Studi: Menyusui bisa menyelamatkan nyawa dan uang

Nyawa hampir 900 bayi akan terselamatkan setiap tahunnya, bersama dengan miliaran dolar, jika 90 persen wanita Amerika menyusui bayinya selama enam bulan pertama kehidupannya, menurut sebuah analisis biaya.

Hasil mengejutkan tersebut, yang dipublikasikan secara online pada hari Senin di jurnal Pediatrics, hanyalah perkiraan. Namun beberapa ahli yang mengkaji analisis tersebut mengatakan metode dan kesimpulannya terlihat bagus.

“Sistem layanan kesehatan perlu menyadari bahwa menyusui memberikan perbedaan besar,” kata Dr. Ruth Lawrence, kepala bagian menyusui di American Academy of Pediatrics.

Temuan ini menunjukkan bahwa ada ratusan kematian dan penyakit yang lebih merugikan setiap tahunnya akibat masalah kesehatan yang dapat dicegah dengan menyusui. Ini termasuk virus perut, infeksi telinga, asma, diabetes remaja, sindrom kematian bayi mendadak dan bahkan leukemia pada masa kanak-kanak.

Besarnya manfaat kesehatan yang terkait dengan menyusui masih terlalu diremehkan, kata penulis utama Dr. Melissa Bartick, seorang ahli penyakit dalam dan instruktur di Harvard Medical School. Menyusui terkadang dianggap sebagai pilihan gaya hidup, namun Bartick menyebutnya sebagai masalah kesehatan masyarakat.

Manfaatnya antara lain: ASI mengandung antibodi yang membantu bayi melawan infeksi; Hal ini juga dapat mempengaruhi kadar insulin dalam darah, yang dapat membuat bayi yang diberi ASI lebih kecil kemungkinannya terkena diabetes dan obesitas.

Analisis tersebut mengamati kejadian 10 penyakit umum pada masa kanak-kanak, biaya pengobatan penyakit-penyakit tersebut, termasuk rawat inap, dan tingkat perlindungan terhadap penyakit yang penelitian lain kaitkan dengan pemberian ASI.

Perkiraan kerugian sebesar $13 miliar akibat rendahnya tingkat pemberian ASI termasuk perhitungan ekonom yang sebagian didasarkan pada potensi hilangnya upah seumur hidup — $10,56 juta per kematian.

Metode yang digunakan serupa dengan laporan pemerintah pada tahun 2001 yang menyebutkan bahwa $3,6 miliar dapat dihemat setiap tahun jika 50 persen ibu menyusui bayinya selama enam bulan. Biaya pengobatan telah meningkat sejak saat itu dan tingkat pemberian ASI hanya sedikit meningkat.

Sekitar 43 persen ibu di Amerika menyusui setidaknya selama enam bulan, namun hanya 12 persen yang mengikuti pedoman pemerintah yang merekomendasikan bayi hanya menerima ASI selama enam bulan.

Larry Gray, seorang dokter anak di Universitas Chicago, menyebut analisis tersebut menarik dan masuk akal untuk mencapai kepatuhan 90 persen.

Namun ia juga mengatakan para ibu yang tidak menyusui selama enam bulan tidak boleh disalahkan atau merasa bersalah, karena pekerjaan mereka dan tuntutan lainnya seringkali membuat hal tersebut tidak mungkin dilakukan.

“Sebagai dokter anak, kita semua ingin menyampaikan informasi ini ke ruang rapat dengan mengatakan bahwa kita semua mendapat manfaat dari perubahan kecil di tempat kerja” yang mendorong pemberian ASI, kata Gray.

Bartick mengatakan ada beberapa tanda yang menggembirakan. Perombakan layanan kesehatan baru yang dilakukan pemerintah mengharuskan pengusaha besar menyediakan tempat pribadi bagi ibu bekerja untuk memompa ASI. Dan berdasarkan ketentuan yang diperkenalkan pada tanggal 1 April oleh Komisi Gabungan, sebuah badan akreditasi rumah sakit, rumah sakit dapat dievaluasi atas upaya mereka untuk memastikan bahwa bayi baru lahir hanya diberi ASI sebelum mereka dipulangkan.

Akademi pediatrik mengatakan bayi harus diberi kesempatan untuk mulai menyusui segera setelah lahir. Bartick mengatakan hal ini sering kali tidak terjadi, dan di banyak rumah sakit, bayi baru lahir diberikan susu formula meskipun ibunya berencana untuk menyusui.

“Praktik rumah sakit harus berubah agar lebih selaras dengan perawatan berbasis bukti,” kata Bartick. “Kita seharusnya tidak menyalahkan ibu atas hal ini.”

___

Di Internet:

Akademi Pediatri Amerika: http://www.aap.org

Pemerintah: http://www.womenshealth.gov/breastfeeding/