Pemungutan suara di Kalifornia akan memungkinkan terjadinya pemungutan suara elektoral yang terbagi, dan mendukung kandidat dari Partai Republik

LOS ANGELES – Proposal pemungutan suara yang didukung Partai Republik dapat memecah belah California yang berhaluan kiri antara calon dari Partai Demokrat dan Partai Republik, sehingga membuat pemilihan presiden tahun 2008 lebih berpihak pada Partai Republik.

California mengalokasikan cache sebesar 55 suara pemilu kepada pemenang nasional dalam pemilihan presiden – hadiah tunggal terbesar di negara ini. Namun seorang pengacara terkemuka dari Partai Republik ingin mengajukan proposal pada pemungutan suara yang akan memberikan pemenang di seluruh negara bagian hanya dua suara elektoral.

Sisanya akan dibagikan kepada kandidat pemenang di setiap distrik kongres negara bagian. Akibatnya, hal ini akan menciptakan 53 pemilu, masing-masing dengan satu suara elektoral yang dipertaruhkan.

California telah memilih Partai Demokrat dalam empat pemilihan presiden terakhir. Namun perubahan tersebut – jika pemilu tersebut memenuhi syarat untuk mengikuti salah satu dari dua pemungutan suara utama tahun depan dan disetujui oleh para pemilih – berarti seorang anggota Partai Republik akan dapat meraih 20 atau lebih suara elektoral di distrik-distrik yang condong ke Partai Republik pada bulan November mendatang.

Itu angka yang setara dengan kemenangan di Ohio.

Yang disebut Undang-Undang Reformasi Pemilu Presiden didorong melalui Thomas Hiltachseorang pengacara di sebuah firma di Sacramento yang mewakili Partai Republik California dan bekerja dengan Gubernur. Arnold Schwarzenegger. Dia tidak membalas pesan telepon yang ditinggalkan di kantornya pada hari Senin.

Juru bicara Schwarzenegger mengatakan gubernur tidak terlibat dalam inisiatif yang diusulkan tersebut, dan pejabat partai mengatakan mereka tidak ada hubungannya dengan inisiatif tersebut.

Konsultan Partai Demokrat Chris Lehane menyebut rencana itu sebagai “sebuah upaya untuk mencurangi sistem untuk memperbaiki pemilu.”

“Jika perubahan ini dilakukan, maka hal ini akan menjamin bahwa Partai Republik akan memenangkan Gedung Putih pada tahun 2008,” kata Lehane melalui email.

Sembilan belas dari 53 distrik kongres di negara bagian tersebut diwakili oleh Partai Republik. Presiden Bush menguasai 22 distrik pada tahun 2004, sementara kehilangan suara di seluruh negara bagian dengan selisih dua digit.

Hanya Maine dan Nebraska yang mengalokasikan suara elektoral berdasarkan distrik kongres.

Rancangan usulan inisiatif tersebut mengatakan penghapusan sistem pemenang ambil semua akan memberikan calon presiden “insentif untuk berkampanye di California… Banyak wilayah geografis di negara bagian tersebut akan sama pentingnya dengan peluang kemenangan kandidat seperti halnya di banyak negara bagian yang lebih kecil.”

“Kami akan mempertimbangkannya dengan serius segera setelah memenuhi syarat untuk pemungutan suara,” kata Ron Nehring, ketua Partai Republik.

Jika partai tersebut memenuhi syarat, Partai Demokrat kemungkinan harus mengeluarkan jutaan dolar untuk mengalahkannya, yang dapat menguras dana dari partai lain. Dan diperkirakan akan ada usulan pemungutan suara tambahan mengenai aborsi dan isu-isu sosial lainnya yang dapat meningkatkan jumlah pemilih dari Partai Republik.

Negara bagian ini telah memindahkan pemilihan pendahuluan ke tanggal 5 Februari dalam upaya untuk meningkatkan pengaruhnya dalam politik nasional.

Dalam pemilihan pendahuluan tersebut, Partai Republik akan memberikan delegasi hanya kepada peraih suara terbanyak di setiap distrik kongres. Seorang Demokrat dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan delegasi dengan memenangkan setidaknya 15 persen suara di sebuah distrik.