Irlandia mengadakan referendum mengenai piagam Uni Eropa

DUBLIN, Irlandia – Masyarakat yang mendukung dan menentang penguatan Uni Eropa meningkatkan kampanye mereka pada hari Rabu menjelang referendum nasional yang dapat menentukan nasib piagam reformasi UE.

Namun banyak pemilih yang mengaku masih bingung dengan isu tersebut.

Sebanyak 2,8 juta warga Irlandia akan memberikan suara pada hari Kamis untuk menentukan apakah Irlandia akan meratifikasi apa yang disebut Perjanjian Lisbon Uni Eropa. Perjanjian tersebut, yang akan menyederhanakan pengambilan keputusan di 27 negara Uni Eropa, dimaksudkan untuk menggantikan rancangan konstitusi yang ditolak oleh pemilih Perancis dan Belanda pada tahun 2005 dan kemudian ditinggalkan.

Jika perjanjian baru ini diterima oleh seluruh anggota Uni Eropa, hal ini akan menciptakan posisi presiden dan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, dan mengurangi hak veto nasional.

Para pendukungnya optimis bahwa, jika pemilih di Irlandia menyetujuinya, perjanjian tersebut dapat diratifikasi oleh seluruh anggotanya tahun ini karena tidak ada negara Uni Eropa lainnya yang akan melakukan referendum.

Namun beberapa pemilih tidak terlalu yakin tentang hal itu.

“Yang saya tahu adalah tidak ada seorang pun yang mendapatkannya,” kata salah satu pemilih, Patricia Quigley, 28. “Tidak ada yang tahu… mungkin satu atau dua.”

Buku-buku pendidikan tentang pemungutan suara dikirimkan ke lebih dari 2 juta rumah tangga oleh sebuah kelompok independen. Kampanye ini juga mencakup iklan di surat kabar dan papan reklame, radio, televisi, dan angkutan umum. Pemilih muda menjadi sasaran di situs jejaring sosial seperti Facebook dan Bebo.

“Suara ‘ya’ mungkin akan menjadi yang paling populer, namun masih banyak orang yang tidak memahaminya,” kata Margaret O’Toole (55), yang mengelola sebuah kafe di Dublin yang menjadikan selebriti seperti Bono U2 sebagai pelanggannya. “Saya pikir banyak orang tidak akan memilih karena mereka tidak tahu.”

Tiga jajak pendapat dalam sepekan terakhir menunjukkan dukungan terhadap perjanjian tersebut berkisar antara 7 poin persentase sebelum suara “tidak” dan 5 poin di belakangnya.

Perjanjian Lisbon akan mengurangi Komisi Eropa, badan eksekutif UE, dari 27 menjadi 18 anggota; meningkatkan pengambilan keputusan berdasarkan suara mayoritas dibandingkan suara bulat di antara negara-negara; dan meningkatkan kewenangan pengambilan kebijakan, namun mengurangi keanggotaan Parlemen Eropa.

Sebagian besar tokoh terkemuka di Irlandia – pemerintah dan partai oposisi, pengusaha, surat kabar besar, dan Kongres Serikat Buruh Irlandia – mendukung perjanjian tersebut sebagai kesepakatan terbaik bagi Irlandia. Mereka berpendapat bahwa jawaban “tidak” dari Irlandia akan melemahkan pengaruh diplomatik negara tersebut dan daya tariknya sebagai basis bagi perusahaan asing.