Pembunuhan di beberapa kota besar di Amerika

MILWAUKEE – Jumlah pembunuhan di sini turun sepertiganya pada tahun lalu, menjadikan kota terbesar di Wisconsin ini salah satu kota paling sukses dalam mengatasi tingkat pembunuhan pada tahun 2008.

Meskipun New York dan Chicago mengalami peningkatan angka pembunuhan tahun lalu, kota-kota lain, termasuk Detroit, Cleveland, Baltimore, Philadelphia, dan Los Angeles, mengalami lebih sedikit kematian akibat kekerasan pada tahun ’08 dibandingkan tahun ’07.

Meskipun sebuah penelitian yang dirilis Senin oleh Northeastern University menunjukkan bahwa remaja kulit hitam semakin banyak yang saling membunuh, Milwaukee menonjol. Jumlah pria kulit hitam berusia antara 15 dan 29 tahun yang dibunuh telah menurun hampir dua pertiganya, dari 54 orang pada tahun 2007 menjadi 19 orang pada tahun lalu.

Total kasus pembunuhan turun 32 persen, dari 105 pada tahun 2007 menjadi 71 pada tahun lalu – angka terendah sejak tahun 1985. Kota ini juga mengalami lebih sedikit kematian akibat senjata api.

“Saya pikir hari ini Milwaukee diperbolehkan untuk merasa nyaman dengan dirinya sendiri karena pengurangan ini adalah pekerjaan banyak orang… Tahun ini mereka melihat keuntungan atas investasi mereka,” kata Kepala Polisi Edward Flynn pada konferensi pers Jumat.

John Balcerzak, presiden serikat polisi Milwaukee, mengatakan gagasan Flynn berkontribusi terhadap penurunan kejahatan. Ia menunjuk pada pembentukan satuan tugas lingkungan, penugasan 57 petugas polisi baru untuk melakukan patroli jalan kaki di seluruh kota dan penggunaan petugas dengan tugas terbatas untuk menangani pengaduan dengan prioritas lebih rendah melalui telepon sebagai perbaikan.

“Saya pikir dia membawa banyak kejutan menyenangkan ke kota Milwaukee yang membantu,” kata Balcerzak.

Meskipun statistik awal kejahatan di negara tersebut belum akan dirilis oleh FBI hingga musim semi, tinjauan terhadap angka tidak resmi yang dikeluarkan oleh 25 dari 52 departemen kepolisian di kota-kota dengan populasi lebih dari 350.000 jiwa menunjukkan bahwa 15 dari 25 departemen tersebut memiliki tingkat pembunuhan yang lebih sedikit pada tahun lalu dibandingkan pada tahun 2007.

Detroit mencatat 344 kasus pembunuhan, turun 13 persen dari 396 kasus pada tahun 2007; Sebanyak 332 kasus pembunuhan di Philadelphia turun 15 persen dari 392 kasus pada tahun 2007; dan 234 pembunuhan di Baltimore berkurang 17 persen dibandingkan 392 kasus pada tahun sebelumnya.

Cleveland mencatat 102 kasus pembunuhan pada tahun 2008, turun dari angka tertinggi dalam 13 tahun yaitu 134 kasus pada tahun 2007, namun Walikota Franklin Jackson tidak merayakan penurunan sebesar 24 persen tersebut.

“Kami sangat kecewa,” kata Jackson. “Jika satu orang terbunuh, itu menjadi masalah. Ini bukan hanya statistik. Ada yang peduli dengan orang-orang ini.”

Di kota-kota terbesar Amerika, angka pembunuhan di New York meningkat 5,2 persen menjadi 522 kasus dari 496 kasus pada tahun sebelumnya, sementara kasus pembunuhan di Los Angeles menurun — 376 kasus pada tahun 2008 dibandingkan 400 kasus pada tahun sebelumnya.

Pembunuhan di Los Angeles telah menurun sebesar 27 persen dalam lima tahun terakhir, dan hal ini menurut para pejabat kepolisian disebabkan oleh berkurangnya kejahatan terkait geng.

“Kami telah menunjukkan berkali-kali bahwa jika Anda berinvestasi dalam penegakan hukum dan meminta pertanggungjawaban polisi… Anda pasti akan mempunyai dampak yang sangat nyata terhadap kejahatan,” kata Asisten Kepala Polisi Los Angeles Earl Paysinger.

Houston, Minneapolis, Jacksonville, Florida, Boston, San Jose, California, San Francisco, Oakland, California, Tulsa, Okla., semuanya juga mengalami lebih sedikit kasus pembunuhan tahun lalu dibandingkan tahun sebelumnya. Chicago, Columbus, Ohio, Washington, DC, Tucson, Ariz., Kansas City, Mo., St. Louis, Indianapolis, Seattle dan Charlotte, NC, mengalami lebih banyak pembunuhan.

Di 25 kota tersebut, terdapat total 4.291 pembunuhan pada tahun 2008, penurunan keseluruhan sebesar 2,7 persen dari 4.409 kasus yang tercatat pada tahun 2007. Namun, data tidak ditinjau untuk 27 kota lainnya yang diklasifikasikan oleh Biro Sensus memiliki jumlah penduduk lebih dari 350.000 jiwa pada tahun 2007.

Data awal di Chicago menunjukkan 508 kasus pembunuhan dilaporkan pada tahun 2008, pertama kalinya di kota tersebut terdapat lebih dari 500 kasus pembunuhan sejak tahun 2003 dan sekitar 15 persen lebih banyak dari 442 kasus pembunuhan yang dilaporkan pada tahun 2007.

Louis mengakhiri tahun ini dengan 167 pembunuhan, jumlah tertinggi sejak 204 orang terbunuh pada tahun 1995. Kansas City memiliki 126 kasus pembunuhan, hanya selisih satu dari 127 kasus pada tahun 2005 — jumlah terbanyak dalam satu tahun pada dekade ini. Columbus mencatat 108 pembunuhan, naik 37 persen dari 79 yang tercatat pada tahun sebelumnya.

“Ini tahun yang buruk,” Cmdr polisi Columbus. kata Richard Bash. “Ini sangat serius. Kita punya banyak korban dan keluarga korban yang sangat terpukul.”

Polisi Columbus mengaitkan peningkatan pembunuhan dengan peningkatan kekerasan geng. Namun, mereka juga mengatakan bahwa tingkat pembunuhan pada tahun 2007 sangatlah rendah, sehingga angka pada tahun 2008 terlihat semakin suram.

Washington, DC, mengakhiri tahun 2008 dengan 186 pembunuhan, naik dari 181 pada tahun 2007.

Di antara kota-kota kecil, Gary, Indiana, mencatat 51 kasus pembunuhan selama tahun 2008 – turun 28 persen dari 71 kasus yang tercatat pada tahun 2007, namun masih merupakan salah satu angka tertinggi berdasarkan jumlah penduduk di negara ini.

Terdapat 55 korban pembunuhan di Camden, NJ, salah satu tahun paling mematikan yang pernah ada di kota yang sering kali menjadi salah satu kota dengan tingkat kejahatan paling tinggi di negara ini. Namun angka pembunuhan di Newark, NJ, turun menjadi 67 kasus — angka terendah dalam delapan tahun terakhir.

Di New Orleans terjadi 179 kasus pembunuhan, turun 15 persen dari 210 kasus pada tahun 2007. Meskipun perpindahan populasi kota ini sulit diukur, perkiraan terbesar sekalipun masih menempatkan Crescent City di antara tempat-tempat yang paling banyak menimbulkan pembunuhan per kapita di negara ini.

“Kita harus melipatgandakan upaya kita untuk melakukan segala yang kita bisa … untuk mengurangi kejahatan,” kata Rafael Goyeneche, presiden pengawas Komisi Kejahatan Metropolitan, seraya menekankan bahwa tanggung jawab ada pada warga negara, pejabat publik dan bagian lain dari komunitas peradilan pidana, bukan hanya polisi.

Inspektur Polisi Warren Riley mengatakan departemennya memperkuat kehadiran polisi di 11 tempat yang disebut “hot spot”, untuk memberantas kasus-kasus narkoba dan pembunuhan besar-besaran dengan lebih cepat dan meningkatkan kedudukannya di masyarakat. Ini adalah kota yang lebih aman dibandingkan satu atau dua tahun lalu, katanya.

“Sudahkah kita mengurangi kejahatan sampai pada titik di mana kita dapat mengatakan bahwa ini adalah perubahan haluan? Tidak,” kata Riley. “Tetapi apakah kita sudah mencapai kemajuan yang wajar? Ya.”

Di Milwaukee, Flynn mengatakan polisi menggunakan data kejahatan untuk mengerahkan petugas yang lebih sering dan terspesialisasi ke daerah-daerah yang rawan kejahatan, sebuah strategi serupa yang digunakan di kota-kota lain.

“Tidak ada seorang pun yang berpura-pura bahwa kami sedang melakukan sesuatu yang baru,” kata sang kepala suku. “Apa yang kami lakukan adalah mempelajari tool kit dan menggunakan alat-alat tersebut, menurut saya, dengan bijak.”

Kota ini juga meningkatkan patroli di lingkungan yang banyak terjadi penyitaan dan lebih cepat menutup rumah-rumah kosong sehingga para gelandangan tidak masuk, kata Walikota Tom Barrett.

Carol Shaw kehilangan putranya yang berusia 28 tahun, Jacoby Claybrooks, dalam salah satu kejahatan paling terkenal di kota itu tahun ini, penembakan pada tanggal 4 Juli yang menewaskan tiga orang lainnya dan melukai dua lainnya. Shaw mengatakan dia senang tingkat kejahatan menurun dan memuji Flynn, dengan mengatakan dia melakukan pekerjaan yang “luar biasa”.

Dia melihat lebih banyak petugas di lingkungan utara, sekitar satu mil dari tempat putranya dibunuh. Mereka bersepeda, berjalan kaki, parkir di tikungan, dan lebih banyak berhenti.

Sekitar 50 teman dan keluarga berkumpul baru-baru ini untuk merayakan ulang tahun putranya pada tanggal 26 Desember. Shaw mengatakan sulit untuk move on.

“Itu meninggalkan kekosongan dalam hidup saya,” katanya.