Israel mungkin akan segera mengirim pasukan ke Jalur Gaza jika gencatan senjata tidak tercapai

Para pemimpin senior di Israel telah memberikan acungan jempol atas invasi darat ke Jalur Gaza, kata sebuah sumber kepada FOX News, meskipun perkembangan terkini tidak berarti bahwa tindakan tersebut tidak dapat dihindari.

Invasi darat bisa segera terjadi jika diplomasi internasional gagal menengahi gencatan senjata antara Israel dan Hamas, yang telah saling melancarkan serangan lintas batas selama seminggu terakhir.

The Jerusalem Post melaporkan pada hari Sabtu bahwa Hamas menyatakan bahwa anggotanya telah menggagalkan upaya pasukan Israel untuk pindah ke Jalur Gaza.

Hamas mengklaim tentaranya mundur setelah menjadi sasaran mortir.

Namun, pasukan Israel mengklaim bahwa “insiden tersebut tidak pernah terjadi.”

Pesawat tempur dan kapal perang Israel menembaki lebih dari dua lusin sasaran Hamas pada hari Sabtu, termasuk fasilitas penyimpanan senjata, pusat pelatihan dan rumah para pemimpin ketika serangan Israel terhadap penguasa militan Islam di Gaza memasuki minggu kedua.

Serangan udara dilaporkan menewaskan Abu Zakaria al-Jamal, seorang pemimpin senior sayap bersenjata kelompok militan tersebut.

Ketika pasukan darat berkumpul di perbatasan dan menunggu sinyal untuk menyerang Gaza, upaya gencatan senjata internasional mendapatkan momentum.

Presiden Prancis Nicolas Sarkozy akan mengunjungi wilayah tersebut minggu depan, dan Presiden George W. Bush serta Sekjen PBB Ban Ki-moon keduanya telah mendukung gencatan senjata yang dipantau secara internasional.

Sabtu pagi, Israel menyebarkan selebaran di pusat kota Kota Gaza untuk memerintahkan orang-orang keluar dari jalan.

Pada hari yang sama, beberapa serangan udara menghantam kota tersebut, menewaskan seorang penjaga malam di sebuah sekolah di Kota Gaza. Empat orang, termasuk seorang komandan tingkat menengah Hamas, meninggal karena luka yang dideritanya sebelumnya, kata pejabat kesehatan Gaza.

Militan Palestina menembakkan enam roket ke Israel selatan, tidak menyebabkan cedera. Satu roket menghantam sebuah rumah di kota Ashkelon, kata polisi.

Klik di sini untuk foto. (Peringatan: Konten Grafis)

Israel melancarkan serangan udara baru di Gaza sebagai tanggapan terhadap serangan rudal baru oleh Hamas setelah gencatan senjata enam bulan kedua belah pihak berakhir bulan lalu. Invasi darat ke wilayah tersebut tampaknya semakin mungkin terjadi karena Israel membawa artileri, senjata, dan infanteri ke perbatasan.

Israel mengebom sebuah masjid yang katanya digunakan untuk menyimpan senjata dan menghancurkan rumah lebih dari selusin anggota Hamas pada hari Jumat, namun di bawah tekanan internasional, pemerintah mengizinkan ratusan warga Palestina dengan paspor asing meninggalkan Gaza yang terkepung.

Sementara itu, pemimpin Hamas di pengasingan Khaled Meshaal mengatakan dari Damaskus pada hari Jumat bahwa kelompok militannya siap untuk melakukan invasi dan dapat menculik lebih banyak tentara jika Israel mencoba melakukan invasi.

“Jika Anda melakukan tindakan bodoh dengan menyerang Gaza, siapa tahu, kita mungkin akan mendapat Shalit kedua, ketiga, atau keempat,” katanya, menurut Reuters. Tentara Israel Gilad Shalit diculik oleh Hamas dalam serangan lintas batas lebih dari dua tahun lalu.

Hamas, yang piagamnya secara khusus menyerukan penghancuran negara Israel, pada hari Jumat memerintahkan “hari kemarahan” terhadap Israel atas pembunuhan seorang komandan senior.

Dalam 48 jam terakhir, pemerintah AS telah membantu 27 warga Amerika keluar dari Gaza, dan belum mendengar laporan adanya warga Amerika yang terluka dalam serangan itu, menurut juru bicara Departemen Luar Negeri Gordon Duguid. Warga Amerika yang dievakuasi dibawa dengan bus ke Amman, Yordania, namun diyakini lebih banyak orang Amerika berada di Gaza.

Dalam pidato radio yang direkam hari Jumat, Presiden Bush menuduh Hamas melakukan “tindakan terorisme” dalam serangan roketnya ke Israel dan menyatakan bahwa tidak ada gencatan senjata yang dapat diterima tanpa pengawasan untuk menghentikan aliran senjata ke kelompok teror.

Dalam serangan lain pada hari Jumat, Angkatan Udara Israel mengebom rumah agen penting Hamas, Imad Akel. Militer Israel melaporkan mendengar ledakan kedua di rumah tersebut, yang mengindikasikan adanya gudang senjata dan bahan peledak di rumah tersebut, Jerusalem Post melaporkan.

Israel melancarkan kampanye udara Sabtu lalu dalam upaya menghentikan serangan roket Palestina yang intens selama berminggu-minggu dari Gaza. Serangan tersebut merupakan pukulan berat bagi Hamas tetapi gagal membendung tembakan roket. Serangan baru menghantam gedung apartemen di kota Ashkelon, Israel selatan pada hari Jumat, meskipun tidak ada korban luka serius yang dilaporkan.

PBB memperkirakan pada hari Jumat bahwa sekitar 100 warga sipil telah tewas di Gaza dalam seminggu terakhir, sekitar 25 persen dari 400 orang diperkirakan tewas dalam pemboman tersebut.

Tentara Israel menelepon setidaknya beberapa rumah sebelumnya untuk memperingatkan penduduk akan serangan yang akan datang. Dalam beberapa kasus, mereka juga menembakkan bom suara untuk memperingatkan warga sipil agar menjauh sebelum rumah-rumah tersebut diratakan dengan rudal yang kuat, kata pejabat pertahanan Palestina dan Israel.

Tiga warga sipil Israel dan satu tentara juga tewas dalam serangan roket Hamas, yang menyerang Israel lebih dalam dibandingkan sebelumnya, menyebabkan seperdelapan dari 7 juta penduduk Israel berada dalam jangkauan roket.

Hamas terdaftar sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat dan banyak negara Barat lainnya. Dari tahun 2001 hingga Mei 2008, Hamas meluncurkan lebih dari 3.000 roket Qassam dan 2.500 serangan mortir terhadap sasaran Israel.

Mike Tobin dari FOX News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.