Kongres Mencemooh Para Eksekutif Teknologi Tentang Internet Tiongkok

WASHINGTON – Anggota Kongres mengecam empat raksasa teknologi AS pada hari Rabu, menuduh perusahaan tersebut bersedia membantu Cina menekan perbedaan pendapat internal dengan imbalan akses ke pasar Internet yang sedang booming.

Perwakilan dari Microsoft Corp., Yahoo Inc., Cisco Systems Inc. dan Google Inc. membela diri mereka selama sidang Subkomite Hubungan Internasional DPR, namun seorang pejabat Google mengakui bahwa mencari tahu pasar Internet Tiongkok adalah latihan yang sulit.

Namun para anggota parlemen bersikap skeptis terhadap apa yang dilihat banyak orang sebagai upaya perusahaan-perusahaan tersebut untuk menjelaskan praktik bisnis mereka di Tiongkok, hanya setelah serangan media yang negatif dan perhatian pemerintah baru-baru ini.

Reputasi. Tom Lantosanggota Partai Demokrat di Komite Hubungan Internasional, mengatakan kepada para pejabat perusahaan bahwa mereka telah mengumpulkan kekayaan dan pengaruh yang besar “tetapi tampaknya tanggung jawab sosialnya sangat kecil”.

“Perilaku keji Anda di Tiongkok sungguh memalukan,” kata warga Kalifornia itu. “Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana pimpinan perusahaan Anda tidur di malam hari.”

Dalam kesaksian yang telah disiapkan, perusahaan-perusahaan tersebut meminta panduan tentang cara beroperasi di pasar yang mereka sebut sebagai pasar yang menantang.

Elliot Schrage dari Google mengatakan “persyaratan untuk melakukan bisnis di China termasuk sensor mandiri – sesuatu yang bertentangan dengan nilai dan komitmen paling mendasar Google sebagai sebuah perusahaan.”

Namun, katanya, Google memutuskan untuk memasuki Tiongkok karena dianggap “akan memberikan kontribusi yang signifikan, meskipun tidak sempurna, terhadap perluasan akses terhadap informasi secara keseluruhan di Tiongkok.”

Michael Callahan dari Yahoo bersaksi bahwa “masalah ini lebih besar daripada perusahaan mana pun, atau industri mana pun.”

“Kami menyerukan kepada pemerintah AS untuk melakukan segala daya mereka untuk membantu kami memberikan layanan yang bermanfaat bagi warga Tiongkok secara sah dan dengan cara yang sesuai dengan nilai-nilai bersama kami,” katanya.

James Keith, penasihat senior Departemen Luar Negeri AS untuk urusan Asia Timur, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa upaya Tiongkok untuk memanipulasi Internet telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, “mengirimkan pesan mengerikan kepada pengguna Internet.”

“Upaya Tiongkok untuk mengatur konten politik dan agama di Internet bertentangan dengan kepentingan kami, bertentangan dengan standar internasional dan, menurut kami, bertentangan dengan tujuan modernisasi jangka panjang Tiongkok,” kata Keith dalam kesaksiannya.

Perusahaan-perusahaan teknologi AS yang mengincar Tiongkok menghadapi dilema, kata para analis: Meskipun mereka ingin memasuki pasar yang mungkin akan segera melampaui pasar Amerika, mereka juga harus khawatir dengan persepsi bahwa mereka membantu Tiongkok melecehkan para pembangkang.

“Mereka berada dalam posisi yang sangat sulit,” kata John Palfrey, seorang profesor di Harvard Law School yang mempelajari Internet.

Potensi keuntungannya sangat besar. Tiongkok diperkirakan memiliki lebih dari 110 juta pengguna internet.

Namun untuk menjalankan bisnis, perusahaan-perusahaan Amerika harus memuaskan pemerintah yang sangat ketat dalam mengawasi konten Internet. Filter memblokir situs asing yang menyinggung; peraturan melarang apa yang dianggap oleh orang Tiongkok sebagai konten subversif dan pornografi dan mengharuskan penyedia layanan untuk menegakkan sensor.

Sebuah survei baru yang dilakukan oleh Komite Perlindungan Jurnalis menyebut upaya Tiongkok untuk mengendalikan medianya “unik dalam sejarah dunia.

“Belum pernah ada begitu banyak jalur komunikasi yang dimiliki oleh begitu banyak orang yang mendapat perlawanan obsesif dari otoritas pusat,” kata kelompok tersebut.

Tiongkok mengatakan tujuan mereka tidaklah buruk, yakni melindungi warga negaranya, dan terutama anak-anak, dari “konten yang tidak bermoral dan berbahaya” di Internet.

Kritikus mengatakan pembatasan yang diberlakukan oleh Tiongkok lebih jauh lagi dan dibantu oleh perusahaan-perusahaan Amerika. Mereka menunjuk ke mesin pencari Google baru yang menyensor beberapa hasil. Yahoo, kata mereka, membantu polisi mengidentifikasi dan menghukum seorang jurnalis yang mengkritik pelanggaran hak asasi manusia.

Perwakilan Chris Smith, RN.J., mengatakan perusahaan “memungkinkan kediktatoran.”

“Kerja sama dengan tirani tidak boleh dilakukan demi keuntungan,” kata Smith, ketua subkomite hak asasi manusia global di DPR.

Perusahaan-perusahaan yang telah mengadopsi standar internet Tiongkok mengatakan bahwa mereka harus mematuhi hukum setempat. Menurut mereka, mereka tidak mempunyai pengaruh untuk mempengaruhi pemerintah dunia.

Cisco, yang dituduh menyediakan teknologi yang memungkinkan Tiongkok menyaring konten Internet, telah bersaksi bahwa mereka menjual peralatan yang sama di Tiongkok seperti yang dilakukan di tempat lain.

Robert Dietz, yang memantau Asia untuk Komite Perlindungan Jurnalis, mengatakan rezim represif lainnya juga mengawasi dengan cermat bagaimana perusahaan Internet Amerika berperilaku di Tiongkok. Apa yang terjadi pada Internet di Tiongkok, katanya, kemungkinan besar akan menjadi contoh bagi negara lain.

“Kami merasa masyarakat sedang mundur, menyaksikan perkembangan teknologi, menyaksikan sikap berkembang, melihat sejauh mana negara-negara dapat memajukan… sensor internet mereka,” katanya. “Kami tidak berpikir ini akan berakhir di Tiongkok.”