Studi: Vicks VapoRub dapat menyebabkan gangguan pernapasan pada anak di bawah usia 2 tahun

Vicks VapoRub, obat flu biasa, dapat menyebabkan gangguan pernapasan pada anak di bawah usia 2 tahun jika diterapkan secara tidak tepat langsung di bawah hidung, kata peneliti AS, Selasa.

Mereka mengatakan bahwa penggunaan produk Procter & Gamble Co dengan cara ini dapat menyebabkan saluran udara kecil pada anak kecil membengkak dan dipenuhi lendir, sehingga menyebabkan masalah pernapasan yang parah.

“Satu-satunya masalah yang kami lihat adalah pada anak kecil ketika benda itu diletakkan di bawah hidung,” kata Dr. Bruce Rubin dari Fakultas Kedokteran Universitas Wake Forest di North Carolina, dalam sebuah wawancara telepon.

Rubin mengatakan, kandungan dalam Vicks dapat menyebabkan iritasi sehingga menyebabkan tubuh memproduksi lebih banyak lendir untuk melindungi saluran pernapasan. Dan karena bayi dan anak kecil memiliki saluran udara yang jauh lebih sempit dibandingkan orang dewasa, peningkatan lendir atau pembengkakan dapat menyebabkan penyempitan saluran pernapasan secara serius.

“Perusahaan sangat jelas bahwa obat ini tidak boleh digunakan di bawah hidung atau di dalam hidung siapa pun dan tidak boleh digunakan pada anak di bawah 2 tahun,” kata Rubin, yang penelitiannya dimuat di jurnal Chest.

Meski peneliti hanya menguji produk Vicks, Rubin mengatakan produk serupa, termasuk versi generiknya, dapat menimbulkan efek negatif yang sama pada bayi dan balita.

Rubin dan rekan-rekannya mulai mempelajari penggunaan obat tersebut setelah merawat seorang gadis berusia 18 bulan yang mengalami gangguan pernapasan setelah salep dioleskan ke bawah hidungnya.

Mereka mempelajari musang yang memiliki anatomi saluran napas mirip manusia. Pada hewan dengan infeksi dada, produk meningkatkan sekresi lendir dan mengurangi kemampuan hewan untuk membersihkan lendir.

“Kami dapat mendokumentasikan perubahan yang menurut kami menjelaskan hal ini,” kata Rubin.

David Bernens, juru bicara P&G, mengatakan temuan ini mengejutkan. “Vicks VapoRub telah terbukti aman dan efektif melalui berbagai uji klinis. Produk ini telah beredar di pasaran selama lebih dari 100 tahun,” kata Bernens, sambil menekankan bahwa pada labelnya disebutkan bahwa produk tersebut tidak boleh digunakan pada anak di bawah usia 2 tahun tanpa anjuran dokter, dan tidak di bawah hidung.

“Kami memperingatkan masyarakat untuk tidak melakukan hal itu,” katanya.

Sejak kejadian awal, dokter gawat darurat di pusat medis mulai bertanya kepada semua orang tua yang memiliki anak yang mengalami gangguan pernapasan apakah mereka menggunakan produk Vicks dengan cara yang sama dan mereka melihat dua kasus lagi, kata Rubin.

“Saya merekomendasikan untuk tidak pernah memasukkan Vicks ke dalam atau di bawah hidung siapa pun – baik dewasa maupun anak-anak,” kata Rubin dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa dia tidak akan pernah menggunakannya pada anak di bawah usia 2 tahun.

Dr James Mathers, presiden American College of Chest Physicians, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa orang tua harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memberikan bayi dan anak kecil obat apa pun yang dijual bebas, terutama obat batuk dan pilek, yang bisa berbahaya.