Bush: Tindakan Patriot Dibutuhkan dalam Perang Melawan Teror

SUDUT TYSONS, Virginia – Itu UU Patriot (pencarian) sangat penting bagi aparat penegak hukum “di garis depan” Perang Melawan Teror dalam upaya mereka mencegah serangan di masa depan terhadap Amerika, kata Presiden Bush, Jumat.

“Salah satu alat paling penting untuk memerangi terorisme adalah Undang-Undang Patriot,” kata Bush dalam sambutannya di Kongres AS Pusat Nasional Melawan Terorisme (pencarian) di luar Washington. “Undang-Undang Patriot membantu menyelamatkan nyawa orang Amerika dan melindungi kebebasan Amerika. Demi keamanan nasional kita, Kongres Amerika Serikat harus memperbarui semua ketentuan dalam Undang-Undang Patriot dan kali ini Kongres harus menjadikan ketentuan tersebut permanen.”

Bush juga mendesak Kongres untuk memperbarui ketentuan yang berakhir Kamis di Ohio.

“Tidak masuk akal bagi saya jika sesuatu berhasil, mengapa harus berakhir masa berlakunya,” kata Bush, Jumat.

Selama kunjungannya ke fasilitas baru negara yang ditugaskan untuk mengumpulkan dan menganalisis informasi mengenai ancaman teroris, Bush juga menentukan pilihannya terhadap pensiunan Wakil Laksamana. John Scott Redd ( cari ), yang baru-baru ini memegang jabatan operasional di Irak dan merupakan direktur eksekutif Komisi Kegagalan Intelijen Presiden, sebagai direktur.

“Dia adalah orang yang memiliki pengalaman luar biasa. Dia telah mengabdi pada negara kita dengan sangat baik,” kata Bush.

Jika disetujui oleh Senat, Redd, 60, akan menggantikan John O. Brennan, kepala sementara pusat tersebut.

Redd bertugas selama 36 tahun di Angkatan Laut AS dan memimpin delapan organisasi di laut mulai dari kapal perusak hingga armada. Dia mendirikan dan memimpin Armada Kelima Angkatan Laut di Timur Tengah pada tahun 1995 dan memegang posisi kebijakan tertinggi di Pentagon. Sejak pensiun pada tahun 1998, ia menjabat sebagai CEO sebuah perusahaan pendidikan teknologi tinggi dan wakil administrator dan chief operating officer dari Otoritas Sementara Koalisi di Irak yang sekarang sudah tidak ada lagi.

Pusat yang dikunjungi Bush telah dibuat sebagai bagian dari perombakan besar-besaran terhadap komunitas mata-mata di negara tersebut, yang dipicu oleh apa yang dikatakan para kritikus sebagai kegagalan pemerintah dalam mengumpulkan, memahami, dan berbagi informasi penting sebelum kejadian. 11 September 2001, serangan teroris (mencari).

Jajak pendapat mengatakan Patriot Act akan diperbarui

Undang-Undang Patriot, yang merupakan respons langsung Kongres terhadap serangan tersebut, memungkinkan perluasan pengawasan terhadap tersangka teror, meningkatkan penggunaan surat perintah saksi untuk menjaga tersangka tetap tidak berkomunikasi dan mengizinkan proses rahasia dalam kasus imigrasi.

Kini 16 ketentuan akan habis masa berlakunya akhir tahun ini. Kongres telah mulai berupaya untuk memperbarui undang-undang tersebut di tengah kritik baru dari anggota kedua partai bahwa undang-undang tersebut meremehkan kebebasan dasar.

Namun anggota parlemen lain dari kedua kubu juga menyetujui upaya yang dilakukan undang-undang baru tersebut.

“Mungkin ada beberapa penyesuaian, tapi saya pikir secara keseluruhan semua orang yakin bahwa Patriot Act telah membuat perbedaan dalam kemampuan kita untuk menangkap teroris sebelum mereka menyerang negara kita lagi,” Senator Kay Bailey Hutchison, R-Texas, mengatakan kepada FOX News pada hari Jumat.

Meskipun beberapa ketentuan, seperti akses penegakan hukum terhadap catatan perpustakaan, mungkin perlu direvisi, “Saya pikir Undang-Undang Patriot harus dan akan diperbarui,” kata mantan Senator Bob Graham, D-Fla., kepada FOX News.

Meskipun kelompok-kelompok seperti ACLU berpendapat bahwa “terorisme domestik” dapat diterapkan berdasarkan hukum terhadap pengunjuk rasa pro-choice dan lainnya, Graham, yang pernah menjabat sebagai ketua Komite Intelijen Senat, mengatakan bahwa hal ini mungkin tidak akan terlihat.

“Saya tidak percaya ini adalah sebuah kekhawatiran yang serius, walaupun saya yakin ini adalah sebuah kekhawatiran yang serius, kami memiliki sejumlah besar agen terlatih di sini yang akan melakukan tindakan terorisme di Amerika Serikat atau berada di sini untuk mendukung mereka yang akan melakukan tindakan tersebut.”

Pustakawan dan pendukung kebebasan sipil marah atas ketentuan yang memungkinkan penegak hukum untuk mencari catatan perpustakaan jika mereka mencurigai adanya aktivitas teroris. Namun dalam wawancara dengan “FOX and Friends” pada hari Jumat, Jaksa Agung Alberto Gonzales mencatat bahwa kekuasaan tersebut tidak pernah digunakan.

“Tetapi kenyataannya adalah, jika kita tahu bahwa seorang teroris akan meledakkan, katakanlah, Kota New York, dan kita tahu bahwa mereka menggunakan komputer perpustakaan untuk mendapatkan informasi, untuk membantu mereka melakukan tindakan mengerikan itu, ya, kita akan menggunakan otoritas berdasarkan Undang-Undang Patriot untuk mendapatkan informasi yang kita perlukan untuk mencegah terjadinya kegiatan seperti itu,” kata Gonzales.

Sidang UU Patriot berubah gaduh

Laporan inspektur jenderal Departemen Kehakiman yang dirilis pada hari Kamis yang meninjau laporan sebelum September. 11 operasi intelijen, menceritakan bagaimana FBI melewatkan setidaknya lima peluang untuk mengungkap informasi penting yang bisa mengarahkan agen ke pembajakan 11 September 2001. Laporan tersebut juga menemukan bahwa pegawai CIA dan empat agen FBI yang ditugaskan di unit CIA Usama bin Laden tidak secara efektif memberikan informasi kepada FBI tentang tersangka teroris di Amerika Serikat.

Ada beberapa dialog antar lembaga, tapi tidak banyak. Dan kami mendapat pelajaran tentang tembok antar lembaga kami dan kami meruntuhkan tembok itu,” kata Gonzales dalam wawancara dengan FOX News.

Dia mengatakan 16 ketentuan untuk pembaruan itu “penting”.

“Penentuan pembagian informasi sangat penting karena penyelidikan ini sangat kompleks, rumit, dan sangat penting bagi komunitas penegak hukum dan komunitas intelijen untuk berbagi informasi,” kata Jaksa Agung. “Selain itu, Undang-Undang Patriot memberikan alat bagi komunitas penegak hukum untuk memberantas aktivitas yang berhubungan dengan terorisme… ini adalah alat yang sangat penting dalam memerangi perang melawan terorisme.”

Bill Gavin, mantan asisten direktur FBI, mengatakan kepada FOX News pada hari Jumat bahwa Undang-Undang Patriot telah sangat membantu dalam memfasilitasi komunikasi antar pejabat di berbagai lembaga penegak hukum sejak undang-undang tersebut diberlakukan setelah serangan 11 September.

“Saya pikir kita akan memiliki kesempatan lebih baik untuk menghentikan apa yang terjadi pada hari itu” jika Undang-Undang Patriot diberlakukan pada bulan September 2001, kata Gavin. Namun dia mencatat bahwa pada saat itu juga terdapat “perbedaan budaya” antar lembaga, seperti penegak hukum di FBI yang tidak berkomunikasi dengan baik dengan pengumpul intelijen di CIA.

“Ini benar-benar bahaya besar” sebelum 9/11, tambahnya. “Undang-Undang Patriot di bidang tersebut telah sangat membantu kedua lembaga tersebut… hambatannya bukan pada sistem itu sendiri, namun beberapa individu dalam sistem dan hambatan tersebut sedang diruntuhkan secepat mungkin.”

Komite Kehakiman DPR bertemu pada hari Jumat untuk membahas pengesahan ulang Undang-Undang Patriot, tetapi sidang berakhir tiba-tiba ketika ketua komite James Sensenbrenner, R-Wis., tiba-tiba mengakhiri pertemuan dan keluar, diikuti oleh anggota Partai Republik lainnya. Sensenbrenner menyatakan bahwa banyak bukti yang diperdebatkan tentang tahanan di Teluk Guantanamo (pencarian), tidak relevan.

Sensenbrenner membuat para anggota Partai Demokrat berteriak melalui mikrofon selama sidang yang memanas karena kedua belah pihak saling menuduh satu sama lain tidak bertanggung jawab dan tidak demokratis.

Saksi-saksi yang mendengarkan antara lain: Chip Pitts, Ketua Dewan Amnesty International USA; James Zogby, presiden Institut Arab Amerika; Deborah Pearlstein, direktur Program Hukum dan Keamanan AS untuk Hak Asasi Manusia Pertama; dan Carlina Tapia Ruano dari Asosiasi Pengacara Imigrasi Amerika.

Kemarahan berkobar ketika Anggota Parlemen Mike Pence, R-Ind., menuduh Amnesty International membahayakan nyawa warga Amerika berseragam dengan menyebut penjara di Teluk Guantanamo sebagai “gulag”. Sensenbrenner tidak mengizinkan perwakilan Amnesty Chip Pitts untuk menanggapi sampai Rep. Jerrold Nadler, DN.Y., mengangkat “poin kesopanan”.

Sementara itu, Michael Battle, direktur Kantor Eksekutif Jaksa AS di Departemen Kehakiman, menjawab pertanyaan tentang Patriot Act dalam pengarahan hari Jumat. “Tanyakan pada Gedung Putih” Sesi obrolan web.

Secara terpisah, Bush pada hari Jumat menunjuk anggota dewan pengawas yang dibentuk untuk memastikan penyelidikan dan penangkapan kontraterorisme yang dilakukan pemerintah tidak menginjak-injak hak privasi dan kebebasan sipil.

Bush memilih pengacara Texas Carol Dinkins, yang merupakan wakil jaksa agung di bawah mantan Presiden Reagan, sebagai ketua Dewan Pengawasan Privasi dan Kebebasan Sipil, dan Alan Charles Raul, seorang pejabat administrasi di pemerintahan mantan Bush dan Clinton, sebagai wakil ketua.

Anggota lain yang dipilih oleh Bush adalah: Lanny Davis, yang pernah menjadi manajer krisis di Gedung Putih Clinton; mantan Jaksa Agung Ted Olson; dan eksekutif General Electric Co. Francis X. Taylor, mantan kepala koordinator keamanan diplomatik dan kontraterorisme di Departemen Luar Negeri.

Liza Porteus dari FOXNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.