Ibu Missouri Mengatakan Dia Seharusnya Tidak Diadili dalam Kasus Hoax MySpace

LOS ANGELES – Seorang ibu di Missouri mengatakan dia seharusnya tidak dituntut atas perannya dalam hoax MySpace yang menargetkan seorang gadis berusia 13 tahun yang akhirnya bunuh diri.

Seorang hakim federal mengatakan pada hari Kamis bahwa dia untuk sementara membatalkan hukuman Lori Drew dan membebaskannya dari tuduhan pelanggaran ringan yaitu mengakses komputer tanpa izin. Hakim Distrik AS George Wu menekankan bahwa keputusan tersebut masih bersifat sementara sampai ia mengeluarkannya secara tertulis.

Drew tidak menunjukkan reaksi terhadap keputusan di ruang sidang. Dalam sebuah pernyataan yang dibacakan pada hari Jumat di acara NBC “Today”, dia mengatakan dia setuju dengan hal itu dan merasa dia seharusnya tidak diadili.

“Menurut pendapat saya, sudah sepantasnya kasus ini dihentikan, terutama karena saya tidak melakukan apa yang dituduhkan oleh Jaksa Amerika Serikat di Los Angeles,” kata Drew.

Klik di sini untuk foto.

Drew dinyatakan bersalah pada bulan November, namun hakim mengatakan bahwa jika dia dinyatakan bersalah karena mengakses komputer secara ilegal, siapa pun yang pernah melanggar persyaratan layanan situs jejaring sosial tersebut akan bersalah atas pelanggaran ringan. Itu tidak konstitusional, katanya.

“Anda dapat menuntut siapa saja yang melanggar ketentuan layanan,” katanya.

Jaksa menuntut hukuman maksimal tiga tahun penjara dan denda $300.000, namun tidak ada kepastian pada sidang hari Kamis apakah Drew akan dijatuhi hukuman.

Wu memberikan peninjauan panjang lebar atas permohonan pembelaan untuk pemecatan, dan menunda hukuman Mei untuk memeriksa kesaksian dua saksi penuntut.

Wu mengatakan dia mengizinkan kasus tersebut untuk dilanjutkan ke pengadilan ketika Drew didakwa melakukan kejahatan, namun dia hanya dihukum karena pelanggaran ringan dan hal itu menimbulkan masalah konstitusional.

Pengacara pembela Dean Steward mengatakan di luar pengadilan bahwa jaksa federal Los Angeles seharusnya tidak mengajukan tuntutan dalam kasus yang berasal dari Missouri dan ditolak oleh jaksa di sana.

“Memalukan Jaksa AS yang membawa kasus ini. Jaksa St. Louis benar,” kata Steward. “Si sinis dalam diri saya mengatakan bahwa (Jaksa AS) Tom O’Brien ingin membuat dirinya terkenal atau mempertahankan pekerjaannya.”

O’Brien mengatakan pada konferensi pers bahwa setelah jaksa melihat putusan tertulis, mereka akan mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk mengajukan banding ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9.

“Saya bangga dengan kasus ini,” katanya. “Ini adalah kasus yang memerlukan seseorang untuk melakukan sesuatu. Ini adalah sebuah risiko. Namun kantor ini akan selalu mengambil risiko atas nama anak-anak.”

Steward mengatakan putusan tersebut seharusnya menandai berakhirnya kasus pidana Drew.

“Ini bukan akhir dari perjalanan, ini adalah akhir dari bab sisi pidana, yang jelas merupakan akhir,” ujarnya.

Orang tua Megan Meier, remaja yang bunuh diri, hadir di pengadilan untuk mendengarkan putusan tersebut. Belakangan, ibunya, Tina Meier, mengatakan bahwa meski kecewa, dia merasa keadilan ditegakkan karena “kami menyebarkan berita”.

Tina Meier mengatakan dia mendedikasikan hidupnya untuk mendidik orang tua dan guru tentang potensi ancaman terhadap anak-anak mereka yang bersembunyi di Internet.

Banyak perhatian diberikan pada kasus Drew, terutama karena ini adalah kasus cyberbullying yang pertama di Amerika. Uji coba digelar di Los Angeles karena server situs jejaring sosial tersebut berada di wilayah tersebut.

Jaksa mengatakan Drew mencoba mempermalukan Megan dengan membantu menciptakan remaja laki-laki fiktif di situs jejaring sosial dan mengirimkan pesan-pesan genit kepada gadis itu atas namanya. Bocah palsu itu kemudian meninggalkan Megan dalam pesan yang mengatakan bahwa dunia akan lebih baik tanpanya.

Dia menemukan dirinya beberapa waktu kemudian pada bulan Oktober 2006 di pinggiran St. Louis di Dardenne Prairie, Mo.

Drew tidak didakwa secara langsung sebagai penyebab kematian Megan. Sebaliknya, jaksa menuntutnya berdasarkan Undang-Undang Penipuan dan Penyalahgunaan Komputer federal, yang telah digunakan dalam kasus peretasan dan pencurian merek dagang di masa lalu.

Wu mengakui pada bulan Mei bahwa dia khawatir mengirim Drew ke penjara karena melanggar persyaratan layanan situs web dapat menjadi preseden yang berbahaya. Pada saat itu, Wu mencatat bahwa jutaan orang tidak membaca persyaratan layanan, seperti yang terjadi dalam kasus Drew.

Selama persidangan, jaksa berpendapat bahwa Drew melanggar aturan layanan MySpace dengan membuat profil palsu untuk seorang anak laki-laki bernama “Josh Evans” dengan bantuan putrinya yang saat itu berusia 13 tahun, Sarah, dan asisten bisnis Ashley Grills. Mereka memposting foto seorang anak laki-laki bertelanjang dada dengan rambut coklat acak-acakan.

“Josh” kemudian memberi tahu Megan bahwa dia “seksi” dan meyakinkannya: “Aku sangat mencintaimu.”

Jaksa yakin Drew dan putrinya, yang berteman dengan Megan, membuat profil tersebut untuk mengetahui apakah Megan menyebarkan rumor tentang Sarah. Grills bersaksi bahwa dia menerima pesan dari Megan pada pertengahan tahun 2006 di mana dia menyebut putri Drew seorang lesbian.

Grills, yang bersaksi dengan janji kekebalan, diduga mengirimkan pesan terakhir yang kasar kepada Megan sebelum dia bunuh diri. Jaksa mengatakan Megan mengirimkan balasan yang mengatakan, “‘Kamu adalah tipe laki-laki yang akan dibunuh oleh seorang gadis.’

Para juri memutuskan Drew tidak bersalah atas kejahatan yang lebih serius, yaitu dengan sengaja menyebabkan kerusakan emosional saat mengakses komputer tanpa izin. Juri tidak dapat mencapai keputusan bulat atas tuduhan konspirasi. Hakim menolaknya pada hari Kamis atas permintaan jaksa.