Kaum konservatif kesal dengan Romney karena tidak berbuat lebih banyak untuk menghentikan pornografi sesuai permintaan di Marriotts

BOSTON – Calon presiden dari Partai Republik Mitt Romneyyang menentang “lubang” pornografi, dikritik oleh kaum konservatif sosial yang berpendapat bahwa selama hampir satu dekade menjabat di dewan direksi Marriott, ia seharusnya berusaha menghentikan promosi film hotel yang berdampak buruk.

Dua pejuang anti-pornografi, serta dua aktivis konservatif yang mirip dengan Romney, mengatakan bahwa distribusi film dewasa yang vulgar bertentangan dengan citra keluarga yang dipupuk oleh Romney, keluarga Marriott, dan kepercayaan Mormon yang mereka anut.

“Marriott adalah seorang pornografi besar. Dan meskipun dia mungkin telah melawannya, semua orang di dewan tersebut adalah seorang munafik karena menampilkan diri mereka sebagai nilai-nilai kekeluargaan ketika hotel mereka menawarkan 70 jenis pornografi hardcore yang berbeda,” kata Phil Burress, presiden Citizens for Community Values, sebuah kelompok anti-pornografi yang berbasis di Ohio.

Tony Perkins, presiden Family Research Council, sebuah kelompok konservatif terkemuka di Washington, mengatakan: “Mereka harus mengambil tanggung jawab. Ini adalah hotel mereka, ini adalah televisi mereka.”

Dalam wawancara dengan Associated Press baru-baru ini, Romney mengatakan dia tidak ingat pornografi muncul ketika dia berada di dewan direksi Marriott dari tahun 1992 hingga 2001. Meskipun menjadi ketua komite audit dewan, dia juga mengatakan bahwa dia tidak mengetahui berapa banyak pendapatan yang dapat dihasilkan oleh pornografi untuk jaringan hotel tersebut.

Romney mengatakan kekhawatirannya saat ini bukan mengenai pornografi itu sendiri, melainkan anak-anak yang tanpa sadar menemukannya di Internet atau televisi.

“Saya tidak melakukan upaya untuk mencegah orang dewasa mengakses atau melihat hal-hal yang menurut saya menyinggung; itu adalah hak mereka. Namun saya sangat menentang praktik atau prosedur bisnis yang memungkinkan anak-anak terpapar pada tindakan cabul,” kata mantan gubernur Massachusetts tersebut.

Pornografi adalah bisnis yang menguntungkan bagi beberapa jaringan hotel. Perkiraannya sangat bervariasi, hingga $500 juta per tahun dalam industri ini oleh salah satu lawannya, John Harmer, yang menjabat sebagai letnan gubernur California di bawah pemerintahan Ronald Reagan.

Marriott dan pelaku bisnis perhotelan besar lainnya mengatakan mereka menawarkan pornografi bayar-per-tayang karena pelanggan mereka menginginkannya dan kontrak layanan hiburan mengharuskan mereka menanggung film tayangan perdana dan televisi gratis.

“Tentu saja salah jika memaksakan keyakinan pribadinya jika hal itu bertentangan dengan kepentingan finansial perusahaan,” kata juru bicara Marriott Roger Conner tentang Romney.

Marriott memiliki kontrak dengan On Command Corp. untuk layanan televisi dan filmnya selama masa jabatan dewan Romney. Conner mengatakan kontrak tersebut ditandatangani pada tahun 1991 – tahun sebelum Romney bergabung dengan dewan direksi. Dia menjabat hingga tahun 2001 dan dibayar $25.000 per tahun, ditambah saham.

Ketika Romney keluar untuk mengambil alih Olimpiade Musim Dingin 2002, pernyataan dari Marriott menggambarkannya sebagai “sutradara yang aktif dan aktif”.

Marriott menolak untuk mengatakan apakah kontraknya dengan On Command pernah dibahas atau dipilih oleh dewan, dengan mengatakan bahwa suara direktur dan notulensi rapat adalah hak milik.

Marriott sekarang terikat kontrak dengan LodgeNet Entertainment Corp., yang membeli On Command tahun lalu.

Gary Glenn, presiden American Family Association of Michigan, sebuah kelompok konservatif, mengatakan: “Marriott Corporation mungkin bisa memanfaatkan topik ini, tapi calon presiden seharusnya tidak bisa.”

Marriott International memiliki lebih dari 500.000 kamar hotel dan pendapatan tahunan lebih dari $10 miliar. Meskipun nama Marriott ada di lebih dari 2.800 gedung, perusahaan tersebut hanya memiliki sekitar selusin hotel. Sisanya dimiliki oleh waralaba, sehingga mengurangi kendali perusahaan atas aktivitas mereka.

Romney, 60, memiliki hubungan dekat dengan perusahaan tersebut, yang membuka hotel pertamanya pada tahun 1957. Dia tidak hanya menjabat sebagai dewan direksi, tetapi nama depannya – “Willard” – adalah untuk menghormati pendiri jaringan hotel tersebut, J. Willard Marriott. Ayah Marriott dan Romney, mantan gubernur Michigan George Romney, berteman dan menjalani industri ini bersama-sama.

Pada bulan Juni 2000, JW “Bill” Marriott Jr., putra pendiri Marriott, membela distribusi film porno, dengan mengatakan bahwa film tersebut tidak dapat dipisahkan dari penawaran jaringan TV lainnya.

“Operator hiburan dalam kamar yang menyediakan sistem kami mengandalkan sejumlah jenis film tertentu agar layak secara ekonomi,” tulis Bill Marriott kepada Bill Johnson, direktur eksekutif American Decency Association yang berbasis di Michigan. “Jika kami menghilangkan penawaran ‘R’ dan non-rating, sistem tersebut tidak akan ekonomis.”

Tidak semua jaringan hotel memiliki kebijakan yang sama. Omni Hotels mengumumkan pada akhir tahun 1999 bahwa mereka tidak lagi menawarkan film bayar-per-tayang di kamarnya. Ritz-Carlton, nama hotel yang identik dengan kemewahan, juga tidak menawarkan pornografi di dalam kamar – meski dimiliki oleh Marriott International.

Daniel Weiss, analis media untuk “Focus on the Family” karya James Dobson, mengatakan kepada anggota Focus dalam siaran radio minggu ini: “Jika (Romney) pernah menghasilkan uang dari pornografi di masa lalu, apakah dia akan menutup mata terhadap hal itu ketika dia menjadi presiden? Karena sebagai kepala eksekutif negara, adalah tanggung jawabnya untuk memastikan bahwa undang-undang negara kita ditegakkan secara efektif dan undang-undang negara kita ditegakkan secara efektif.”

Romney mengaitkan prevalensi pornografi dengan penembakan di Virginia Tech yang menewaskan 33 orang.

“Pornografi dan kekerasan meracuni musik dan film serta TV dan video game kita,” kata Romney pada tanggal 5 Mei saat pidato pembukaan di Regent University, sekolah Kristen evangelis yang dijalankan oleh pendiri Christian Coalition Pat Robertson.

“Penembak Virginia Tech, seperti penembak Columbine sebelumnya, minum dari sumur ini.”