Washington akan memutuskan batas penggunaan ganja medis

SEATTLE – Musim gugur ini, para pejabat negara bagian yang sadar akan mengadakan pertemuan di seluruh negara bagian Washington untuk menjawab pertanyaan mendesak: Berapa besarnya ganja membuat persediaan dua bulan?

Pertanyaan yang mungkin tampak aneh bagi pemerintah yang tidak tegas adalah upaya serius untuk memperkuat undang-undang mariyuana medis di negara bagian tersebut, yang telah berlaku selama hampir satu dekade tanpa menjelaskan berapa lama persediaan ganja yang dapat dimiliki oleh pasien selama 60 hari.

Sekarang, setelah bertahun-tahun mencoba mengubah undang-undang tersebut, departemen kesehatan negara bagian telah diperintahkan untuk menjelaskan berapa banyak ganja yang secara teoritis disimpan selama dua bulan.

Jaksa dan polisi pada umumnya mendukung perubahan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal ini akan membantu petugas menentukan siapa yang harus ditangkap dan siapa yang tidak boleh ditahan.

Itu Persatuan Kebebasan Sipil Amerika dan beberapa anggota parlemen negara bagian berpendapat bahwa hal ini bisa menjadi awal dari reformasi yang lebih luas oleh badan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Demokrat.

Namun beberapa pasien berharap negara tidak ambil pusing, karena khawatir pemerintah akan membuat batasan yang terlalu ketat dan menyebabkan lebih banyak penangkapan terhadap orang-orang yang kondisi kesehatannya buruk.

Jika undang-undang tersebut diubah, para pembangkang lebih memilih perlindungan yang lebih kuat terhadap penangkapan atau pemberian izin untuk operasi pertumbuhan kelompok. Mendefinisikan pasokan 60 hari, kata mereka, adalah kompromi tanpa melakukan apa pun yang bertujuan terutama untuk menyenangkan penegakan hukum.

“Sekali lagi, politik mengalahkan hak-hak pasien. Sekali lagi, politik mengalahkan sains,” kata Dale Rogers, kepala Jaringan Pasien Compassion in Action di Seattle, yang mendistribusikan ganja medis.

Undang-undang mariyuana medis di Washington disetujui oleh hampir 60 persen pemilih pada tahun 1998, tertinggal dari California dalam gelombang pertama kebijakan tersebut secara nasional.

Berdasarkan undang-undang, dokter diperbolehkan meresepkan ganja untuk orang yang menderita “rasa sakit yang tak tertahankan” dan berbagai penyakit serius, termasuk kanker, AIDS, dan multiple sclerosis.

Pasien ganja dapat dituntut tetapi dapat menghindari hukuman dengan membuktikan kebutuhan medis yang sah. Seperti halnya di mana pun di negara ini, tidak ada undang-undang negara bagian yang melindungi pasien dari tuntutan berdasarkan undang-undang federal, yang tidak mengakui penggunaan ganja secara medis.

Berbeda dengan 11 undang-undang lain yang melindungi pengguna ganja medis dari hukuman kejahatan negara, Washington tidak pernah menetapkan batasan spesifik mengenai jumlah ganja yang boleh dimiliki setiap pasien.

Di Oregon, pasien diperbolehkan mengonsumsi hingga 24 ons pot dan dua lusin tanaman dalam berbagai tahap pertumbuhan. New Mexico, negara bagian terbaru yang mengesahkan undang-undang mariyuana medis, berencana mengizinkan hingga enam ons mariyuana, empat tanaman dewasa, dan tiga bibit belum menghasilkan.

“Penegak hukum di lapangan berada dalam posisi angkat tangan dan berkata, ‘Kami akan membiarkan hakim dan juri yang menyelesaikannya,’” kata Alison Holcomb, direktur Proyek Pendidikan Ganja ACLU negara bagian.

Sebuah kelompok aktivis menyoroti kebingungan seputar undang-undang Washington tahun lalu ketika mereka bertanya kepada pejabat daerah berapa banyak tanaman ganja medis yang boleh ditanam sendiri oleh pasien.

Sebuah negara mengatakan jawabannya mudah: nol. Yang lain mempunyai formula yang memperhitungkan berbagai tahap pertumbuhan tanaman.

“Sebenarnya, tidak ada nomor telepon siapa pun yang memiliki prioritas hukum atau validitas yang lebih besar daripada nomor Anda atau nomor saya,” kata Tom McBride, sekretaris eksekutif Dewan Keamanan. Asosiasi Jaksa Penuntut Washington.

Dalam beberapa kasus, wilayah abu-abu berfungsi sebagai perisai hukum, yang memungkinkan pasien dan dokter mereka berdebat di pengadilan tentang berapa banyak ganja yang mereka butuhkan, kata Douglas Hiatt, pengacara pembela yang berspesialisasi dalam kasus ganja medis.

“Kita tidak bisa membiarkan otoritas kesehatan luar mendikte dokter kita berapa banyak yang harus dikonsumsi pasien,” kata Rogers.

Menambah perdebatan, kekuatan ganja bervariasi, dan pengguna yang berbeda menggunakan jumlah yang berbeda.

Ric Smith, seorang pengguna ganja medis jangka panjang dari Seattle, biasanya menyalakan ganja sebelum makan untuk mengatasi rasa mual yang timbul akibat pengobatan HIV-nya.

Dalam minggu tertentu, Smith membakar tujuh gram hingga sekitar satu ons. Tanpanya, gangguan sekecil apa pun akan menjadi terlalu berat untuk ditangani, katanya.

“Ketika Anda berada di puncak roller coaster dan Anda baru saja memulai dari ujung yang lain? Perasaan itulah yang dirasakan, 24 jam sehari,” kata Smith. “Setitik jarum jatuh, seekor burung terbang lewat, seekor kupu-kupu hinggap di hidungmu – apa pun akan membuatmu muntah.”

Hiatt dan pihak lain yang akan melobi regulator kesehatan pada musim gugur ini akan mengutip penelitian dosis ganja yang dipimpin oleh Dr. Gregory Carter, spesialis pengobatan rehabilitasi dari Universitas Washington.

Mengikuti pedoman penelitian, kata Hiatt, pasien harus diperbolehkan mengonsumsi setengah pon hingga 2 3/4 pon ganja dalam dua bulan. Jika departemen kesehatan turun drastis, Hiatt mengatakan tuntutan hukum bisa menyusul.

“Saya tahu masyarakat negara bagian Washington tidak ingin pengacara, hakim, dan jaksa berdebat tentang hal-hal kecil yang konyol seperti ini,” kata Hiatt. “Apakah orangnya sakit? Ya. Apakah penggunaannya atas izin dokter? Ya. Kalau begitu biarkan saja.”