Masyarakat Indonesia sedang melakukan pemungutan suara untuk memilih presiden baru

JAKARTA, Indonesia – Masyarakat Indonesia mulai memberikan suara mereka pada hari Rabu dalam pemilihan presiden langsung kedua di negara demokrasi baru ini, yang mana petahana diperkirakan akan menang dalam satu putaran.

Mayoritas masyarakat Indonesia gembira dengan stabilitas ekonomi dan politik yang baru dicapai setelah puluhan tahun pemerintahan otoriter yang brutal. Presiden Susilo Bambang Yudhoyono mendapatkan dukungan rakyat atas kampanye antikorupsi dan dukungan keuangan bagi masyarakat miskin.

Jajak pendapat menunjukkan Yudhoyono, yang memenangkan masa jabatan lima tahun pertamanya pada tahun 2004, akan memperoleh 50 persen ditambah satu suara yang diperlukan untuk mengalahkan dua pesaingnya dan menghindari pemilu putaran kedua pada bulan September.

Kami berharap masyarakat “datang dan memilih kepala negara terbaik yang mampu menciptakan perdamaian dan kesejahteraan,” kata Simon Tabuni, petugas pemilu di provinsi paling timur Papua, yang berjarak dua jam dari ibu kota, Jakarta.

Hingga baru-baru ini, Indonesia dilanda pertempuran separatis, bom bunuh diri yang dilakukan oleh militan Islam yang didanai al-Qaeda, dan tingginya angka pengangguran setelah krisis keuangan Asia pada tahun 1997-98.

Saat ini, negara berpenduduk 235 juta jiwa yang mayoritas penduduknya beragama Islam ini menikmati tingkat keharmonisan yang menurut para kritikus tidak mungkin tercapai, dengan pertumbuhan ekonomi sebesar 4 persen per tahun di tengah kemerosotan global yang parah.

“Kami optimis kandidat kami akan menang dalam satu putaran berdasarkan hasil jajak pendapat terkini,” kata Andi Mallarangeng, juru bicara tim kampanye Yudhoyono, menjelang pemilu. Masyarakat “menginginkan kelanjutan stabilitas politik, keamanan dan ekonomi.”

Namun, Indonesia masih menghadapi hambatan besar dalam menarik investasi asing guna memperbaiki infrastruktur yang buruk, menciptakan sistem peradilan yang independen, dan mengurangi kemiskinan hingga 100 juta orang. Negara ini juga berjuang untuk menghentikan pembalakan liar dan penambangan liar yang menghabiskan sumber daya alamnya dan menyebabkan pemanasan global.

Sebagian besar jajak pendapat publik di Indonesia didanai oleh partai politik, namun survei yang dibiayai oleh lawan-lawan Yudhoyono menempatkan mantan jenderal berusia 59 tahun itu unggul 10 persen dibandingkan pesaing terdekatnya. Jajak pendapat pro-Yudhoyono menunjukkan dia unggul 30 persen dibandingkan 70 persen suara. Yudhoyono membutuhkan 50 persen suara untuk menang dalam satu putaran.

Yudhoyono mencalonkan diri melawan Megawati Sukarnoputri, mantan presiden yang ayahnya adalah pemimpin pasca-kolonial pertama di Indonesia, dan Wakil Presiden Jusuf Kalla, tokoh depan mesin politik mantan diktator, Golkar.

Sudah satu dekade sejak rezim Soeharto digulingkan melalui pemberontakan publik pada tahun 1998, namun para pemimpin dari masa lalu militer masih memainkan peran aktif dalam politik. Pengadilan, polisi, dan parlemen sering kali masuk dalam peringkat lembaga paling korup di dunia menurut pengawas anti-korupsi.

Pasangan lawan Yudhoyono, mantan jenderal Prabowo Subianto dan Wiranto, telah menghadapi tuduhan dari jaksa PBB dan kelompok hak asasi manusia atas kekejaman selama masa kediktatoran, namun diperkirakan akan memenangkan jutaan suara.

Pengamat asing berharap kemenangan Yudhoyono akan memperkuat upaya pemberantasan korupsi dan nepotisme. Namun mantan Wakil Ketua Komisi Pemberantasan Korupsi, Erry Riyana Hardjapamekas, mengatakan presiden “gagal menanggapi serangan tidak adil” terhadap komisi tersebut, merujuk pada penyelidikan polisi terhadap dua komisioner tersebut.

Yudhoyono terkenal di dalam dan luar negeri karena reputasinya yang bersih, dan tindakan kerasnya terhadap jaringan teror Jemaah Islamiyah di Asia Tenggara setelah serangkaian serangan antara tahun 2002 dan 2005 yang menewaskan lebih dari 240 orang, sebagian besar adalah wisatawan asing di Bali.

Lingkaran Survei Indonesia, yang secara akurat memperkirakan pemilu-pemilu sebelumnya, memperkirakan dalam sebuah jajak pendapat yang diterbitkan hari Senin bahwa Yudhoyono akan memenangkan lebih dari 50 persen suara terbanyak. Dikatakan Sukarnoputri dan Kalla akan mendapat kurang dari 30 persen.

Badan independen tersebut mengatakan bahwa mereka melakukan 2.000 wawancara tatap muka dalam survei nasional pada pertengahan Juni, dan memiliki margin kesalahan plus atau minus 2 poin persentase. Mereka menolak memberi tahu The Associated Press siapa yang menugaskan survei tersebut.

Sekitar 176 juta orang mendaftar untuk memilih di lebih dari setengah juta TPS. Mahkamah Konstitusi pekan ini memihak pada tuntutan oposisi agar warga negara lain – mungkin puluhan juta orang – akan diizinkan mendaftar pada menit-menit terakhir untuk menggunakan hak pilih mereka.

Komisi Pemilihan Umum Nasional, yang mengawasi pemilu, telah banyak dikritik karena tidak menyusun daftar pemilih terdaftar, seperti yang terjadi pada pemilu bulan April. Saingan Yudhoyono – meski tidak memberikan bukti – menyatakan bahwa jutaan orang tidak akan bisa berpartisipasi.

Setiap pemilih akan dicelupkan jari telunjuknya ke dalam tinta untuk menunjukkan bahwa mereka telah memberikan suara mereka – sebuah sistem yang dirancang untuk menghindari duplikasi.