Penduduk desa Afghanistan mengatakan serangan udara menewaskan 9 warga sipil

KANDAHAR, Afganistan – Serangan roket yang dilakukan pasukan internasional pada malam hari menewaskan sembilan warga sipil, termasuk sedikitnya tiga anak-anak, kata penduduk desa pada hari Kamis. Pemerintah setempat di Afghanistan mengatakan mereka tidak menerima laporan mengenai kematian warga sipil.

NATO mengatakan sasaran serangan itu adalah sekelompok orang yang diyakini menanam bom dan aliansi tersebut sedang menyelidiki tuduhan tersebut.

Insiden ini menggambarkan kebingungan dan saling menyalahkan yang sering terjadi akibat serangan dan serangan malam hari di Afghanistan dan mengancam upaya pimpinan AS untuk menindak Taliban.

Di Kabul, kepala misi PBB memperingatkan bahwa Afghanistan tidak dapat bergantung pada dukungan internasional tanpa batas waktu kecuali pemerintah memberantas korupsi dan pemerintahan yang buruk.

Penduduk desa Korkhashien membawa jenazah tersebut ke kantor gubernur di ibu kota provinsi terdekat, Lashkar Gah, dan rekaman serta foto Associated Press menunjukkan setidaknya dua anak di antara korban tewas.

Juru bicara provinsi Helmand Daoud Ahmadi membenarkan adanya serangan di Korkhashien, namun mengatakan delapan militan Taliban tewas saat bersembunyi di sebuah kamp.

Namun, kantor Presiden Hamid Karzai mengutuk “serangan terhadap warga sipil” dalam sebuah pernyataan. Ahmadi tidak dapat dihubungi untuk mengetahui apakah informasinya telah berubah.

NATO mengatakan sebuah roket yang ditembakkan dari tanah mengenai sembilan orang yang diyakini koalisi internasional sedang memasang bom. Pasukan NATO “tidak mengetahui adanya warga sipil di wilayah tersebut pada saat serangan terjadi,” katanya dalam sebuah pernyataan. Dikatakan tidak ada orang lain yang menjadi sasaran. NATO mengatakan pihaknya sedang menyelidiki insiden tersebut tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Pasukan NATO “menanggapi semua tuduhan yang kredibel mengenai korban sipil dengan sangat serius dan menyelidiki setiap tuduhan untuk menentukan faktanya,” kata Kapten Angkatan Laut Jane Campbell dalam pernyataannya. “Jika ada warga sipil yang terluka akibat tindakan kami, kami sangat menyesalinya.”

Warga desa Abdul Rashin mengatakan orang-orang tersebut meninggal saat memanen jagung di ladang mereka.

Konvoi van dan station wagon dari Korkhashien melaju dari kantor gubernur ke pasar pusat, di mana penduduk desa meneriakkan kesalahan pada Karzai dan sekutu internasionalnya.

“Matilah Karzai! Matilah orang asing!” teriak mereka ketika orang yang lewat melihat melalui jendela mobil ke mayat-mayat yang ditutupi selimut. Penduduk desa membuka pintu belakang mobil untuk memperlihatkan mayat-mayat tersebut, dan seorang anak laki-laki bersepeda berhenti untuk mengintip ke dalam.

Meskipun pasukan NATO telah memperlengkapi kembali misi mereka untuk fokus melindungi penduduk – dan aturan serangan udara baru telah dikeluarkan yang bertujuan untuk mengurangi korban sipil – seringkali sulit untuk membedakan militan dari warga sipil di daerah di mana Taliban tinggal dan sering kali tumbuh di desa-desa tempat mereka bersembunyi.

Di provinsi Khost bagian timur, beberapa ratus orang melakukan protes pada hari Kamis terhadap serangan semalam yang menewaskan seorang penduduk desa Baramkhil. Walishah Hamat, kepala pemerintahan distrik Mandozayi, mengatakan orang yang tewas itu tidak bersalah.

NATO mengatakan pria tersebut adalah seorang militan yang terbunuh ketika pasukan Afghanistan dan internasional mengejar seorang pemimpin pemberontak yang merekrut pejuang asing ke wilayah tersebut.

Lebih dari delapan tahun perang Afghanistan, pasukan NATO masih berjuang untuk melawan gerakan Taliban dan mendapatkan kepercayaan dari orang-orang yang mereka bela.

Pasukan NATO sering mengalami kesulitan dalam perang propaganda paralel, meskipun serangan Taliban telah menewaskan lebih banyak warga sipil. Rabu malam, sebuah roket Taliban menewaskan lima warga sipil ketika menghantam rumah sebuah keluarga, kata Gubernur Jamaldin Bader dari provinsi Nuristan.

Pemilihan presiden yang curang pada musim panas ini juga melemahkan dukungan terhadap pemerintahan Karzai di antara sekutu internasionalnya.

Karzai dinyatakan sebagai pemenang pemilihan presiden minggu ini setelah penantang utamanya, Abdullah Abdullah, mengundurkan diri dari pemilihan putaran kedua yang menurutnya tidak dapat dilakukan secara bebas dan adil.

Kai Eide, pejabat tinggi PBB di Afghanistan, mengeluarkan peringatan keras kepada Karzai pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa pemerintahan barunya harus melakukan reformasi dan menindak korupsi atau berisiko kehilangan dukungan dari negara-negara yang telah memberikan dana dan pasukan asing kepada Afghanistan untuk membangun keamanan.

“Ada keyakinan di antara beberapa pihak bahwa komitmen internasional terhadap Afghanistan akan terus berlanjut apa pun yang terjadi karena pentingnya Afghanistan secara strategis,” kata Eide pada konferensi pers di Kabul. “Saya ingin menekankan bahwa ini tidak benar. Opini publik di negara-negara donor dan negara-negara yang memberikan kontribusi pasukanlah yang menentukan kekuatan komitmen tersebut.”

Juru bicara kepresidenan berpendapat bahwa donor asing juga berkontribusi terhadap korupsi dalam cara pemberian kontrak internasional yang menguntungkan.

“Korupsi memerlukan kerja sama yang lebih erat dan efektif antara pemerintah Afghanistan dan masyarakat internasional,” kata Humayun Hamidzada. Dia tidak merinci korupsi seputar kontrak.

Meningkatnya kekerasan di negara tersebut juga mengancam misi PBB di sana. Badan dunia tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya untuk sementara merelokasi lebih dari separuh staf internasionalnya sambil mencari akomodasi yang lebih aman bagi mereka, menyusul serangan terhadap sebuah wisma minggu lalu yang menewaskan lima staf.

Dalam pidato awal menyambut terpilihnya kembali, Karzai berjanji untuk menciptakan pemerintahan yang inklusif dan memberantas korupsi yang telah melemahkan pemerintahannya. Namun dia tidak menjelaskan bagaimana dia akan melakukan reformasi, dan pada konferensi persnya dia diapit oleh dua wakil presidennya – keduanya mantan panglima perang yang diyakini telah menjarah Afghanistan selama bertahun-tahun.

Eide berkata: “Kita tidak bisa lagi menghadapi situasi di mana panglima perang dan pialang kekuasaan memainkan permainan mereka sendiri. Kita perlu memiliki lanskap politik di sini yang membawa negara ini ke arah yang sama, yaitu ke arah reformasi yang signifikan.”

Hamidzada mengatakan Karzai membantu menyatukan Afghanistan dengan membawa orang-orang ini ke dalam pemerintahan.

“Dia mempertemukan warga Afghanistan dari semua lapisan masyarakat dan dari semua latar belakang politik. Agar stabilitas dan pembangunan dapat terwujud, kita harus bergerak di jalur inklusif,” katanya.

Kementerian Pertahanan Afghanistan mengatakan 17 militan tewas dalam tiga bentrokan terpisah dalam 24 jam terakhir.