AS menyebutkan kemajuan dalam program dana talangan keuangan

WASHINGTON – Kepala program dana talangan keuangan pemerintah senilai $700 miliar mengatakan kepada Kongres pada hari Kamis bahwa pemerintahan Bush telah membuat “kemajuan luar biasa” dalam mendorong penerapannya.

Neel Kashkari, pejabat Departemen Keuangan yang menjabat kepala sementara program tersebut, mengatakan kepada Komite Perbankan Senat dalam kesaksiannya bahwa sejak pengumuman pekan lalu bahwa pemerintah akan menghabiskan $250 miliar untuk membeli saham bank guna meningkatkan cadangan modal, terdapat “banyak tanda perbaikan di pasar dan kepercayaan terhadap lembaga keuangan kita.”

Secara terpisah, mantan Ketua Federal Reserve Alan Greenspan mengatakan kepada panel kongres lainnya bahwa krisis keuangan global saat ini adalah “tsunami kredit yang terjadi sekali dalam satu abad” yang tidak diperkirakan oleh para pembuat kebijakan.

Meskipun beberapa kritikus menyalahkan Greenspan karena berkontribusi terhadap krisis saat ini dengan mempertahankan suku bunga terlalu rendah dalam jangka waktu yang terlalu lama, ia menyalahkan meningkatnya gagal bayar hipotek pada investor yang terlalu bersemangat yang gagal memperhitungkan dengan tepat ancaman yang akan timbul ketika harga rumah berhenti naik.

Greenspan adalah saksi utama di hadapan Komite Pengawasan dan Reformasi DPR, sebuah sidang yang meminta anggota parlemen untuk mempertanyakan mantan pemain keuangan utama tentang apa yang mereka rasakan menyebabkan krisis keuangan terburuk sejak tahun 1930an. Para saksi juga diperkirakan akan ditanyai bagaimana menurut mereka pemerintah akan menyelamatkan negara dari kekacauan ekonomi.

Ketua Komite Henry Waxman, D-Calif., menyarankan Greenspan berkontribusi terhadap “praktik pinjaman yang tidak bertanggung jawab” dengan menolak seruan agar The Fed turun tangan untuk mengatur industri subprime mortgage yang sedang berkembang.

“Daftar kesalahan peraturan dan kesalahan penilaian sangat panjang,” kata Waxman tentang pengawasan yang dilakukan oleh The Fed dan regulator federal lainnya.

Krisis keuangan telah menjadi subyek sidang serentak di DPR dan Senat, di mana sebagian besar anggota parlemen sedang memasuki pertengahan tahun pemilihan mereka.

Kashkari memperingatkan dalam kesaksiannya di Senat bahwa “walaupun ada perkembangan positif baru-baru ini, pasar masih rapuh.”

Saksi lain di hadapan panel Senat, Sheila Bair, kepala Federal Deposit Insurance Corp., mengatakan pemerintah dapat menggunakan otorisasi baru dari Kongres untuk secara langsung membantu pemilik rumah yang kesulitan membiayai kembali hipoteknya dengan memberikan insentif kepada bank untuk mengubah pinjamannya.

Bair mendesak pemerintah untuk berbuat lebih banyak untuk membantu puluhan ribu peminjam rumah menghindari penyitaan. Dalam kesaksiannya, beliau menyarankan apa yang dapat dilakukan dengan meminta pemerintah menetapkan standar untuk mengubah hipotek menjadi pinjaman yang lebih terjangkau dan memberikan jaminan pinjaman kepada bank dan layanan hipotek lainnya yang memenuhi standar tersebut.

Para regulator federal – dulu dan sekarang – memberikan kesaksian ketika pemerintahan Bush mempertimbangkan bagaimana melaksanakan ketentuan dana talangan sebesar $700 miliar yang disetujui oleh Kongres awal bulan ini untuk membantu pemilik rumah yang kekurangan keuangan untuk menegosiasikan kembali pinjaman yang lebih terjangkau dan menghindari penyitaan.

Undang-undang baru tersebut mencakup beberapa ketentuan untuk mendorong revisi hipotek bagi pemilik rumah yang kesulitan, Bair mencatat dalam kesaksiannya. Mereka memberikan wewenang kepada Departemen Keuangan untuk menggunakan jaminan pinjaman dan peningkatan kredit untuk mempromosikan modifikasi hipotek agar lebih terjangkau.

“Jaminan pinjaman dapat digunakan sebagai insentif bagi penyedia layanan untuk menyesuaikan pinjaman,” kata Bair dalam kesaksiannya. “Dengan melakukan hal ini, pinjaman yang tidak terjangkau dapat diubah menjadi pinjaman yang berkelanjutan dalam jangka panjang.”

FDIC bekerja “erat dan kreatif” dengan Departemen Keuangan dalam rencana tersebut, katanya.