Iklan Michigan membandingkan studi sel induk dengan studi Tuskegee

LANSING, Michigan – Sebuah iklan televisi yang dibuat oleh penentang pemungutan suara yang mengizinkan penelitian sel induk embrionik di Michigan membandingkan penelitian tersebut dengan penelitian sifilis Tuskegee yang terkenal.

Iklan tersebut, yang mulai muncul di wilayah Detroit, Flint dan Saginaw pada hari Selasa, menampilkan berita utama surat kabar dan referensi lain mengenai penelitian Tuskegee.

Dalam penelitian yang dilakukan oleh Layanan Kesehatan Masyarakat AS di Tuskegee, Ala., laki-laki kulit hitam miskin yang mengidap sifilis tidak diberitahu bahwa mereka mengidap penyakit tersebut dan tidak diberi pengobatan ketika penisilin tersedia pada tahun 1940-an. Studi yang banyak dikritik berakhir pada tahun 1972.

Proposisi 2 pada pemungutan suara bulan November akan mengubah konstitusi negara bagian untuk mengizinkan orang menyumbangkan embrio sisa dari perawatan kesuburan untuk penelitian ilmiah.

“Sayangnya, ilmu pengetahuan yang tidak dibatasi memiliki masa lalu yang buruk,” penyiar tersebut memperingatkan, “dan hal ini telah diterapkan secara tidak adil terhadap kelompok rentan dan minoritas. Para pendukung Proposisi 2 kini mencari hak untuk melakukan eksperimen ilmiah yang tidak diatur terhadap embrio manusia yang hidup. Mereka mengatakan bahwa mereka akan memiliki pengawasan dan pembatasan, namun ada pembatasan non-federal. Terlalu banyak ruang untuk terlalu banyak penyalahgunaan.”

Dr Lisa Newman, seorang profesor bedah di Universitas Michigan, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh pendukung Proposisi 2 bahwa iklan tersebut “mengandung distorsi, keresahan, dan penafsiran keliru yang berbahaya.”

“Sebagai seorang dokter dan warga Amerika keturunan Afrika, saya marah karena iklan ini menggunakan tragedi dalam sejarah medis untuk memberikan informasi yang salah kepada masyarakat tentang penelitian layanan kesehatan,” kata Newman.

Juru bicara kelompok yang bertanggung jawab atas iklan tersebut mengatakan bahwa iklan tersebut hanya menunjukkan contoh kengerian eksperimen ilmiah yang tidak diatur di masa lalu.

“Kami menggunakan contoh dari sesuatu yang orang-orang akui sebagai kegagalan pengawasan federal, pengawasan negara bagian,” kata Dave Doyle dari Michigan Citizens Against Unrestricted Science and Experimentation.

Sebuah analisis yang dilakukan oleh Dewan Riset Warga Negara Michigan yang non-partisan mengatakan bahwa penelitian tentang embrio manusia akan diatur terutama oleh pemerintah federal jika Proposisi 2 disahkan. Penelitian sel induk embrionik yang dilakukan dengan dana federal diatur oleh National Institutes of Health, menurut tinjauan dewan penelitian.

Doyle berpendapat bahwa proposal tersebut akan menghalangi anggota parlemen Michigan untuk mengatur penelitian, terapi, atau pengobatan sel induk. Dia mencatat bahwa tidak semua penelitian didanai pemerintah federal.

Proposal ini mendapat perlawanan sengit dari Hak untuk Hidup Michigan dan Konferensi Katolik Michigan, yang merupakan pendukung keuangan terbesar kelompok oposisi.