Departemen Energi, IBM mengumumkan komputer tercepat di dunia

WASHINGTON – Para ilmuwan pada hari Senin meluncurkan superkomputer tercepat di dunia, sebuah mesin senilai $100 juta yang untuk pertama kalinya melakukan 1.000 triliun kalkulasi per detik dalam jangka waktu yang lama.

Terobosan teknologi ini dicapai oleh para insinyur dari Los Alamos National Laboratory dan IBM Corp. pada komputer yang digunakan terutama pada pekerjaan senjata nuklir, termasuk simulasi ledakan nuklir.

Komputer tersebut, yang disebut Roadrunner, dua kali lebih cepat dari sistem Blue Gene milik IBM di Lawrence Livermore National Laboratory, yang tiga kali lebih cepat dibandingkan superkomputer mana pun di dunia, menurut IBM.

“Komputer adalah alat yang sangat cepat. Komputer akan memungkinkan kita memecahkan masalah-masalah besar,” kata Thomas D’Agostino, kepala Administrasi Keamanan Nuklir Nasional, yang mengawasi penelitian senjata nuklir dan memelihara persediaan hulu ledak.

• Klik di sini untuk Pusat Paten dan Inovasi FOXNews.com.

Namun para pejabat mengatakan komputer tersebut juga dapat digunakan dalam berbagai aplikasi lain di bidang teknik sipil, kedokteran, dan ilmu pengetahuan, mulai dari pengembangan biofuel dan merancang mobil yang lebih hemat bahan bakar hingga menemukan terapi obat dan memberikan layanan kepada industri keuangan.

Untuk melihat kecepatan komputer, ia memiliki kekuatan komputasi yang setara dengan 100.000 laptop paling kuat saat ini yang terletak pada ketinggian 1,5 mil, menurut IBM.

Atau, jika masing-masing dari 6 miliar penduduk dunia bekerja menggunakan komputer genggam 24 jam sehari, mereka memerlukan waktu 46 tahun untuk melakukan apa yang dapat dilakukan komputer Roadrunner dalam satu hari.

Insinyur IBM dan Los Alamos mengerjakan teknologi komputer selama enam tahun.

Beberapa elemen Roadrunner dapat ditelusuri kembali ke video game populer, kata David Turek, wakil presiden program superkomputer IBM. Dalam beberapa hal, katanya, ini adalah “Sony PlayStation 3 yang sangat diperbarui.”

“Kami mengambil desain chip dasar (dari PlayStation) dan meningkatkan kemampuannya,” kata Turek.

Namun superkomputer Roadrunner, yang namanya diambil dari nama burung di negara bagian New Mexico, tidak seperti video game.

Sistem interkoneksi mencakup area seluas 6.000 kaki persegi dengan serat optik sepanjang 57 mil dan berat 500.000 pon.

Meskipun dibuat dari komponen komersial, komputer ini terdiri dari 6.948 chip komputasi dual-core dan 12.960 mesin sel, serta memiliki memori 80 terabyte yang ditempatkan di 288 rak berukuran lemari es yang terhubung.

Biaya: $100 juta.

Turek mengatakan bahwa dalam pengujian dua jam pada tanggal 25 Mei, komputer tersebut mencapai kecepatan “petaflop” dengan kinerja berkelanjutan, sesuatu yang belum pernah dilakukan komputer lain. Hal serupa terjadi lagi pada akhir pekan lalu di beberapa aplikasi dunia nyata yang melibatkan pekerjaan senjata nuklir rahasia.

“Ini merupakan pencapaian yang besar dan luar biasa,” kata Turek dalam panggilan konferensi dengan wartawan.

“Flop” adalah akronim yang berarti operasi floating-point per detik. Satu petaflop berarti 1.000 triliun operasi per detik.

Hanya dua tahun yang lalu, tidak ada aplikasi dunia nyata di mana komputer mencapai 100 teraflops – sepersepuluh dari kecepatan Roadrunner – Turek mengatakan, mencatat bahwa kemajuan sepuluh kali lipat terjadi dalam waktu yang relatif singkat.

Komputer Roadrunner, yang sekarang ditempatkan di laboratorium penelitian IBM di Poughkeepsie, NY, akan dipindahkan ke Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico bulan depan.

Bersama dengan superkomputer lainnya, ini akan menjadi kunci “untuk memastikan keselamatan dan keamanan inventaris (senjata) kami,” kata D’Agostino. Dengan kecepatannya yang luar biasa, ia akan mampu mensimulasikan kinerja hulu ledak dan membantu para ilmuwan senjata melacak penuaan hulu ledak, katanya.

Namun komputer – dan terlebih lagi teknologi yang diwakilinya – menunjukkan masa depan untuk berbagai penelitian dan penggunaan lainnya. “Teknologi ini akan terlihat jelas dalam pelayanannya di industri pada tahun-tahun mendatang,” prediksi Turek, eksekutif IBM.

Michael Anastasio, direktur laboratorium Los Alamos, mengatakan selama enam bulan pertama komputer akan digunakan dalam pekerjaan yang tidak rahasia, termasuk aktivitas yang tidak terkait dengan program senjata. Setelah itu, sekitar tiga perempat pekerjaan akan melibatkan senjata dan kegiatan rahasia pemerintah lainnya.

Anastasio mengatakan komputer tersebut, dalam penerapannya yang tidak diklasifikasikan, diharapkan dapat digunakan tidak hanya oleh ilmuwan Los Alamos tetapi juga oleh ilmuwan lain.

Dia mengatakan mungkin ada penerapan yang luas seperti membantu mengembangkan vaksin untuk virus HIV, menyelidiki bahan kimia dalam produksi etanol selulosa, atau memahami asal mula alam semesta.

Turek mengatakan komputer ini mewakili terobosan lain, yang sangat penting di era energi yang mahal ini: Komputer ini haus daya dibandingkan superkomputer lainnya, yang melakukan 376 juta kalkulasi untuk setiap watt listrik yang digunakan.