Muslim kelahiran Maroko menjadi walikota Rotterdam

Den Haag, Belanda – Seorang imigran Maroko ditunjuk sebagai walikota Rotterdam, kota terbesar kedua di Belanda, pada hari Senin dalam sebuah langkah yang dipandang sebagai langkah penting bagi integrasi kelompok minoritas di negara Uni Eropa tersebut.

Ahmed Aboutaleb, yang memiliki kewarganegaraan ganda Belanda-Maroko, adalah imigran kelahiran Maroko pertama yang diangkat menjadi walikota Belanda. Beberapa orang membandingkan kinerjanya dengan kinerja Presiden terpilih AS Barack Obama.

“Obama di Meuse…mungkin berjalan agak jauh,” kata Jan Franssen, perwakilan ratu Belanda untuk provinsi Belanda Selatan, merujuk pada sungai yang melintasi Rotterdam. “Tetapi hal ini sangat penting. Ini membuktikan bahwa tidak ada langit-langit kaca bagi imigran di Belanda.”

Aboutaleb menerima posisi barunya dan segera mengisyaratkan bahwa ia akan berupaya mengatasi ketegangan antara populasi Kristen kulit putih di kota tersebut dan komunitas imigran Muslim yang kian meningkat.

“Banyak orang merasa tidak aman di dunia yang segalanya berubah,” kata Aboutaleb kepada anggota dewan di balai kota.

“Tidak ada lagi pekerjaan seumur hidup. Uang bisa menguap, gereja hilang, masjid bermunculan,” ujarnya. “Kita tidak boleh meremehkan perasaan takut dan ketidakpastian ini. Saya tentu saja tidak akan melakukannya.”

Aboutaleb, mantan jurnalis berusia 47 tahun, mengundurkan diri sebagai wakil menteri urusan sosial di pemerintahan Perdana Menteri Jan Peter Balkenende untuk mengambil alih Rotterdam, yang berpenduduk 585.000 jiwa dan memiliki proporsi imigran terbesar dibandingkan kota besar mana pun di Belanda.

Kota ini juga merupakan basis kekuatan politisi pembakar Pim Fortuyn, yang, setelah mengkritik keras Islam, dibunuh pada tahun 2002 menjelang pemilu nasional.

Sebelum bergabung dengan pemerintah nasional pada tahun 2007, Aboutaleb adalah seorang anggota dewan di Amsterdam, tempat ia menorehkan prestasi setelah terjadi gejolak pembunuhan lainnya – pembunuhan brutal terhadap pembuat film Theo van Gogh pada tahun 2004 oleh seorang ekstremis Islam.

Ketika ketegangan meningkat dan kemarahan terhadap populasi imigran Maroko dan Turki yang besar di kota tersebut, Aboutaleb pergi ke salah satu masjid paling terkemuka di kota tersebut dengan pesan yang jelas kepada para jamaah: berintegrasi atau keluar.

Marco Pastors, yang menyambut buruk partai yang setia pada kebijakan Fortuyn, mengatakan wali kota baru harus meneruskan garis tersebut dalam posisi barunya.

“Sebagai seorang imigran dan seorang Muslim…dia bisa mengatakan apa yang banyak orang tidak berani katakan: ‘Jika Anda tidak suka di sini, maka kemasi tas Anda,'” kata Pastors.