook di utara hingga Sungai Merrimack, termasuk Pelabuhan New York dan Long Island Sound.

Daerah yang paling terkena dampak badai ini adalah wilayah Tampa Bay, tempat sekitar satu juta orang diminta meninggalkan rumah mereka. Beberapa melaju ke timur, hanya untuk menemukan diri mereka di jalur Charley.

“Saya merasa seperti orang paling bodoh,” kata Robert Angel dari Tarpon Springs, yang mencari keselamatan di sebuah motel. “Saya menghabiskan ratusan dolar untuk berada di tengah badai. Rumah kami aman, tapi sekarang saya dalam bahaya.”

Badai keempat pada musim badai Atlantik, Danielle, terbentuk pada hari Jumat tetapi tidak menimbulkan kekhawatiran langsung terhadap daratan. Gelombang kelima bisa terbentuk pada hari Sabtu dan mengancam pulau-pulau di Karibia tenggara.