Segalanya menjadi ‘Mudah’ di Staples… Saat robot melakukan pekerjaannya
4 min read
Bayangkan sebuah tim yang terdiri dari karyawan yang bekerja 16 jam sehari, tujuh hari seminggu. Mereka tidak pernah menelepon karena sakit atau datang terlambat karena mereka tidak pernah meninggalkan gedung. Mereka tidak mengklaim tunjangan apa pun, tidak memerlukan asuransi kesehatan, dan tidak menerima gaji. Mereka tidak pernah mengeluh. Mereka menghabiskan setiap momen untuk memaksimalkan produktivitas, dan interaksi mereka dengan rekan kerja adalah tarian yang dikoreografikan dengan tepat.
Kedengarannya seperti sekelompok robot ya?
Faktanya, mereka adalah robot — dan mereka secara drastis mengubah cara Staples ( SPLS ), distributor produk perkantoran terbesar di Amerika Serikat, mengirimkan buku catatan, pena, dan klip kertas kepada pelanggannya. Selama hampir satu tahun, fasilitas pemenuhan pesanan Staples seluas 500.000 kaki persegi di Chambersburg, Pennsylvania, telah menjadi rumah bagi tenaga kerja mesin yang bergerak bebas yang terus bertambah yang berlarian melintasi lantai gudang untuk mencari produk yang berakhir di meja dan meja konferensi di seluruh negara bagian Atlantik Tengah. Staples sangat sukses dengan eksperimen robotnya sehingga mereka membangun pusat pemenuhan barunya di Denver dengan sistem tersebut pada akhir tahun ini.
E-commerce adalah hal yang luar biasa, jika Anda adalah pelanggan. Namun, bagi gudang yang berada di sisi lain kesepakatan tersebut, hal ini bisa menjadi mimpi buruk. Setiap hari, ribuan pelanggan melakukan pemesanan, dan setiap pesanan dapat berisi produk mulai dari kartrid tinta, sabun tangan, hingga tentu saja staples. Ternyata, meminta orang berkeliling gudang untuk mencari barang-barang tersebut membutuhkan biaya yang besar, terutama jika perusahaan, dalam upaya menyenangkan pelanggannya, harus menepati janjinya untuk mengirimkan kotak tersebut keesokan harinya.
Pejabat Staples mulai curiga bahwa pendekatan padat karya yang diterapkan merupakan titik lemah dalam rantai pasokan. Di seluruh perusahaan, penjualan Staples tumbuh 13% dari tahun 2005 hingga 2006, dan kapasitas di fasilitas Chambersburg hampir habis. Sistem tersebut, kata Roger Will, VP perencanaan dan rekayasa transportasi dan logistik, “merupakan hambatan yang signifikan dalam pengiriman pesanan setiap hari.” Untuk memenuhi proyeksi peningkatan pesanan, perusahaan menghadapi prospek perluasan sistem lamanya, yang berarti pengeluaran mahal untuk ban berjalan dan peralatan lainnya, serta penambahan staf.
Masukkan robot. Sistem ini bukan milik Staples, melainkan gagasan Mick Mountz, yang meninggalkan dotcom Webvan pada tahun 2000 untuk mendirikan Kiva Systems. Idenya, yang terinspirasi oleh kegagalan logistik toko e-retail kelontong, bermuara pada sebuah pertanyaan sederhana: Bukankah lebih baik jika orang yang mengisi pesanan tidak perlu berlarian ke mana-mana? Staples sangat cocok sebagai target pelanggan, dan perusahaan senilai $18,2 miliar itu membangun fasilitas Chambersburg seluas 50.000 kaki persegi. Baik Staples maupun Kiva tidak mau mengungkapkan biaya pastinya, namun Mountz mengatakan pengaturan serupa akan menelan biaya sekitar $5 juta.
Di lantai gudang, 150 robot tersebut mungkin terlihat paling mirip dengan jenis anjing pekerja yang terlatih, seperti Golden Retriever. Dan dalam hal robot, mereka, seperti anjing, juga cukup lucu. Dengan tinggi kurang dari 2 kaki, mesin sepanjang 3 kaki ini terbungkus dalam cangkang plastik oranye. Deretan lampu biru, terletak di tempat yang bisa dibayangkan mata, berkedip saat menerima perintah dari komputer terpusat.
Ketika pesanan produk masuk, komputer memberi tahu robot di mana menemukan rak dengan barang-barang yang sesuai; robot-robot tersebut mengikuti jaringan stiker barcode dengan jarak yang sama yang tersebar di lantai, menemukan rak, meluncur di bawahnya dan mengangkatnya ke udara. Robot-robot tersebut kemudian membawanya ke tempat pengambilan dan menunggu dengan sabar sementara orang-orang menarik produk yang tepat dan memasukkannya ke dalam kotak.
Ketika pesanan sudah terisi, robot dengan rapi memarkir rak-rak tersebut di antara rak-rak lainnya. Komputer pusat, yang menghitung volume pesanan secara real time, memerintahkan mereka untuk meninggalkan rak yang berisi produk yang paling banyak dipesan di tempat yang mudah dijangkau. Robot juga cukup menjaga dirinya sendiri. Ketika daya baterai hampir habis, mereka pergi ke terminal pengisian baterai, atau, seperti yang dikatakan staf gudang, “Mereka mengambilkan air minum untuk mereka.”
Sebelum robot tiba pada bulan Januari 2006 (musim puncak), fasilitas tersebut memproses 13.000 pesanan setiap hari. Pada bulan Januari lalu, dengan tambahan staf yang minimal, robot tersebut memfasilitasi 8.000 dari 18.000 pesanan harian Chambersburg. Secara keseluruhan, rata-rata output harian 60% lebih tinggi.
Robot-robot tersebut kini menjalankan 50% fasilitas Chambersburg, naik dari 10% saat pertama kali tiba di lokasi. Karena sistem baru ini memungkinkan Staples untuk menambahkan robot hanya dengan mengosongkan ruang tambahan dan menyiapkan lebih banyak rak, perusahaan dapat memperluasnya di Chambersburg atau salah satu dari 29 fasilitas pemenuhan lainnya yang ada sesuai permintaan volume pesanan, daripada mengeluarkan biaya sebelum harus melakukannya. Untuk pusat baru seperti yang mulai beroperasi di Denver, Staples dapat merancang gudang untuk robot. “Kami melihat sekeliling, dan tidak ada hasil lain yang berarti ketika Anda harus merogoh satu kotak untuk mengambil suatu produk dan kemudian memasukkannya ke dalam kotak lain,” kata Will. “Itu memiliki faktor keren.”
Lebih banyak dari Inc.:
7 Cara Menemukan Keseimbangan Kehidupan-Kerja
10 Perusahaan Pusat Kota dengan Pertumbuhan Tercepat
7 Cara agar bisnis Anda tahan bencana
Hak Cipta © 2007 Mansueto Ventures LLC. Semua hak dilindungi undang-undang.
