Mengenal Jurusan Bola Basket Perguruan Tinggi: Konferensi Amerika

Anda tahu semua tentang konferensi Power 6 di bola basket perguruan tinggi. Anda lebih sering mendengar tentang hal tersebut dibandingkan kelompok lainnya, dan kelompok tersebut sering kali mendominasi perbincangan March Madness. Namun, ada 31 konferensi lain di luar sana, dan tujuan kami adalah memberi tahu Anda tentang tim, pemain, dan pertarungan klasemen yang perlu diketahui sebelum turnamen konferensi, Minggu Seleksi, dan dimulainya resmi March Madness.

Saatnya Anda mengenal jurusan menengah: kali ini Konferensi Amerika.

Konferensi Amerika telah mengalami beberapa perubahan nama selama bertahun-tahun. Dari 1979 hingga 2013, konferensi ini dikenal sebagai Big East, sebelum dipecah menjadi dua konferensi terpisah dan menghilangkan julukan tersebut menjadi American Athletic Conference (Konferensi Big East saat ini tetap mempertahankan namanya).

Bagian “Atletik” dari AAC juga kini hilang, hanya menyisakan Konferensi Amerika.

Ini memiliki 13 tim bola basket perguruan tinggi di sisi putra dan putri, dan peraturan turnamen konferensi menyatakan bahwa hanya 10 teratas di klasemen yang berhak bersaing untuk Kejuaraan Amerika. Dua unggulan teratas mendapat satu bye hingga ke semifinal, sedangkan tim unggulan ketiga dan keempat mendapat satu bye ke perempat final. Hal ini membuat finis di puncak musim reguler menjadi sebuah kemenangan besar, karena kedua tim hanya tinggal beberapa kemenangan lagi untuk meraih gelar konferensi.

Pemimpin:

• Poin per pertandingan: Jordan Riley, Carolina Timur, 22.9
• Rebound per pertandingan: Izaiyah Nelson, Florida Selatan, 10.0
• Assist per pertandingan: CJ Brown, Florida Selatan, 5.4
• Mencuri per pertandingan: Dug McDaniel, Memphis, 2.3
• Blok per game: Devin Williams, Florida Atlantik, 2.7

Tim mana yang akan muncul sebagai dua unggulan teratas – atau bahkan empat besar – masih belum jelas sejauh ini di Amerika. Tulsa dan Charlotte sama-sama berada di puncak konferensi dengan skor 7-2, meskipun Golden Hurricanes secara keseluruhan memiliki skor 19-3 sedangkan 49ers memiliki skor 13-9. Florida Selatan dan Temple berada di urutan berikutnya dengan skor 6-3, dengan FAU di luar bye pada skor 6-4; UAB, Wichita State dan Memphis semuanya 5-4, Tulane 4-5, dan sampai sekarang, UTSA (0-9 dalam permainan konferensi) dan East Carolina (2-7) akan melewatkan turnamen sepenuhnya. Jika keadaan terus berlanjut, baik Texas Utara atau Rice tidak akan lolos, tergantung pada bagaimana tiebreak akan terjadi, jika perlu — kedua tim memiliki kedudukan 3-6 dan berada di urutan kesembilan.

Tulsa telah mendapatkan trofi kejuaraan Acrisure Series di awal musim selama turnamen Holiday Week. (Foto oleh Greg Fiore/Icon Sportswire melalui Getty Images)

Tulsa adalah tim teratas di Amerika menurut NCAA Evaluation Tool, atau NET, berada di urutan ke-46 hingga 1 Februari. Florida Selatan berada di urutan berikutnya, di urutan ke-62, kemudian Negara Bagian Wichita di urutan ke-90. FAU (108), Memphis (112) dan UAB (121) melengkapi tim-tim di 150 teratas. Charlotte, meskipun memiliki rekor konferensi, berada di peringkat 152 di NET: ia bermain melawan Tulsa pada 18 Februari, sebuah kesempatan untuk membuktikan bahwa 49ers lebih baik dari yang disarankan alat tersebut.

Golden Hurricanes dipimpin oleh trio pencetak gol: senior David Green dan Miles Barnstable, serta junior Tylen Riley. Green memimpin tim dalam mencetak 16,5 per game, diikuti oleh Riley (15,1) dan Barnstable (14,9). Green juga memimpin tim dalam rebound dengan 5 per game, dengan Riley memberikan 3,9 assist per game, yang tertinggi dalam tim – tidak ada orang lain di skuad yang memiliki lebih dari 1,8. Meskipun tidak ada seorang pun di Tulsa yang menonjol dalam rebound, tim melakukan pekerjaan yang solid sebagai sebuah unit – Golden Hurricanes berada di peringkat ke-72 di Divisi I dalam rebound per game, dengan 38,3. Mereka adalah tim yang harus dikalahkan di konferensi tersebut, tetapi dengan dua tim 100 teratas lainnya di NET dan Charlotte saat ini berada di posisi yang sama di klasemen, Tulsa tidak akan memenangkan tim Amerika itu.

Kejuaraan turnamen tersebut juga bisa menjadi satu-satunya jalan menuju Turnamen Bola Basket Putra NCAA 2026. Pada turnamen 2025, Amerika (saat itu AAC) hanya menerima tawaran otomatisnya kepada pemenang kejuaraan konferensi Memphis dan tidak ada tawaran besar. Pada tahun 2024 dan 2023, pemain Amerika (saat itu AAC) menerima tawaran otomatisnya (masing-masing UAB dan Memphis) serta tawaran besar di setiap musim, jadi bukan tidak mungkin bagi dua tim untuk berhasil. Namun, Florida Selatan adalah tim terbaik kedua dalam konferensi tersebut menurut NET, dan saat ini berada dalam gelembung – dibutuhkan kinerja akhir musim yang kuat, serta kinerja berkualitas di Turnamen Amerika, agar tawaran besar dapat diberikan pada konferensi musim ini.

Pemimpin:

• Poin per pertandingan: Kaylah Turner, Kuil, 17.8
• Rebound per pertandingan: Megan Nestor, Texas Utara, 13.8
• Assist per pertandingan: Tanajah Hayes, Charlotte, 5.6
• Mencuri per pertandingan: Kennedy Fauntleroy, 2.7
• Blok per game: Hailey Adams, Beras, 1.6

Meskipun tim putra Rice mungkin tidak lolos ke turnamen konferensi dengan kecepatan seperti ini, tim putri berada di puncak klasemen sebagai satu-satunya tim Amerika yang tidak terkalahkan dengan skor 9-0. East Carolina mengadakan double-bye kedua dengan rekor 8-2, dengan Tulsa (7-2) dan South Florida (6-3) memiliki tempat single bye. Texas Utara (6-4), UTSA (5-4), Temple (4-5), Tulane (3-5), Charlotte (3-6) dan FAU (3-7) melengkapi babak playoff turnamen konferensi, sementara Memphis (2-6), Wichita State (2-7) dan UAB (1-8) akan absen jika musim berakhir hari ini.

Tanajah Hayes memimpin Charlotte 49ers, dan seluruh Konferensi Amerika, dalam assist per game. (Foto oleh Eakin Howard/Getty Images)

Rice juga menjadi tim teratas dalam konferensi menurut NET, di peringkat 66. Florida Selatan berada di urutan ke-82 — sementara tertinggal dalam NET dan klasemen, perlu diperhatikan bahwa Bulls memiliki jadwal non-konferensi kompetitif yang membuat mereka bermain dalam enam pertandingan Quad 1. Pengalaman seperti itulah yang bisa membuahkan hasil di turnamen konferensi, terutama melawan Rice atau East Carolina, yang masing-masing bermain dalam satu dan nol pertandingan Quad 1. Dan itu juga merupakan bagian dari mengapa Rice dan Florida Selatan begitu dekat dalam Net Rating, yang menyesuaikan dengan kekuatan jadwal dan persaingan: Owls berada di peringkat ke-70 dan Bulls berada di peringkat ke-74. Keduanya sampai di sana dengan cara yang berbeda, karena Florida Selatan memiliki pelanggaran teratas dalam konferensi dengan 102,31 poin per 100 penguasaan bola, bagus untuk yang terbaik ke-62 di negara ini dan dipimpin oleh 14,8 poin per game dari guard senior Edyn Battle, sementara pertahanan Rice memungkinkan 82,87 poin per 100 penguasaan bola, peringkat ke-55 dan ke-40. permainan, dipimpin oleh rata-rata 11 papan oleh guard senior Hailey Adams dan memimpin konferensi 1,6 blok per game.

Owls dan Bulls juga merupakan satu-satunya tim 100 teratas dalam konferensi di NET, dengan North Texas (113), East Carolina (123), Temple (131), UTSA (132) dan Tulsa (135) berada di peringkat 150 teratas. Texas Utara adalah satu-satunya tim lain yang masuk 100 besar dalam Net Rating; pertahanan Mean Green berada tepat di belakang Rice secara nasional, tetapi tidak memiliki serangan untuk mengimbangi Owls atau Bulls.

Seperti halnya pada putra, turnamen konferensi adalah satu-satunya jalan menuju March Madness. Pada tahun 2025 dan 2024, Amerika hanya menerima tawaran otomatis kepada pemenang turnamennya, Florida Selatan dan Rice, tetapi pada tahun 2023, mereka juga menerima tawaran besar-besaran. Mengingat peringkat NET dari Bulls dan Owls, memang demikian mungkin orang Amerika melakukannya lagi, tetapi volumenya yang besar membuat DETIK Dan Sepuluh Besar diperkirakan akan berlangsung hingga bulan Maret, membuat apa pun selain kemungkinan sulit untuk dinikmati pada saat ini.