Philly Keeps Street sebagai Walikota

FILADELPHIA – Walikota John Street (mencari) dengan mudah memenangkan pemilihan kembali melawan penantang terkenal pada hari Selasa setelah kampanye bermuatan rasial yang dibatalkan ketika seorang FBI (mencari) bug ditemukan di kantor walikota.

Demokrat memimpin pengusaha Partai Republik Sam Katz (mencari), 58 persen hingga 42 persen dengan 95 persen wilayah melaporkan. Kekerasan kecil dan intimidasi dilaporkan terjadi di tempat pemungutan suara di seluruh kota.

Street memenangkan masa jabatan pertamanya dengan mengalahkan Katz secara tipis pada tahun 1999. Katz unggul tipis dalam jajak pendapat tahun ini sebelum tanggal 7 Oktober, ketika polisi menemukan bug FBI dalam apa yang mereka gambarkan sebagai penyisiran keamanan rutin di Balai Kota.

Street, 60, menuduh Departemen Kehakiman yang dikuasai Bush melancarkan penyelidikan karena alasan politik. Para pemimpin kulit hitam berpendapat bahwa FBI menargetkan walikota tersebut karena rasnya. Jalanan berwarna hitam; Katz berkulit putih.

Pihak berwenang menolak untuk mengatakan apa yang sedang mereka selidiki, namun meminta catatan tentang berbagai pekerjaan yang dilakukan oleh penggalangan dana Street.

Katz, 53, berkampanye melawan budaya Balai Kota yang ia sebut korup dan dilumpuhkan oleh patronase, namun ia berjuang untuk memenangkan hati kelompok minoritas di kota yang terbagi rata antara kulit hitam dan kulit putih.

“Tampaknya wali kota mendapat dukungan yang signifikan di seluruh kota – baik kulit putih, hitam, dan Latin. Ini adalah kemenangan bagi setiap orang di kota ini,” kata juru bicara Street, Dan Fee.

Di hadapan ratusan pendukung yang bersorak-sorai di pesta kemenangan, Street mengatakan dia “melayani kota ini dengan integritas, dengan intensitas, dengan komitmen total terhadap rakyat, dan saya sebagian besar berusaha melakukan hal-hal yang terbaik bagi kepentingan rakyat Philadelphia.”

Kampanye tersebut, yang banyak dituduh melakukan pelanggaran pada musim panas ini, tetap emosional pada hari Selasa. Pada saat pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam, kantor kejaksaan telah menerima 171 panggilan telepon tentang dugaan pelecehan dan campur tangan di tempat pemungutan suara, menurut juru bicara Cathie Abookire.

Di tempat pemungutan suara Universitas Pennsylvania, seorang profesor mengatakan seorang pendukung Partai Street menamparnya setelah terjadi perselisihan mengenai pemasangan tanda-tanda politik. Pekerja Katz lainnya mengatakan seorang pria yang mengendarai sepeda memukul lengannya dengan pukulan dua kali empat.

Sementara itu, hakim memerintahkan dua pendukung Katz untuk berhenti menanyakan identitas pemilih di beberapa TPS. Frank Keel, juru bicara kampanye jalanan, menyatakan bahwa seorang pria yang menyamar sebagai pejabat kota mengatakan kepada pemilih di lokasi lain bahwa bangunan tersebut dilarang.

Kedua kampanye tersebut telah mengumpulkan lebih dari $5 juta sejak bulan Juni dan telah mengudara dengan iklan selama beberapa hari terakhir. Kedua kandidat menawarkan rencana berbeda untuk masa depan Philadelphia.

Street mengatakan dia akan melanjutkan upayanya untuk menjaga keuangan kota tetap stabil sambil membangun kembali lingkungannya. Katz mengusulkan untuk merangsang perekonomian kota dengan memotong pajak gaji Philadelphia dan meminjam banyak uang untuk menutupi operasional kota.