1 orang terbunuh ketika kekerasan meningkat di antara pihak-pihak yang bersaing di Beirut

BEIRUT – Pendukung calon perdana menteri Lebanon yang berasal dari kalangan Sunni dan penentang faksi politik ketua parlemen Syiah saling baku tembak di lingkungan Beirut pada hari Minggu. Para pejabat keamanan mengatakan satu warga sipil tewas dan dua lainnya terluka dalam kekerasan pertama yang terjadi sejak pemilu bulan ini.

Suara tembakan otomatis dan tiga ledakan terdengar dalam baku tembak singkat yang menggarisbawahi ketegangan sektarian yang sedang berlangsung meskipun para pemimpin politik baru-baru ini berjanji untuk bekerja sama. Janji-janji ini menyusul kampanye pemilu yang penuh kekerasan.

Beberapa jam sebelumnya, miliarder dukungan Barat yang akan menjadi perdana menteri berikutnya, Saad Hariri, mengadakan pembicaraan dengan para pendahulunya sebagai bagian dari proses rumit pembentukan pemerintahan yang dapat menyatukan negara yang terpecah belah.

Pasukan Lebanon menutup lingkungan Aisha Bakkar di sektor Muslim di ibu kota dan dikerahkan untuk memulihkan ketenangan pada Minggu malam, kata pejabat keamanan yang tidak ingin disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media. Mereka mengatakan korban meninggal adalah seorang wanita berusia 30 tahun yang ditembak di luar rumahnya.

Pertempuran itu terjadi antara pendukung Hariri, seorang Sunni yang memimpin mayoritas parlemen, dan saingannya pengikut ketua parlemen Syiah Nabih Berri, yang bersekutu dengan Hizbullah.

Pada bulan Mei 2008, bentrokan sengit terjadi antara faksi-faksi yang bersaing. Hizbullah bersama gerakan Amal pimpinan Berri kemudian menyapu lingkungan Sunni untuk mengambil kendali sebentar. Sebuah perjanjian politik yang menyerukan pemerintahan persatuan nasional dan pemilihan parlemen pada tanggal 7 Juni memulihkan perdamaian selama sekitar satu tahun.

Hariri ditunjuk oleh presiden Lebanon pada hari Sabtu untuk menjadi perdana menteri berikutnya setelah koalisinya yang pro-Barat mengalahkan aliansi yang didukung Hizbullah dalam pemilu. Semua faksi besar berjanji untuk membuka halaman baru.

Baku tembak pada hari Minggu diperkirakan tidak akan menggagalkan upaya rekonsiliasi, namun hal ini sekali lagi menunjukkan bagaimana ketegangan dapat dengan cepat meluas ke jalanan. Tidak jelas apa yang memicu penembakan pada hari Minggu, namun ketegangan telah meningkat di lingkungan tersebut sejak perayaan hari Sabtu oleh para pendukung Hariri, yang menyalakan kembang api setelah mengumumkan bahwa ia telah ditunjuk sebagai perdana menteri.

Salah satu tantangan yang dihadapi Hariri adalah kemungkinan permintaan hak veto dari pihak oposisi di pemerintahan – sesuatu yang mayoritas pro-Barat telah berjanji untuk tidak memberikannya kepada kelompok militan Hizbullah dan sekutunya.

Hizbullah dan mitra politiknya merundingkan hak veto setelah orang-orang bersenjata Syiah menyerbu lingkungan Sunni di Beirut dan memaksa pemerintah terlibat dalam pertempuran pada bulan Mei 2008. Hak veto tersebut sebenarnya melumpuhkan pemerintah, namun memastikan tahun yang relatif tenang.