Profesor Ward Churchill gagal mendapatkan kembali pekerjaannya setelah membandingkan korban 9/11 dengan pemimpin Nazi

DENVER – Seorang hakim pada hari Selasa menolak untuk mempekerjakan kembali seorang profesor Universitas Colorado yang dipecat karena tuduhan plagiarisme setelah dia membandingkan beberapa korban serangan teroris 11 September dengan seorang pemimpin Nazi.

Jika keputusan tersebut ditegakkan, maka Ward Churchill tidak dapat kembali ke ruang kelas, meskipun ia memenangkan gugatan pada bulan April dengan alasan bahwa pemecatannya bermotif politik.

Setelah serangan teroris pada tahun 2001, Churchill menulis sebuah esai yang menyebut para korban World Trade Center sebagai “Eichmann kecil”, mengacu pada Adolf Eichmann, Nazi yang membantu mengatur Holocaust. Pejabat universitas ditekan untuk memecat Churchill setelah esai tersebut mendapat perhatian luas pada tahun 2005, namun mereka menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat memecatnya karena perlindungan Amandemen Pertama.

Namun, mereka melancarkan penyelidikan terhadap penelitian di balik tulisannya yang lain, dan pada tahun 2007 ia dipecat atas tuduhan plagiarisme dan tuduhan kesalahan penelitian lainnya.

Churchill menggugat, mengklaim pemecatannya tidak pantas dan mencari pekerjaannya kembali. Juri memutuskan bahwa Churchill tidak boleh dipecat, tetapi keputusan apakah akan mempekerjakannya kembali diserahkan kepada Hakim Pengadilan Distrik Denver Larry J. Naves.

Naves memutuskan pada hari Selasa bahwa keputusan dewan pengurus universitas tersebut “terjadi dengan pengamanan prosedural yang memadai.” Dia juga mencatat bahwa juri hanya memberikan ganti rugi kepada Churchill sebesar $1. Dia mengatakan rendahnya angka tersebut berarti juri menyimpulkan Churchill tidak menimbulkan kerugian apa pun.

Pengacara Churchill, David Lane, mengatakan dia akan mengajukan banding ke Pengadilan Banding Colorado. Lane mengatakan keputusan hakim berarti para bupati dapat memecat Churchill jika mereka tidak menyukai apa yang dikatakannya, atau bahkan karena ras atau agamanya.

“Hakim ini mengatakan hal itu benar,” kata Lane. “Jika hak Amandemen Pertama Anda dilanggar oleh Negara Bagian Colorado, jangan mencari keadilan di Pengadilan Distrik Denver.”

Rektor Universitas Bruce Benson mengeluarkan pernyataan yang mengatakan hakim “menerapkan hukum dengan tepat.” “Putusan ini mengakui bahwa bupati harus mengambil keputusan penting dan sulit. Ancaman litigasi tidak boleh digunakan untuk mempengaruhi keputusan tersebut,” ujarnya.

Universitas dengan keras menentang penerimaan kembali Churchill, dengan mengatakan bahwa pemecatannya dibenarkan dan jika dia kembali, hubungan antara dia dan universitas “tidak akan bersahabat”.

Pejabat universitas juga mengatakan mereka khawatir guru-guru lain akan keluar jika Churchill kembali.

Lane mengatakan Churchill menghabiskan waktunya menulis dan memberi kuliah.