Petugas penyelamat mencari korban gempa di Iran

BAM, Iran – Anggota keluarga dan tim penyelamat menggunakan segala cara mulai dari tangan kosong hingga buldoser pada hari Sabtu untuk mengevakuasi korban gempa bumi dahsyat yang menyebabkan sebagian besar bangunan bata lumpur di kota ini hancur menjadi bubuk dan puing-puing dingin yang membekukan serta menewaskan ribuan orang.

Kehancuran yang terjadi begitu menyeluruh sehingga jumlah korban tewas yang dapat dipercaya di kota berpenduduk 80.000 jiwa itu masih belum tersedia. Kebanyakan orang tertidur ketika gempa terjadi Survei Geologi AS (mencari) diukur pada kekuatan 6,6, terjadi pada pukul 05:28 pada hari Jumat.

Kementerian dalam negeri menyebutkan jumlah korban tewas mencapai 20.000, namun para pejabat di wilayah tersebut mengatakan jumlahnya bisa dua kali lipat dari jumlah tersebut.

“Bencana kemanusiaan yang luar biasa telah terjadi,” kata Akbar Alavi, gubernur Kerman (mencari), ibu kota provinsi. “Semakin banyaknya jenazah yang berhasil dievakuasi, kami khawatir jumlah korban tewas bisa mencapai 40.000 orang.”

Namun pejabat lain mengatakan pada Sabtu malam bahwa jumlah korban tewas akan lebih rendah.

“Angka tersebut tidak benar; belum ada statistik pasti mengenai jumlah korban, namun tampaknya jumlah korban lebih sedikit,” kata Wakil Gubernur Mohammad Farshad kepada pejabat tersebut. Kantor Berita Republik Islam (mencari).

Kementerian Dalam Negeri menyebutkan jumlah korban luka sebanyak 30.000 orang.

Seorang warga Amerika tewas dan seorang lainnya terluka saat mengunjungi benteng kota berusia 2.000 tahun itu, kata seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS di Washington. Warga Amerika yang terluka dirawat di rumah sakit di Teheran, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Lou Fintor. Nama-nama korban belum dirilis.

Bam, di Iran tenggara sekitar 630 mil dari Teheran, mengalami kerusakan parah karena sebagian besar bangunan terbuat dari batu bata lumpur tanpa perkuatan dan gempa hanya berpusat sekitar 10 mil di luar kota, kata Harley Benz, seismolog USGS.

“Masyarakat di wilayah Iran ini benar-benar tidak tahan terhadap gempa bumi,” kata Benz, kepala lembaga tersebut Pusat Informasi Gempa Bumi Nasional (mencari) dalam bahasa Golden, Colorado. “Sangat menyedihkan dan disayangkan.”

Menurut Institut Geofisika Universitas Teheran, gempa susulan tercatat setinggi 5,3 skala Richter.

Para pencari membawa korban luka dalam gendongan, tandu dan di belakang truk, mencari bantuan di luar rumah sakit Bam yang hancur atau di bandara sambil menunggu evakuasi ke Kerman, ibu kota provinsi sekitar 120 mil jauhnya, atau kota-kota lain.

Seorang pejabat pemerintah provinsi, Saeed Iranmanesh, mengatakan kepada The Associated Press bahwa 3.000 mayat telah ditemukan dan dikuburkan, dan lebih dari 9.000 orang yang terluka telah dikirim ke rumah sakit di seluruh negeri.

Sekitar 150 orang, termasuk seorang bayi, berhasil diangkat hidup-hidup dari reruntuhan, kata petugas Garda Revolusi Masoud Amiri. Bayi tersebut dikuburkan selama lebih dari 24 jam namun terdaftar dalam kondisi stabil di rumah sakit, katanya.

Menjelang sore, antrean sepanjang 1 mil menunggu untuk memasuki Bam ketika warga Iran bergegas mencari kerabat atau membawa persediaan darurat.

Iran membuka wilayah udaranya untuk semua pesawat yang membawa pasokan darurat dan menghapuskan persyaratan visa bagi pekerja bantuan asing.

“Bencana ini terlalu besar bagi kami untuk memenuhi semua kebutuhan kami,” kata Presiden Mohammad Khatami saat ia mengumumkan tiga hari berkabung.

Pemerintah dan organisasi bantuan dimobilisasi di seluruh dunia, dengan pekerja penyelamat, anjing pencari, dan perbekalan datang dari banyak negara.

Amerika Serikat, yang tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Iran, akan mengirimkan 150.000 pon pasokan medis dan mengirimkan tim yang terdiri dari sekitar 200 pencarian dan penyelamatan serta ahli medis dari Fairfax County, Virginia; Los Angeles; dan Boston, kata para pejabat AS.

“Kami sangat menyambut baik bantuan apa pun dari Amerika Serikat. Kami menyambut baik bantuan dari semua negara kecuali Israel,” kata Alavi.

Israel dan Iran adalah musuh.

Pengiriman udara AS dapat membantu mencairkan hubungan dengan Iran, yang Presiden Bush tahun lalu dicap sebagai bagian dari “poros kejahatan” dengan Irak dan Korea Utara sebelum perang.

Pemimpin tim bantuan Iran, Ahmad Najafi, mengatakan dia juga khawatir jumlah korban jiwa bisa mencapai 40.000 orang. Di satu jalan saja, 200 jenazah berhasil diangkat dari reruntuhan dalam satu jam, katanya.

Di bagian lain Bam, seorang pria berjanggut abu-abu berusia 50-an, mengenakan sorban putih yang umum di desa-desa di sudut tenggara Iran, menyaksikan dengan pasrah saat empat pria menggali dengan tangan kosong dan satu sekop.

Apa yang dulunya rumahnya hanyalah tumpukan puing dan debu. Dia menunjuk di mana seharusnya kamar tidur itu berada, tampaknya pasrah dengan kenyataan bahwa tidak satu pun dari ketiga anak remajanya atau istrinya yang ditemukan hidup.

Dia pingsan saat melihat tangan ramping mencuat dari lengan piyama merah di reruntuhan.

Di belakangnya, tubuh seorang gadis remaja digali dan segera ditutup dengan selimut. Kemudian jenazah putra-putranya dan seorang wanita berusia 40-an ditemukan.

Tidak ada seorang pun yang hidup.

Di lingkungan lain, seorang pria menyela Menteri Dalam Negeri Abdolvahed Mousavi Lari ketika dia berbicara kepada wartawan.

“Ayah saya ada di bawah reruntuhan,” kata pria itu sambil air mata membasahi wajahnya. “Saya sudah meminta bantuan sejak kemarin, tapi belum ada yang datang membantu saya. Tolong bantu saya. Saya ingin ayah saya hidup.”

Lari berusaha menenangkan pria itu dan meminta bantuan seorang asisten.

“Tidak ada bangunan yang berdiri di kota ini. Bam telah berubah menjadi gurun,” kata menteri.

Ribuan orang yang selamat bersiap untuk menghabiskan malam kedua di luar ruangan, tidur di tenda atau di bawah selimut atau apa pun yang mereka temukan saat suhu turun hingga mencapai titik beku.

Gempa tersebut meruntuhkan tembok penjara setempat, sehingga 800 narapidana dapat melarikan diri, kata sipir Vahid Masoumpour.

Gempa bumi menghancurkan sebagian besar benteng Bam – benteng abad pertengahan yang merupakan bangunan kota paling terkenal. Bagian tertinggi, termasuk menara persegi yang khas, runtuh seperti istana pasir.

Badan kebudayaan PBB, UNESCO, mempertimbangkan untuk menyatakan benteng tersebut sebagai situs warisan dunia yang dilindungi.

Beberapa tembok benteng masih berdiri pada hari Sabtu, namun rusak.

“Kesedihan saya berlipat ganda,” kata Reza Husseini, seorang mahasiswa arkeologi berusia 25 tahun, sambil air mata mengalir melalui debu yang menutupi rambutnya dan wajahnya yang memar. “Saya kehilangan dua anggota keluarga saya, dan saya kehilangan sejarah, benteng saya.”

Iran mempunyai sejarah gempa bumi dahsyat, termasuk salah satu gempa bumi berkekuatan 7,3 yang menewaskan sekitar 50.000 orang di barat laut Iran pada tahun 1990.