Pembunuh Mahasiswi Perguruan Tinggi Dru Sjodin divonis hukuman mati

FARGO, ND – Terpidana pelaku kejahatan seksual Alfonso Rodriguez Jr. dijatuhi hukuman mati pada hari Jumat dalam penculikan dan pembunuhan mahasiswa Universitas North Dakota pada tahun 2003 Dru Sjodin.

Para juri membutuhkan waktu satu setengah hari untuk mengambil keputusan di sidang pertama di Dakota Utara hukuman mati kasus ini dalam lebih dari satu abad. Negara bagian sendiri tidak menerapkan hukuman mati, namun ini merupakan pilihan dalam kasus federal.

Juri federal yang sama memvonis Rodriguez pada 30 Agustus atas tuduhan penculikan yang menyebabkan kematian Sjodin. Mayat Sjodin ditemukan di jurang Minnesota hampir lima bulan setelah dia menghilang. Rodriguez pernah dihukum karena melakukan penyerangan terhadap wanita sejak tahun 1975.

Klik di sini untuk Pusat Kejahatan FOXNews.com.

Rodriguez, 53, dari Crookston, Minn., menatap lurus ke depan di pengadilan pada hari Jumat dan tidak menunjukkan emosi saat hukuman diumumkan.

“Saya tahu ini bukanlah keputusan yang mudah bagi para juri,” kata ibu Sjodin, Linda Walker, setelahnya, suaranya bergetar. “Tetapi suara Dru terdengar hari ini.”

Ibu Rodriguez, Dolores, dan saudara perempuannya, Ileanna Noyes, menangis ketika putusan diumumkan, begitu pula sejumlah juri. Anggota keluarga Sjodin tampak murung dan menatap lurus ke depan. Mereka saling berpelukan di luar ruang sidang.

Setelah putusan dibacakan, keluarga Sjodin mengatakan kepada wartawan bahwa mereka puas dengan hasilnya.

“Segala sesuatu yang terjadi terjadi karena suatu alasan,” kata ayahnya, Allan Sjodin. “Apa pun yang terjadi, kami pasti sama senangnya…demi Dru, itu harus terjadi.”

Ditanya bagaimana perasaannya saat putusan dibacakan, ia berkata: “Ada titik hitam berlubang yang sunyi, seperti saat kami mendapat telepon tentang Dru. Waktu berhenti sejenak.” Namun kini, kata dia, sudah saatnya keluarga itu move on.

Linda Walker mengatakan dia berterima kasih atas semua kata-kata penyemangat dan dukungan dari teman, keluarga, dan orang asing selama beberapa tahun terakhir. Namun dia mengatakan dia tidak akan pernah bisa melupakan rasa sakit atas kematian putrinya.

“Saya sudah lama mencari. Ini tidak dapat diatasi,” katanya sambil menangis kepada wartawan tentang kekosongan yang ditinggalkan oleh kematian Dru. “Saya tidak tahu bagaimana mengungkapkannya dengan kata-kata. Sulit untuk pergi ke tempat umum dan melihat bagaimana ibu-ibu lain berbagi waktu dengan putri mereka. Saya merindukannya setiap hari dalam hidup saya.”

Pengacara keluarga Sjodin, Drew Wrigley, juga menitikkan air mata, mengatakan kematian Dru dan perjuangan keluarganya telah mempengaruhi dirinya. “Saya akan memberikan banyak hal untuk tidak menjadi Drew dalam hidup mereka saat ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa keluarga tersebut memiliki kekaguman semua orang atas cara mereka menangani persidangan.

‘Tidak ada rangkaian kata-kata yang dapat saya temukan untuk menyampaikan kepada juri tentang apa yang terpaksa dialami oleh keluarga Dru dan saya rasa saya tidak membutuhkannya karena juri, menurut saya, melihat hal itu ketika keluarga dan orang-orang yang dicintainya diizinkan untuk memberikan kesaksian.’

Dia menambahkan: “Kasus ini telah mempengaruhi kita semua.”

Sjodin, 22, dari Pequot Lakes, Minn., menghilang dari tempat parkir mal Grand Forks pada 22 November 2003, dan tubuhnya ditemukan pada bulan April berikutnya di jurang dekat Crookston. Pihak berwenang mengatakan dia dipukuli, diperkosa dan ditikam.

Rodriguez, yang dibebaskan dari penjara sekitar enam bulan sebelum pembunuhan itu, didakwa berdasarkan hukum federal karena membawa Sjodin melintasi batas negara bagian.

Dalam pernyataannya kepada juri, Wrigley mengatakan hukuman mati akan menjadi “hal yang benar, dalam kasus yang tepat.” Dia berdiri di dekat potretnya dan meminta keadilan.

Pengacara Rodriguez, Richard Ney, meminta belas kasihan juri setelah menelepon psikolog dan keluarga Rodriguez untuk membicarakan masa kecilnya yang penuh kemiskinan, pelecehan, dan paparan bahan kimia pertanian. Ney juga mengatakan Rodriguez sangat ingin dibebaskan dari penjara setelah menjalani hukuman lebih dari 20 tahun atas penyerangan terhadap tiga wanita pada tahun 1975 dan 1980.

Hilangnya Sjodin menarik perhatian nasional dan pencarian berbulan-bulan yang dilakukan oleh pelajar, anggota Garda Nasional Minnesota dan Dakota Utara, dan lainnya. Hal ini juga menyebabkan undang-undang pelanggar seks lebih ketat di kedua negara bagian tersebut.

Pengacara pembela Richard Ney mengatakan dia akan mengajukan permohonan persidangan baru terlebih dahulu dan jika ditolak, dia akan mengajukan banding.

“Hidup layak diselamatkan, tidak peduli siapa orangnya,” kata Ney.

Ney meminta belas kasihan juri setelah menelepon psikolog dan keluarga Rodriguez untuk membicarakan masa kecilnya yang penuh kemiskinan, pelecehan, dan paparan bahan kimia pertanian. Ney juga mengatakan Rodriguez sangat ingin dibebaskan dari penjara setelah menjalani hukuman lebih dari 20 tahun atas penyerangan terhadap tiga wanita pada tahun 1975 dan 1980.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.