Negara bagian menawarkan lebih banyak sekolah khusus jenis kelamin

DALLAS – Untuk semakin banyak sekolah negeri, formula untuk pendidikan yang lebih baik memerlukan sedikit perhitungan: pisahkan anak perempuan dari anak laki-laki.

Hal itu tidak masalah bagi Kristielle Pedraza, remaja berusia 13 tahun yang mengatakan bahwa dia tidak akan merindukan anak laki-laki selagi dia menjadi anak laki-laki. Sekolah Kepemimpinan Remaja Putri Irma Rangel (mencari), sekolah negeri khusus perempuan pertama di Dallas dan salah satu dari sekian banyak sekolah serupa secara nasional.

“Biasanya yang mengalihkan perhatian seluruh kelas adalah cowok. Biasanya badut kelasnya,” kata Kristielle yang masuk kelas tujuh pekan lalu. “Dengan tidak adanya cowok di sekolah, aku tahu kita akan menjadi sangat sibuk tanpa banyak gangguan.”

Setidaknya 10 sekolah negeri khusus jenis kelamin dijadwalkan dibuka pada musim gugur ini di lima negara bagian – Texas, Ohio, Pennsylvania, New York, dan South Carolina.

Para pendukungnya mengatakan memisahkan jenis kelamin dapat meningkatkan pembelajaran dengan mengurangi tekanan teman sebaya yang dapat menyebabkan perilaku buruk serta rendahnya harga diri di kalangan anak perempuan.

“John Kerry, George W. Bush, ayahnya, dan Al Gore semuanya bersekolah di sekolah khusus laki-laki. Kami rasa itu bukan suatu kebetulan,” kata Dr.Leonard Sax (mencari), seorang dokter dan psikolog asal Maryland yang mendirikan kelompok nirlaba yang menganjurkan pendidikan publik satu jenis kelamin. “Kami pikir pendidikan satu jenis kelamin benar-benar memberdayakan anak perempuan dan laki-laki dari latar belakang yang sangat beragam untuk mencapai prestasi.”

Beberapa kelompok perempuan dan Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (mencari) mengatakan segregasi dalam bentuk apa pun adalah salah.

“Kami pikir segregasi secara historis selalu mengarah pada warga negara kelas dua,” kata Terry O’Neill, seorang warga negara Amerika Organisasi Nasional untuk Wanita (mencari) Wakil Presiden.

Jumlah sekolah negeri di AS yang menawarkan kelas khusus untuk satu jenis kelamin telah melonjak dari empat menjadi 140 dalam delapan tahun terakhir, kata Sax. Di 36 sekolah tersebut, setidaknya satu kelas akan memiliki kelas khusus jenis kelamin tahun ini.

Para advokat mengatakan mereka memperkirakan jumlah tersebut akan meningkat karena Departemen Pendidikan AS telah mengumumkan rencana untuk mengubah penegakan undang-undang diskriminasi Judul IX, yang melarang diskriminasi jenis kelamin di sekolah.

“Banyak distrik sekolah ingin menawarkan opsi ini, namun mereka takut dituntut oleh kelompok berkepentingan,” kata Senator Kay Bailey Hutchison, seorang Republikan Texas yang memperjuangkan amandemen Undang-Undang No Child Left Behind Act yang mendorong distrik untuk bereksperimen dengan pendidikan satu jenis kelamin.

Sebanyak 126 siswa kelas tujuh dan delapan di sekolah Dallas akan mengambil kelas pra-kehormatan dengan penekanan besar pada kursus matematika, sains dan teknologi, yang biasanya menerima lebih sedikit anak perempuan dibandingkan anak laki-laki.

Sax mengatakan pemisahan berdasarkan jenis kelamin memungkinkan guru dan administrator untuk fokus pada cara belajar yang berbeda antara anak laki-laki dan perempuan. Anak perempuan, katanya, belajar lebih baik di ruang kelas yang tenang dan sekolah yang akrab di mana mereka selalu akrab dengan guru mereka. Anak laki-laki belajar lebih baik ketika guru menantang mereka untuk menjawab pertanyaan singkat dan memanggil mereka dengan nama belakang mereka.

Sekolah khusus jenis kelamin juga mengurangi tekanan untuk mencari pacar, kata Sax.

“Sekolah khusus seks, dalam beberapa hal, lebih mirip dunia nyata. Karena kecuali Anda seorang model atau aktris, penampilan Anda bukanlah hal terpenting dalam hidup Anda,” kata Sax.

Roy Young, mantan bek bertahan Philadelphia Eagles, mendirikan sekolah umum khusus laki-laki pertama di Texas di Houston empat tahun lalu. Saat ini, Pro-Vision Charter School memiliki sekitar 100 siswa di kelas lima sampai delapan. Ini menggabungkan aspek Pramuka, persaudaraan dan militer.

Salah satu mantan siswa yang terdaftar dalam pendidikan khusus ketika ia datang ke Pro-Vision Center di kelas lima kini mengambil kursus persiapan kuliah di sekolah menengahnya, kata Young.

“Jika Anda menambahkan dinamika lain ke dalamnya, katakanlah laki-laki-perempuan, saya tidak tahu apakah anak ini akan berterus terang dan mendatangi kami dan berkata, ‘Lihat, ini masalah yang saya alami. Saya tidak bisa membaca,’” kata Young.

Sekolah khusus perempuan yang baru di Dallas berencana menambah satu kelas setiap tahun hingga menjadi kampus kelas tujuh hingga 12.

Ibu Kristielle, Amy Pedraza, yang memiliki pekerjaan administrasi di distrik tersebut, sangat terkesan dengan proses penerimaannya. Kristielle harus menyerahkan nilai dan nilai ujiannya, menulis esai dan menjalani wawancara.

“Dia mendapatkan semua pengalaman ini,” kata Pedraza. “Sungguh menakjubkan. Saya berharap saya bisa seusia dia dan melakukan hal-hal yang sudah dia lakukan.”