Kedutaan Besar: Para pejabat AS dan Korea Utara bertemu minggu lalu

TOKYO – Para pejabat AS bertemu dengan para pejabat Korea Utara di New York pekan lalu, kata Kedutaan Besar AS di Tokyo pada hari Kamis, dalam upaya nyata untuk mendukung negara yang bergejolak itu ke dalam perundingan nuklir enam negara.

Pertemuan tersebut diyakini berlangsung di kantor perwakilan Korea Utara di Persatuan negara-negara (pencarian), muncul ketika kekhawatiran berkembang bahwa rezim yang tertutup ini bergerak menuju penambangan plutonium tingkat senjata dan mungkin sedang mempersiapkan uji coba nuklir.

“Kami dapat memastikan bahwa kami melakukan kontak tingkat kerja dengan pejabat Korea Utara di New York pada hari Jumat, 13 Mei,” kata seorang pejabat kedutaan. Saluran ini digunakan untuk menyampaikan pesan mengenai kebijakan AS, bukan untuk bernegosiasi.

Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kantor Berita Kyodo, mengutip sumber anonim, melaporkan bahwa pihak Korea Utara mengatakan dalam pertemuan tersebut bahwa mereka akan memberikan tanggapan terhadap diskusi tersebut dalam dua minggu.

Amerika Serikat, Tiongkok, Korea Selatan, Jepang dan Rusia berusaha membujuk Korea Utara untuk kembali ke perundingan enam negara mengenai program senjata nuklirnya. Perundingan tersebut terhenti sejak Juni, dan Korea Utara telah memboikot upaya untuk mengadakan pertemuan baru.

Terakhir kali pejabat AS melakukan kontak dengan pejabat Korea Utara adalah pada delegasi kongres bulan Januari ke Pyongyang yang dipimpin oleh Rep. Singkat Weldon (dicari), wakil ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR (mencari).

Weldon, R-Pa., mengatakan setelah perjalanan itu bahwa Korea Utara tampaknya siap untuk bernegosiasi “dalam hitungan minggu.”

Awal bulan ini, pemerintahan Bush menawarkan bantuan kepada Korea Utara – pembicaraan langsung dan pengakuan kedaulatannya – dalam upaya untuk menggagalkan program senjata nuklirnya.

Namun Washington juga berbicara keras kepada Pyongyang, dengan mengatakan bahwa uji coba nuklir akan dihukum, dan bahwa AS tidak menutup kemungkinan untuk membawa masalah ini ke Dewan Keamanan PBB untuk dipertimbangkan sanksinya.

The Boston Globe melaporkan dalam edisi Kamisnya bahwa pertemuan hari Jumat itu dihadiri oleh Joseph DiTrani, utusan khusus AS untuk perundingan nuklir enam negara, dan Jim Foster, kepala Departemen Luar Negeri AS. Kantor Urusan Korea (mencari).

Surat kabar Asahi Jepang melaporkan dalam edisi Kamis malamnya bahwa para pejabat senior Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada para pejabat Korea Utara dalam pertemuan tersebut bahwa Washington mengakui Korea Utara sebagai negara berdaulat yang dipimpin oleh Kim Jong Il.

Para pejabat AS juga mengatakan kepada pihak Korea Utara bahwa pemerintahan Presiden Bush tidak berniat menyerang Korea Utara, kata Asahi.

Laporan itu mengatakan pertemuan itu berlangsung di kantor perwakilan Korea Utara di PBB.