COO Kota Sirkuit dihentikan; Hubungan Amazon.com terputus

BARU YORK – Circuit City Stores Inc. (CC), jaringan elektronik No. 2 di AS, mengatakan pada hari Senin bahwa chief operating officer-nya, John Froman, mengundurkan diri, efektif tanggal 1 Maret, dan belum menunjuk penggantinya.

Pengecer yang berbasis di Richmond, Va. juga mengumumkan putusnya hubungan dengan pengecer online Amazon.com Inc. (AMZN) karena pertumbuhan toko online yang baru didesain ulang, www.circircity.com.

Analis RBC Capital Markets, Scot Ciccarelli, mengatakan kepergian Froman bisa menjadi awal dari perombakan yang bertujuan mengembalikan pengecer ke jalur pertumbuhan.

Kepergian Froman, yang juga wakil presiden eksekutif, terjadi ketika Circuit City mempertimbangkan tawaran pengambilalihan senilai $3,25 miliar dari LP Manajemen Modal Highfields (mencari). Ketika mengumumkan penawarannya awal bulan ini, perusahaan investasi swasta – yang sudah memiliki 6,7 persen saham Circuit City – mengkritik perusahaan tersebut karena tidak mengambil tindakan tegas untuk membendung penurunan pangsa pasar.

Froman, 51, ditunjuk sebagai chief operating officer pada November 2001 dan bertanggung jawab atas semua operasi toko, real estate, konstruksi, layanan dan distribusi, menurut Circuit City.

Dewan tersebut, kata Ciccarelli, kemungkinan besar mengambil keputusan untuk mempercepat perubahan organisasi apa pun yang mungkin telah mereka pertimbangkan.

“Saya akan terkejut jika perubahan lebih lanjut tidak terjadi,” katanya. Dia menilai saham Circuit City sebagai “netral”.

Circuit City, dengan lebih dari 600 toko, sedang bergulat dengan persaingan ketat dari pesaing utamanya Best Buy Co. Inc. (BB), dan lainnya, yang kini mencakup pengecer diskon raksasa seperti Wal-Mart Stores Inc.

Analis sering menyebutkan faktor-faktor, termasuk lokasi yang buruk, sebagai penyebab lemahnya penjualan selama lebih dari empat tahun dan pertumbuhan pendapatan yang tidak konsisten di Circuit City.

Juru bicaranya, Bill Cimino, mengatakan perusahaan diperkirakan akan segera mengumumkan pengganti Froman “tetapi hal itu tidak akan dilakukan hari ini.”

Stacey Widlitz, analis Fulcrum Global Partners, mengatakan pengunduran diri Froman bukanlah hal yang mengejutkan. Dia mengatakan Circuit City memiliki beberapa kandidat internal yang dapat menggantikan Froman, yang kemungkinan besar merasa dikesampingkan setelah tidak mengikuti beberapa promosi manajemen di pengecer tersebut baru-baru ini.

Froman tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Awal bulan ini, Circuit City mempromosikan mantan eksekutif Best Buy Philip Schoonover menjadi presiden, dari sebelumnya sebagai wakil presiden eksekutif dan chief merchandising officer.

Schoonover (44) bergabung dengan Circuit City pada bulan Oktober 2004. Sebelum promosi, dia bertanggung jawab atas kelompok pembelian perdagangan, rantai pasokan, pengembangan bisnis dan kelompok strategi.

“Saya benar-benar tidak tahu apakah dia akan menggantikan Froman, tapi itu adalah suatu kemungkinan,” kata Widlitz.

Mengomentari penghentian perjanjian Amazon.com, dia mengatakan Circuit City mungkin merasa kini mereka memiliki teknologi dan merek untuk menjual dirinya di Internet.

Circuit City dan Amazon menandatangani perjanjian pada bulan Agustus 2001 yang mengizinkan Circuit City menjual stereo musik, pemutar DVD, dan menawarkan layanan, termasuk produk di dalam toko, kepada pelanggan Amazon.com.

Sebelum makan siang, saham Circuit City turun 15 sen menjadi $15,57 di New York Stock Exchange. Sementara itu, saham Best Buy naik lebih dari 4 persen, atau $2,50, menjadi $54,20, setelah JP Morgan menaikkan peringkat sahamnya menjadi “overweight”.