Putra taipan media Hong Kong Jimmy Lai yang dipenjara menyerukan Menteri Luar Negeri Inggris agar dia dibebaskan

LONDON (AP) – Putra raja media Hong Kong dan aktivis pro-demokrasi Jimmy Lai bertemu dengan Menteri Luar Negeri Inggris pada Selasa untuk menggalang dukungan atas bantuan Inggris dalam menjamin pembebasannya dari penjara.

Lai, pendiri Apple Daily yang sekarang sudah tidak ada lagi, sebuah surat kabar pro-demokrasi yang vokal, menghadapi persidangan yang telah lama tertunda minggu depan atas tuduhan bahwa ia melanggar undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing di Hong Kong setelah protes anti-pemerintah.

Kritikus Partai Komunis China, MEDIA MOGUL JIMMY LAI Dipenjara Hingga 69 Bulan

Warga negara Inggris berusia 76 tahun tersebut telah ditahan sejak tahun 2020 karena pelanggaran lainnya. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah atas tuduhan keamanan nasional.

Putranya Sebastien Lai, yang memimpin kampanye internasional untuk menyerukan pembebasan ayahnya, berharap pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Inggris David Cameron akan mengangkat kasus ini dan menambah tekanan internasional terhadap pemerintah Hong Kong.

“Inggris menentang Undang-Undang Keamanan Nasional dan akan terus mendukung Jimmy Lai dan rakyat Hong Kong,” kata Kementerian Luar Negeri setelah pertemuan tersebut.

Hong Kong, bekas jajahan Inggris, kembali ke pemerintahan Tiongkok pada tahun 1997.

Jimmy Lai dituduh berkonspirasi dengan pihak lain untuk mendapatkan sanksi internasional atau terlibat dalam aktivitas permusuhan terhadap Hong Kong atau Tiongkok. Ia juga menghadapi dakwaan berkonspirasi dengan kekuatan asing untuk membahayakan keamanan nasional, dan dakwaan penghasutan berdasarkan undang-undang era kolonial yang semakin sering digunakan untuk melawan oposisi.

Pemberlakuan undang-undang keamanan nasional pada tahun 2020 menyebabkan penangkapan sejumlah anggota parlemen oposisi dan aktivis demokrasi, serta eksodus profesional muda yang takut akan berkurangnya kebebasan sipil.

Apple Daily terpaksa ditutup setelah penangkapan para eksekutif puncak, editor, dan jurnalisnya.

Caoilfhionn Gallagher, seorang pengacara hak asasi manusia di London yang memimpin tim hukum internasional Lais, berpendapat bahwa persidangan tersebut, yang akan diawasi oleh tiga hakim, tidak menguntungkannya.

“Tidak ada hasil yang adil dalam persidangan ini,” katanya.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Sebastien Lai dan tim kuasa hukumnya berharap tekanan diplomatik dapat berperan penting. Mereka mengutip kasus Cheng Lei, jurnalis Tionghoa-Australia yang dibebaskan awal tahun ini setelah ditahan di Tiongkok selama tiga tahun atas tuduhan spionase gelap.

Kembalinya Cheng ke Australia dipandang sebagai hasil lobi pemerintah Australia dan membaiknya hubungan antara Tiongkok dan Australia.