Tiga pengacara konservatif menjadi panitera hukum Alito

WASHINGTON – Membantu mempromosikan Samuel AlitoPencalonan Trump ke Mahkamah Agung membuahkan hasil bagi tiga pengacara konservatif, termasuk orang yang pernah menjadi orang kepercayaan mantan Jaksa Agung John Ashcroft.

Ketiganya mendapat tugas berharga sebagai panitera hukum Alito dan kesempatan untuk membantu membentuk hari-hari awalnya di pengadilan. Mereka juga memiliki resume yang dapat menambah daya tembak di ruang peradilan junior.

Alito, 55, dikelilingi oleh kaum konservatif dan loyalis yang kuat – ketiganya bekerja untuknya ketika dia menjadi hakim pengadilan banding sejak satu dekade yang lalu.

Dua pegawai baru, Jay Jorgensen Dan Hana Smithadalah mantan panitera Mahkamah Agung yang melakukan perjalanan ke seluruh negeri atas nama Alito bulan lalu sebagai bagian dari kampanye hubungan masyarakat atas nama Alito.

Yang ketiga, mantan pengacara Departemen Kehakiman Adam Ciongoliberpartisipasi dalam apa yang disebut “rangkaian pembunuhan”, sesi tiruan yang mempersiapkan Alito untuk sidang konfirmasi Senatnya.

Jorgensen termasuk di antara kaum konservatif yang mengajukan pertanyaan tentang kredibilitas calon presiden awal Bush, Harriet Miers. Ketika Miers menarik diri dari kritik konservatif, Bush beralih ke Alito. Jorgensen juga menyiapkan makalah untuk Federalist Society tentang pencalonan Hakim Ruth Bader Ginsburg, seorang anggota pengadilan yang liberal.

“Saya pikir yang mengejutkan adalah dia memilih individu-individu yang secara ideologis berhaluan kanan. Hal ini menunjukkan kepada kita siapa Samuel Alito,” kata Erwin Chemerinsky, seorang profesor hukum liberal di Duke University.

Artemus Ward, salah satu penulis buku baru tentang panitera Mahkamah Agung, “Sorcerers’ Apprentices,” mengatakan Alito mungkin mencoba membuat pilihan strategis dengan mempekerjakan pengacara yang lebih tua dan berpengalaman yang ia kenal baik.

“Mereka tahu politik MA, bagaimana berkoalisi. Mereka bisa lebih efektif,” ujarnya. “Ini sudah pertengahan semester. Kalau kamu mendatangkan pegawai baru, kamu benar-benar mendapat masalah.”

Alito akan disambut di pengadilan dengan upacara adat pada hari Kamis. Dia menyesuaikan diri dengan pekerjaan barunya, dengan bantuan sekretaris pinjaman dan asisten, di ruangan yang digunakan oleh Hakim Antonin Scalia dan Clarence Thomas pada tahun-tahun awal mereka di pengadilan.

Dia juga mempertahankan dua panitera yang bekerja untuk Sandra Day O’Connor, hakim moderat yang dia gantikan.

Alito mungkin “tidak begitu yakin siapa pegawai tersebut dan apakah mereka dapat dipercaya,” kata Ward. “Hakim baru cenderung lebih mengandalkan panitera mereka.”

Konfirmasi Alito di Senat, dengan suara 58-42, menyusul apa yang dianggap sebagai keributan hubungan masyarakat di 18 negara bagian. Menurut penyelenggara, Progress for America, Smith mempromosikan Alito di Nebraska dan South Dakota, sementara Jorgensen singgah di Louisiana dan Ohio, mengadakan konferensi pers dan memberikan wawancara. Cionoli juga terlibat dalam wawancara media.

Smith adalah mantan juru tulis Thomas, salah satu anggota pengadilan yang paling konservatif. Jorgensen menjadi juru tulis mendiang Ketua Hakim William H. Rehnquist. Ciongoli tidak pernah menjadi juru tulis di Mahkamah Agung, tetapi pernah bekerja di Capitol Hill dan Ashcroft.

“Ini bukan hal yang biasa, tapi menurut saya tidak mengkhawatirkan,” kata Richard Garnett, profesor hukum Notre Dame yang bekerja di Rehnquist. “Adalah suatu kesalahan jika menganggap ini sebagai balasan.”

Ketiganya akan lebih tua dari kebanyakan panitera di pengadilan. Hakim umumnya mempekerjakan lulusan sekolah hukum baru untuk melakukan pekerjaan tersebut, yang mencakup peninjauan lebih dari 8.000 permohonan banding yang diajukan setiap tahun dan membantu menulis opini. Cionoli adalah yang tertua: 37.

Cionoli juga menghadapi pertanyaan etika yang mendesak. Dia bekerja sebagai penasihat senior Ashcroft dari tahun 2001 hingga 2003, membantu tanggapan Departemen Kehakiman terhadap serangan teroris 11 September. Mahkamah Agung menangani banding yang timbul dari kebijakan sejak Ashcroft.

Ia dapat mengundurkan diri dari tindakan apa pun sehubungan dengan masalah tersebut, meskipun semua pekerjaan panitera dilakukan secara pribadi dan tidak jelas bagaimana penolakan tersebut akan ditangani.

Smith, seorang pengacara Washington, akan bekerja untuk Alito mulai Februari-Mei, dan Jorgensen, mitra di firma hukum Washington, akan bergabung dengan Alito pada Mei-Juli. Cionoli meninggalkan pekerjaannya di Time Warner Inc. di New York.