Pasukan Sekutu menggeledah gua-gua al-Qaeda, melakukan tes DNA pada mayat-mayat

BAGRAM, Afganistan – Pasukan Amerika dan Kanada menyerbu setelah serangan terbesar yang dipimpin Amerika dalam perang Afghanistan, menewaskan tiga pejuang musuh dalam baku tembak selama 90 menit pada hari Kamis ketika mereka membersihkan gua dan bunker di pegunungan Afghanistan timur.

Kantor berita Canadian Press, yang memiliki reporter pasukan Kanada, mengatakan pasukan koalisi menekan tersangka pejuang al-Qaeda atau Taliban dengan senjata anti-tank, granat, senapan mesin berat, dan tembakan senjata ringan.

Tidak ada korban di Amerika atau Kanada, kata badan tersebut. Korban koalisi berjumlah delapan tentara pasukan khusus AS dan tiga pejuang sekutu Afghanistan. Semuanya meninggal dalam dua hari pertama operasi.

Pasukan AS, Kanada, dan Afghanistan pada hari Kamis menyisir daerah sekitar Lembah Shah-e-Kot untuk mencari informasi intelijen dan mencari pejuang musuh yang tertinggal setelah al-Qaeda dan sekutu Taliban Afghanistan melarikan diri dari daerah tersebut setelah serangan udara dan pertempuran darat Operasi Anaconda selama 12 hari.

Mayor Jenderal Frank L. Hagenbeck, komandan pasukan koalisi di Afghanistan, mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah memerintahkan tes DNA pada sisa-sisa pejuang al-Qaeda untuk menentukan apakah ada tokoh senior dalam jaringan teror yang termasuk di antara korban tewas.

Baik Usama bin Laden maupun pemimpin Taliban Mullah Mohammed Omar diyakini berada di daerah tersebut pada tanggal 2 Maret ketika pasukan AS dan sekutu Afghanistan mereka melancarkan serangan.

Hagenbeck mengatakan beberapa dari 20 tahanan yang ditangkap dalam operasi tersebut mengindikasikan bahwa para pemimpin Al Qaeda tingkat kedua dan ketiga telah terbunuh dan dia memerintahkan tes tersebut untuk memastikan tidak ada tokoh senior juga berada di sana.

“Bahkan jika kemungkinan salah satu pemimpin Al Qaeda ini (ada di sana) masih kecil kemungkinannya, kami ingin melakukan semua cara yang kami miliki untuk mencoba mengidentifikasi mereka secara positif,” kata Hagenbeck.

Dia mengatakan pasukan koalisi yang mencari di gua-gua tersebut telah menemukan alat pembuat bom, gudang senjata yang luas, panduan tentang cara menyerang individu di dalam mobil dan meledakkan jembatan.

Dia juga mengatakan pencarian di gua menemukan sejumlah besar senjata, beberapa di antaranya akan diserahkan kepada tentara Afghanistan.

Hagenbeck juga mengakui bahwa beberapa warga sipil tewas dalam pertempuran tersebut, meski dia tidak menyebutkan berapa jumlahnya. Dia menyalahkan kematian tersebut pada para pejuang al-Qaeda, yang telah memasang posisi mortir di antara rumah-rumah di dusun-dusun di lembah Shah-e-Kot.

“Selalu tragis ketika orang-orang non-kombatan terbunuh dalam kejadian seperti ini,” kata Hagenbeck.

Masih belum dapat dipastikan berapa banyak pejuang musuh yang tewas dalam operasi tersebut. Beberapa pejabat AS memperkirakan sebanyak 500 pejuang Al Qaeda tewas, namun pejuang Afghanistan mengatakan hanya 25 mayat yang ditemukan selama penyisiran awal di wilayah tersebut. Yang lainnya mungkin terkubur di gua-gua yang runtuh selama pemboman.

Para pejabat AS dan Afghanistan juga tidak yakin berapa banyak pejuang yang melarikan diri dan mencoba melarikan diri ke Pakistan. Helikopter serang AS berpatroli di wilayah tersebut pada hari Kamis, mencoba menemukan kantong-kantong korban selamat Al Qaeda.

Juru bicara Pentagon Victoria Clarke mengatakan pada hari Rabu bahwa pertempuran di wilayah Shah-e-Kot “sebagian besar telah berakhir” dan pasukan berada dalam “fase eksploitasi”, pergi dari gua ke gua untuk mencari mayat, senjata dan informasi intelijen.

“Perjalanan kita masih panjang di Afghanistan,” dia memperingatkan. Para pejabat Amerika dan Afghanistan yakin masih ada kantong pengungsi al-Qaeda dan Taliban di beberapa provinsi selatan dan tengah, serta di Pakistan.

Di Berlin, pemimpin pemerintahan sementara Afghanistan, Hamid Karzai, mengatakan pada hari Kamis bahwa ia yakin pejuang Taliban dan al-Qaeda masih menjadi ancaman bagi stabilitas negaranya.

“Tidak ada keraguan bahwa akan ada kantong-kantong terorisme di tempat lain di negara ini,” kata Karzai.

Para pejabat AS berharap untuk mencegah terulangnya penerbangan dari Tora Bora, kompleks gua yang dirusak oleh pasukan AS selama berminggu-minggu pada bulan Desember karena dicurigai ada bin Laden di dalamnya.

Milisi Afghanistan dari wilayah tersebut melakukan sebagian besar pertempuran darat di Tora Bora, dan pihak berwenang AS mengatakan mereka yakin telah membiarkan banyak pejuang Al Qaeda melarikan diri ke Pakistan. Ketika Tora Bora akhirnya dikuasai, tidak ada tanda-tanda keberadaan bin Laden.