Bom pinggir jalan menewaskan empat orang di Bagdad

BAGHDAD, Irak – Bom pinggir jalan menewaskan dua tentara AS dan dua anak Irak di Irak tengah, sehari setelah serangan di kota suci tersebut Karbala (mencari) menargetkan mitra koalisi Amerika dan menggarisbawahi bagaimana pemberontakan tetap kuat meskipun Saddam Hussein telah ditangkap.

Serangan di Karbala – serangan berulang kali dan terkoordinasi dengan mortir, senapan mesin dan bom mobil – memakan enam korban jiwa lagi pada hari Minggu, sehingga menambah jumlah korban tewas menjadi 19 orang.

Di tengah Bagdad (mencari) Minggu, sebuah bom pinggir jalan menewaskan dua anak Irak dan seorang tentara Amerika dan melukai 14 orang, Sersan. Patrick Compton dari Divisi Lapis Baja 1 Angkatan Darat. Korban luka termasuk lima tentara Amerika, penerjemah Irak, dan delapan anggota Korps Pertahanan Sipil Irak.

“Itu buruk,” kata Compton. “Ini adalah kawasan kota yang sangat padat penduduknya.”

Para penyerang meledakkan bom pinggir jalan lainnya pada hari Minggu ketika konvoi AS melakukan perjalanan di jalan terdekat Fallujah (mencari), sebelah barat Bagdad, menewaskan seorang tentara Amerika lainnya dan melukai tiga lainnya, kata militer AS. Kematian terbaru ini menjadikan jumlah kematian akibat perang AS menjadi 325 sejak invasi pada bulan Maret.

Meskipun terjadi serangan-serangan tersebut, para pejabat militer AS mengatakan jumlah serangan pemberontak telah menurun dari sekitar 50 serangan sehari pada pertengahan September menjadi rata-rata 14 atau 15 serangan sehari, dan meningkat menjadi 18 serangan pada Hari Natal. Pada hari Senin, pasukan Amerika menanam bom di kota utara Mosul (mencari), kata seorang tentara AS di tempat kejadian kepada wartawan saat helikopter terbang untuk mencari para penyerang.

Bom-bom semacam itu adalah salah satu alat pemberontak yang paling efektif melawan kekuatan koalisi yang sangat besar.

Serangan di Karbala pada hari Sabtu adalah yang terbesar sejak penangkapan pada 13 Desember Saddam Husein (mencari). Bulgaria mengumumkan hari berkabung resmi pada hari Selasa atas enam tentara Bulgaria dan dua tentara Thailand yang tewas dalam serangan tersebut, yang menghancurkan markas besar Bulgaria di Irak dan tampaknya dirancang untuk melemahkan tekad sekutu AS yang ditempatkan di Irak.

Enam tentara koalisi, enam petugas polisi Irak dan seorang warga sipil tewas pada hari Sabtu. Pada hari Minggu, seorang letnan Bulgaria dan lima warga Irak yang terluka dalam serangan itu meninggal di rumah sakit, kantor berita Polandia PAP melaporkan.

Di kota Kirkuk di utara, polisi mengatakan mereka menangkap empat orang asing pada Minggu malam yang mungkin terkait dengan serangan di kota itu. Kepala polisi Saad al-Ubaidi mengatakan dua warga Mesir, satu warga Afghanistan dan satu warga Iran, semuanya memiliki paspor palsu, telah diserahkan kepada pasukan AS.

“Mereka adalah orang asing di kota ini… diyakini memiliki hubungan dengan pemboman di Kirkuk dan sekitarnya dan memiliki hubungan dengan perlawanan” terhadap pendudukan pimpinan AS, katanya kepada The Associated Press.

Militer mengatakan beberapa orang asing telah menyusup dari negara-negara tetangga, meskipun sebagian besar gerilyawan di Irak diyakini loyalis Saddam atau Muslim militan.

Kepala polisi Kirkuk juga melaporkan bahwa semalam seorang pria bersenjata menyerang kantor sebuah organisasi yang bekerja dengan pemerintah pimpinan AS dan membunuh seorang petugas polisi yang menjaga gedung tersebut.

Thailand mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan mengirim 30 tentara tambahan untuk memberikan keamanan bagi pasukan lainnya. Perdana Menteri Thaksin Shinawatra mengatakan Thailand akan menghormati komitmen satu tahunnya dengan Amerika Serikat dan “tidak akan lari dari sahabatnya.”

Para pejabat mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah menangkap lima tersangka Irak dalam serangan Karbala. Lebih dari 130 warga Irak dan beberapa lusin tentara koalisi terluka, kata para pejabat, termasuk lima warga Amerika dan 26 warga Bulgaria. Enam dari warga Bulgaria berada dalam kondisi serius, PAP melaporkan.

Pasukan Thailand dan Bulgaria merupakan bagian dari pasukan multinasional yang terdiri dari 9.500 tentara di bawah komando Polandia.

Sementara itu, Jepang pada Senin berjanji untuk mengampuni “sebagian besar” utang Irak yang berjumlah hampir $8 miliar jika negara lain melakukan hal yang sama, sehingga memberikan dorongan penting bagi kampanye AS untuk keringanan utang.