FBI mendakwa enam orang dengan tuduhan terorisme

PORTLAND, Bijih. – Mendeklarasikan “hari yang menentukan” dalam perang melawan terorisme, Jaksa Agung John Ashcroft pada hari Jumat mengumumkan penangkapan empat orang di Oregon dan Michigan atas tuduhan berkonspirasi untuk berperang melawan Amerika Serikat dan mendukung al-Qaeda.

Pihak berwenang menangkap empat orang di Oregon dan Michigan – termasuk seorang mantan tentara cadangan Angkatan Darat AS. Dua tersangka lainnya telah didakwa dan dicari di luar negeri.

Lima dari enam orang yang didakwa terbaru adalah warga negara Amerika. Menurut jaksa, beberapa dari mereka mengikuti pelatihan senjata dan kemudian mencoba melakukan perjalanan ke Afghanistan untuk bergabung dengan al-Qaeda dan Taliban, namun tidak dapat memasuki negara tersebut.

Ashcroft mengatakan salah satu dari mereka yang ditangkap, Jeffrey Leon Battle, telah bergabung dengan Cadangan Angkatan Darat AS untuk menerima pelatihan taktik dan senjata AS. Ashcroft mengatakan Battle, yang diberhentikan di Bangladesh pada Januari lalu, bermaksud menggunakan pengalamannya melawan tentara Amerika di Afghanistan.

Terak kemudian “menyebabkan dia diberhentikan dari militer”, kata Ashcroft, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Dokumen pengadilan mengidentifikasi keenam orang tersebut sebagai Battle, 32; Patrice Lumumba Ford, 31; Ahmed Ibrahim Bilal, 24; saudaranya Muhammad Ibrahim Bilal, 22; Habis Abdullah al Saub, 37; dan October Martinique Lewis (25), mantan istri Battle.

Pertempuran, Lumumba Ford, Ahmed Bilal, Muhammad Bilal dan Abdullah al Saoub berangkat ke Afghanistan pada bulan Oktober 2001 dan mencoba memasuki negara itu melalui Tiongkok tetapi gagal, kata Ashcroft.

Lewis tetap tinggal dan mentransfer uang ke Battle sebanyak delapan kali “dengan pengetahuan bahwa uang itu akan digunakan untuk mendukung upayanya mencapai Afghanistan” untuk membantu Al Qaeda dan Taliban, menurut jaksa agung.

Ahmed Bilal dan al Saoub dicari di luar Amerika Serikat. Battle, Ford dan Lewis ditangkap di Portland, dan Muhammad Bilal ditangkap di Michigan. Dia tinggal bersama saudara perempuannya di Dearborn, pinggiran Detroit selama sekitar satu bulan, tetapi sebelumnya pernah tinggal di Oregon.

Muhammad Bilal ditahan tanpa jaminan setelah hadir di pengadilan di Detroit. Jaksa Barbara McQuade mengatakan Bilal baru-baru ini melakukan perjalanan ke Hong Kong, Tiongkok, dan Indonesia.

Ashcroft, yang mengumumkan penangkapan tersebut pada konferensi pers di Washington, menyebutnya sebagai “hari yang menentukan”.

Penangkapan tersebut terjadi pada hari yang sama ketika John Walker Lindh yang menangis dijatuhi hukuman 20 tahun penjara karena berjuang untuk Taliban dan Richard Reid yang tertawa mengaku bersalah di Boston karena mencoba meledakkan penerbangan transatlantik dengan bahan peledak yang disembunyikan di sepatunya.

Di Alexandria, Virginia, Lindh meminta maaf karena telah mengabdi pada penguasa Taliban yang menyembunyikan bin Laden dan pimpinan terorisnya di Afghanistan. Lindh (21) membacakan pernyataan berdurasi 20 menit yang berisi penolakan terhadap terorisme dan bin Laden.

Jaksa di Boston mengatakan mereka akan menuntut hukuman 60 tahun hingga penjara seumur hidup bagi Reid, 29 tahun. Reid, seorang warga negara Inggris yang seperti Lindh masuk Islam, dituduh mencoba membunuh 197 orang di dalam penerbangan Paris-Miami pada tanggal 22 Desember dengan mencoba menyalakan sumbu yang keluar dari sepatunya.

Ashcroft, sementara itu, mengatakan FBI sedang menyelidiki apakah penduduk wilayah Portland lainnya mungkin juga pergi ke Afghanistan dengan tujuan yang sama seperti enam orang yang didakwa.

Tuduhan terhadap keenam orang tersebut termasuk konspirasi untuk berperang melawan Amerika Serikat, konspirasi untuk memberikan dukungan material dan sumber daya kepada al-Qaeda, konspirasi untuk memberikan layanan kepada al-Qaeda dan Taliban, dan kepemilikan senjata api untuk melanjutkan kejahatan dengan kekerasan.

Surat dakwaan mengatakan Battle, Ahmed Bilal dan al Saoub memulai pelatihan senjata di Washougal, Washington, dimulai pada akhir September 2001, untuk bersiap melawan pasukan Taliban.

Ashcroft mengatakan penangkapan itu merupakan “contoh nyata” kerja sama antara otoritas federal, negara bagian dan lokal dalam perang melawan terorisme.

Anggota komunitas Muslim Portland marah dengan penangkapan tersebut.

“Sepertinya ini bagian dari perburuan penyihir FBI,” kata Alaa Abunijem, presiden Islamic Center. “Komunitas Muslim secara umum menjadi sasaran. Masyarakat pada umumnya merasa menjadi sasaran.”

Penangkapan di Portland terjadi di sebuah kompleks apartemen satu blok dari Masjid Rizwan.

Sheik Mohamed Abdirahman Kariye, seorang pemimpin salat di situs Muslim lainnya tidak jauh dari sana, Islamic Center of Portland, ditangkap pada 9 September dan didakwa melakukan penipuan jaminan sosial. FBI awalnya mengatakan jejak residu bahan peledak ditemukan di kopernya, namun tes lebih lanjut mengesampingkan residu tersebut.

Kariye tetap di penjara.

Investigasi yang mengarah pada enam penangkapan tersebut dimulai pada tanggal 29 September 2001, ketika wakil sheriff di Skamania County, Washington, menanggapi keluhan kebisingan, menemukan beberapa orang dengan “pakaian Timur Tengah” menembakkan senjata ke lubang kerikil. Departemen sheriff menghubungi FBI.