Anggota Parlemen John Conyers Bersumpah Tinjauan Penuh atas Kekuasaan Pengampunan Presiden

WASHINGTON – Komite Kehakiman DPR sedang mendengarkan keputusan untuk meringankan hukuman mantan ajudan Gedung Putih tersebut I. Lewis “Skuter” Libby juga akan mempertimbangkan pengampunan presiden lainnya, kata ketua komite tersebut pada hari Kamis.

“Ya, kami akan meninjau semuanya, termasuk Clinton, Bush satu, Bush dua, kami akan meninjau kembali sejauh yang mereka inginkan,” kata Rep. John Conyers, D-Mich., dalam wawancara eksklusif dengan FOX News Radio. Conyers menambahkan, pengampunan Nixon juga akan dibahas dalam tinjauan tersebut.

“Kami akan melakukan penelitian. Kami tidak perlu mengkaji satu per satu, namun keseluruhan idenya adalah menyelidiki untuk apa bagian hukum pidana kami digunakan dan apakah digunakan secara memadai atau perlu ada perubahan lain,” ujarnya.

Conyers mengatakan menurutnya Presiden Bush tidak bertindak di luar kewenangan konstitusionalnya untuk meringankan hukuman penjara 2 1/2 tahun yang dijatuhkan pada Libby, namun dia mempertanyakan penggunaan kewenangan tersebut. Kekuasaan untuk memberikan pengampunan tertuang dalam Pasal II Ayat 2 Konstitusi AS. Pernyataan tersebut menyatakan: “Dia (Presiden) mempunyai kekuasaan untuk memberikan penangguhan hukuman dan pengampunan atas pelanggaran terhadap Amerika Serikat, kecuali dalam kasus pemakzulan.”

“Kami sedang mencoba untuk menyelidiki penggunaan dan penyalahgunaan kewenangan grasi dan kewenangan pergantian dan kami akan menyelidikinya terhadap semua presiden, karena itulah satu-satunya cara kami dapat menentukan apakah kewenangan tersebut digunakan dengan benar dan apakah perubahan harus dipertimbangkan,” kata Conyers.

Dia menambahkan bahwa “akan menjadi masalah yang berbeda” jika anggota parlemen memutuskan bahwa mereka ingin melakukan apa pun selain amandemen konstitusi untuk membatasi kewenangan tersebut.

“Kami mungkin bisa membatasinya dalam beberapa hal, tapi kami juga ingin semua orang memperhatikannya,” katanya.

Anggota komite pemeringkat Partai Republik Lamar Smith dari Texas mengatakan kepada FOX News Radio bahwa dia terkejut mendengar rencana Conyers untuk sidang yang sekarang dijadwalkan pada hari Rabu.

“Saya benar-benar berpikir secara umum bahwa Komite Kehakiman mempunyai hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada menghabiskan waktu memeriksa apa yang merupakan hak prerogatif konstitusional presiden mana pun, baik dari Partai Republik atau Demokrat,” kata Smith.

Bush meringankan hukuman penjara Libby pada hari Senin, namun tetap memberlakukan denda $250.000 dan masa percobaan dua tahun. Pada hari Kamis, Libby menyerahkan cek kasir bank ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia sebesar $250.000, ditambah tambahan $400 untuk biaya pengadilan.

Partai Demokrat menantang Bush karena meringankan hukuman penjara mantan kepala staf wakil presiden, yang dihukum karena sumpah palsu dan menghalangi keadilan dalam kasus membocorkan nama seorang pegawai CIA. Tak seorang pun di pemerintahan Bush yang dihukum karena secara ilegal mengungkapkan nama mantan anggota staf CIA, Valerie Plame.

Anggota Parlemen Robert Wexler, D-Fla., mengumumkan bahwa dia akan memperkenalkan resolusi kecaman terhadap Bush atas “peringatan hukuman penjara Scooter Libby yang kejam dan bermotif politik.”

“Intervensi presiden ini merupakan penyalahgunaan wewenang yang tidak masuk akal yang dilakukan oleh George W. Bush, dan Kongres harus melangkah maju dan mengungkapkan rasa jijik yang dirasakan warga Amerika terhadap keputusan tercela ini,” kata Wexler dalam sebuah pernyataan.

Senator Hillary Rodham Clinton, DN.Y., calon presiden tahun 2008, mengatakan pergantian Libby “jelas merupakan upaya untuk melindungi Gedung Putih … Tidak ada pertanyaan sekarang, yang kita tahu adalah bahwa Libby melaksanakan keinginan implisit atau eksplisit dari wakil presiden, atau mungkin juga presiden, dalam upaya lebih lanjut untuk mencegah perbedaan pendapat.”

Gedung Putih pada hari Kamis mencemooh komentar Clinton, dengan mengatakan tidak ada seorang pun yang peduli ketika mantan Presiden Bill Clinton mengampuni 140 orang, termasuk buronan pemodal Marc Rich, pada hari terakhir masa jabatannya sebagai presiden. Ironisnya, Libby adalah pengacara Rich.

“Bagi saya, kemunafikan yang ditunjukkan oleh para pemimpin Demokrat mengenai masalah ini cukup mengejutkan. Ketika Anda berpikir tentang pemerintahan sebelumnya dan penjualan api dalam waktu 11 jam, dan isu-isu yang telah memberikan keringanan pada hari-hari terakhir dalam jumlah ratusan, pada waktu terakhir antara periode pasca pemilu, sungguh mengejutkan bahwa mereka memiliki keputusan Gedung Putih untuk mengkritik Stanzel,” kata Bush.

Sekretaris pers Gedung Putih Tony Snow mengatakan penasihat Gedung Putih Fred Fielding telah meninjau kembali keputusan Bush untuk meringankan hukuman tersebut sebelum dijatuhkan, dan mengatakan bahwa Fielding merasa Bush memiliki dasar hukum yang kuat. Ia menolak anggapan bahwa Gedung Putih telah melakukan kesalahan atau Bush tidak melakukan uji tuntas dalam kasus ini.

“Saya tidak tahu apa arti Arkansan bagi chutzpah, tapi ini adalah kasus yang sangat besar,” kata Snow. Mengenai keputusan Conyers untuk mengadakan sidang, Snow mengatakan dia berharap pengampunan Clinton juga akan berlaku. “Yah, baiklah, pingsanlah… Dan sementara dia melakukannya, kenapa dia tidak melihat tanggal 20 Januari 2001?”

Dalam komentarnya kepada FOX News Radio, Conyers mengeluh bahwa pergantian tersebut menyimpang dari penyelidikan awal terhadap Libby, dan dia menyatakan rasa frustrasinya karena panitia tidak mengetahui apa yang ditemukan dalam penasihat khusus. Patrick Fitzgeraldpenyelidikan atas kebocoran CIA.

“Bagaimanapun, informasi itu harus tersedia,” kata Conyers, menunda apakah dia dapat menelepon Fitzgerald untuk berbicara di depan komite.

Mike Majchrowitz dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.