Loyalis partai menggambarkan Bush sebagai pemimpin yang kuat

BARU YORK – “Selamat datang di ibu kota dunia,” kata Wali Kota Amerika kepada para delegasi dan tamu di konferensi tersebut Konvensi Nasional Partai Republik (mencari) Senin malam di Kota New York.

Rudy Giuliani (mencari), mantan walikota kota yang paling terkena dampak serangan teroris pada 11 September 2001, menyampaikan pidatonya untuk memuji kepemimpinan Presiden Bush, yang menurutnya memimpin negara itu melewati hari-hari sulit setelah serangan itu dan hari-hari yang lebih baik setelahnya.

“Ini adalah konvensi Partai Republik pertama yang diadakan di New York City. Ini merupakan pernyataan bahwa New York City dan Amerika terbuka untuk bisnis dan lebih kuat dari sebelumnya,” katanya.

Memberikan pidato penutup pada malam pertama rapat umum Partai Republik di Manhattan, Giuliani meluangkan waktu untuk memberikan dukungannya kepada presiden, yang ia hargai karena membuat dunia lebih aman dan memberi Amerika harapan di saat-saat penuh tantangan besar.

Giuliani mencatat bahwa beberapa hari setelah serangan, Bush berdiri di antara menara World Trade Center yang runtuh dan menyampaikan kata-kata penyemangat tidak hanya kepada pekerja penyelamat di reruntuhan, tetapi juga kepada seluruh warga Amerika: “Mereka akan mendengar pendapat kami.”

Mereka mendengar tentang kami. Mereka mendengar tentang kami di Afghanistan dan kami menyingkirkan Taliban. Mereka mendengar tentang kami di Irak dan kami mengakhiri pemerintahan teror Saddam Hussein. … Selama George Bush menjadi presiden, apakah ada keraguan bahwa mereka akan terus mendengar pendapat kami sampai kami mengalahkan terorisme global?” Giuliani bertanya. “Kami berhutang lebih banyak lagi kepada orang-orang terkasih dan pahlawan yang kami hilangkan pada 11 September.”

Pidato Giuliani disampaikan tiga jam setelah ketua Konferensi Partai Republik di DPR, Deborah Pryce, menyampaikan acara malam itu sebelum video pengenalan pembicara paling terkemuka minggu ini. Video tersebut — meniru model pembukaan acara komedi terkenal, “Saturday Night Live,” yang mana kredit pembukaan acara tersebut terpampang di papan reklame Kota New York dan di tempat lain — meluncurkan malam yang panjang dan banyak tawa bagi para penonton konvensi.

Kelompok moderat dan independen merupakan target utama pesan hari Senin yang bertemakan “Bangsa yang Berani.”

“Dia telah teruji dan telah menghadapi tantangan paling penting di zaman kita, dan saya salut padanya,” kata Senator. John McCain (mencari) dikatakan. “Saya salut dengan tekadnya untuk membuat dunia ini menjadi tempat yang lebih baik, aman, dan bebas. Dia tidak ragu-ragu. Dia tidak menghindar dari pilihan-pilihan sulit. Dia tidak akan menyerah. Begitu pula kita.”

Komponen terpenting dari tema Senin malam adalah gagasan bahwa Amerika tidak meminta perang, namun negara tersebut tidak bisa duduk diam dan tidak melakukan apa pun dalam menanggapi serangan 9/11.

“Kami tidak meminta perang ini, namun dihadapkan pada kejahatan yang misi utamanya adalah menghancurkan negara kami… kami harus meresponsnya,” kata mantan komisaris NYPD itu. Bernard Kerik (mencari). “Kita harus berperang di luar negeri. Dan kita harus berperang di sini, di dalam negeri… Saat ini kita hidup di dunia yang jauh lebih aman karena kepemimpinan kuat presiden ini,” kata Kerik.

McCain menekankan bahwa Amerika dan panglima tertingginya mempunyai tanggung jawab untuk mengakhiri perang yang ada saat ini.

“Tidak ada orang Amerika yang hidup saat ini yang akan melupakan apa yang terjadi pada pagi hari tanggal 11 September. Hari itu adalah momen ketika engsel sejarah berayun ke era baru,” kata McCain.

“Musuh-musuh kita telah memperjelas bahaya yang mereka timbulkan terhadap keamanan kita dan esensi budaya kita…kebebasan,” lanjut mantan tawanan perang Vietnam itu. “Hanya mereka yang paling tertipu di antara kita yang bisa meragukan perlunya perang ini. Seperti semua perang, perang ini akan mengalami pasang surut. Tapi kita harus berjuang. Kita harus berjuang.”

Dalam sebuah pukulan penuh hormat terhadap Partai Demokrat – khususnya calon presiden John Kerry, meskipun McCain tidak menyebut namanya – senator Arizona tersebut mengatakan bahwa membela kebebasan “selalu merupakan tanggung jawab utama kami.”

“Kita tidak boleh melupakan hal ini ketika kita berdebat siapa di antara kita yang harus memikul tanggung jawab terbesar untuk menjaga kita tetap aman dan bebas,” kata McCain. “Terlepas dari perbedaan yang kita miliki, kita harus berdiri bersama dalam tantangan besar di zaman kita ini… Saya tidak meragukan ketulusan teman-teman Demokrat saya. Dan mereka tidak boleh meragukan ketulusan kita. Presiden kita akan bekerja sama dengan semua negara yang bersedia membantu kita mengalahkan momok yang menimpa kita semua ini.”

Namun baik Giuliani maupun McCain tidak menjanjikan pertarungan cepat.

“Perang Melawan Terorisme tidak akan dimenangkan dalam satu pertempuran. Tidak akan ada penyerahan diri yang dramatis. Tidak akan ada tembok besar yang runtuh,” kata Giuliani. Kita akan mengetahuinya ketika serangan teroris di seluruh dunia berkurang dan kemudian berakhir. Dan kemudian, Insya Allah, kita semua akan mampu melakukannya pada peringatan 11 September mendatang.”

Namun yang membuat publik kecewa adalah referensi McCain kepada sutradara film Michael Moore, yang menulis dan memproduseri “Fahrenheit 9/11,” yang mengulas pemerintahan Bush, dan merupakan salah satu kritikus Bush yang paling vokal di Tinseltown.

“Pilihan kami bukanlah antara status quo yang ramah dan pertumpahan darah. Ini adalah antara perang dan ancaman yang lebih buruk. Jangan biarkan siapa pun mengatakan sebaliknya. Bukan para pengkritik kami di luar negeri. Bukan lawan politik kami.

“Dan tentu saja bukan pembuat film yang tidak jujur ​​yang ingin kita percaya bahwa Irak pada masa Saddam adalah sebuah oase perdamaian, padahal kenyataannya Irak adalah tempat kekejaman yang tak terkatakan, ruang penyiksaan, kuburan massal dan penjara yang menghancurkan kehidupan anak-anak kecil yang ditahan di dalam tembok mereka.”

Saat McCain merujuk pada Moore, penonton beralih ke sutradara, yang berada di aula konvensi. Moore tersenyum ketika peserta konvensi mencemoohnya dengan keras dan meneriakkan “empat tahun lagi.”

Untuk membangkitkan semangat para delegasi, McCain tersenyum sambil mengulangi kata-kata: “pembuat film yang tidak dapat diandalkan.”

Namun bahkan ketika Partai Republik memuji kebaikan presiden tersebut, sebuah jajak pendapat baru yang dirilis hari Senin oleh Zogby International menemukan bahwa 49,3 persen penduduk Kota New York dan 41 persen penduduk negara bagian New York percaya bahwa beberapa pemimpin “telah mengetahui sebelumnya bahwa serangan direncanakan pada atau sekitar 11 September 2001 dan dengan sengaja tidak mengambil tindakan.” Jajak pendapat tersebut, yang dilakukan pekan lalu terhadap 808 penduduk negara bagian New York, memiliki margin kesalahan sebesar 3,5 persen.

Menang dan Bolt

Pada hari Senin, para delegasi secara resmi menyerahkan nama Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney untuk dicalonkan untuk masa jabatan kedua. Panggilan absensi negara bagian demi negara bagian – yang akan dilakukan selama beberapa malam – telah dimulai, meskipun hanya beberapa negara bagian yang akan mengirimkan delegasinya.

Cheney mampir ke Madison Square Garden, pusat kegiatan minggu ini, untuk melihat namanya disebutkan. Cheney dan istrinya, Lynne, diperkenalkan ke pertemuan tersebut setibanya mereka sekitar pukul 20.35 EDT.

Kandidat tersebut membutuhkan mayoritas dari 2.509 delegasi yang hadir untuk dapat dicalonkan. Bush dan Cheney kemungkinan besar akan menerima nominasi resmi paling lambat pada Rabu malam.

Presiden baru akan tiba pada hari Rabu. Dia akan menghabiskan satu malam di New York sebelum menuju ke medan pertempuran di Pennsylvania, Ohio dan sekitarnya segera setelah menerima nominasi Partai Republik.

Orang tua presiden, mantan presiden George HW Bush dan Barbara, masuk ke ruang konvensi Bush sekitar pukul 20.50. EDT. Turut hadir adalah si kembar Bush Barbara dan Jenna Bush, sepupu presiden, George P. Bush, dan lainnya.

‘Kami tidak akan pernah lupa’

Konvensi tersebut diluncurkan di bawah pengamanan yang sangat ketat, dengan sebuah helikopter melayang di atasnya dan ribuan polisi ditempatkan di barikade.

Para pengunjuk rasa, yang berjumlah setidaknya 120.000 orang selama demonstrasi yang keras namun damai pada hari Minggu, umumnya telah mengembalikan jalan-jalan di Manhattan kepada para komuter. Sekelompok pengunjuk rasa yang mengenakan topeng hutan berukuran besar dan kostum liar mencemooh peserta konvensi saat mereka meninggalkan hotel pada Senin pagi.

Senin malam di dalam Madison Square Garden, para delegasi mengisi acara minggu ini dengan musik, termasuk montase lagu-lagu pertunjukan bergaya Broadway. Malam itu diakhiri dengan rekaman “New York, New York” karya Frank Sinatra. Seluruh delegasi Texas mengenakan kemeja berkancing biru lengan panjang dan topi koboi.

Delegasi Texas memiliki tempat duduk yang strategis di dekat panggung, namun delegasi Florida dan Ohio memiliki posisi yang didambakan tepat di depan panggung. Florida adalah lokasi kontroversi pemilu tahun 2000 antara Al Gore dan Bush, dan kedua partai berharap untuk menghindari terulangnya penghinaan terhadap penghitungan suara tersebut; Ohio adalah negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama tahun ini.

Pembicara lain yang hadir pada Senin malam adalah Ketua DPR Dennis Hastert (mencari) dari Illinois, aktor Ron Silver, atlet Jason Seahorn dan istrinya aktris Angie Harmon.

“Kami tidak akan pernah lupa, kami tidak akan pernah memaafkan, kami tidak akan pernah memaafkan,” kata Silver, mengacu pada serangan 11 September, menerima tepuk tangan meriah dan sorak-sorai dari peserta konvensi yang melambaikan tanda merah, putih dan biru bertuliskan “Kami Salut Pasukan Kami.”

Memperhatikan bahwa banyak orang di komunitas hiburannya biasanya merupakan pihak pertama yang menentang penggunaan kekuatan apa pun untuk mengatasi “kekejaman” ini, Silver menambahkan, “ini adalah perang yang dilancarkan terhadap kita. Ini adalah perang yang harus kita tanggapi… presiden melakukan hal yang benar. Itu sebabnya kita membutuhkan presiden ini saat ini.”

Zainab Al-Suwaij, direktur eksekutif Kongres Islam Amerika (mencari) dan penduduk asli Irak, berterima kasih kepada Bush dan Amerika Serikat karena telah menyingkirkan Saddam Hussein dan membebaskan Irak dari cengkeraman mantan diktator tersebut.

“Ya, masih ada pertumpahan darah dan ketidakpastian – namun Amerika, di bawah kepemimpinan Presiden Bush yang kuat dan penuh kasih sayang, telah memberikan kepada rakyat Irak hadiah paling berharga yang pernah diberikan oleh negara mana pun – hadiah demokrasi dan kebebasan untuk menentukan masa depan mereka sendiri,” kata Al-Suwaij. “Saat rakyat Irak menerima kedaulatan penuh, mereka menyambut rakyat Amerika dengan persahabatan dan rasa terima kasih. Saya berjanji kepada Anda: kami tidak akan pernah melupakan apa yang telah dilakukan putra dan putri Anda untuk kami.”

Komite Nasional Partai Demokrat pada hari Senin menggarisbawahi klaimnya bahwa Bush telah gagal membuat Amerika lebih aman dengan iklan televisi baru dan acara veteran di Grant’s Tomb di New York City.

“Tindakan kami di Irak merupakan keberhasilan militer, namun kurangnya rencana setelahnya merupakan kegagalan yang sangat besar,” kata Purnawirawan. Jenderal AS dan mantan Kepala Staf Angkatan Udara Tony McPeak mengatakan pada acara para veteran tersebut. “Saya adalah seorang anggota Partai Republik seumur hidup, namun saya mendukung John Kerry tahun ini karena saya tahu kekuatan dan pengabdiannya seumur hidup akan menjadikannya seorang panglima tertinggi, dan strateginya untuk memenangkan perdamaian akan membuat Amerika lebih aman dan terjamin.”

DNC juga meluncurkan iklan televisi baru berdurasi 15 detik berjudul “Misi Tidak Tercapai: Irak” yang menyoroti apa yang mereka sebut sebagai “kebijakan luar negeri Bush yang dilakukan sendiri dan dampaknya bagi rakyat Amerika.” Iklan tersebut akan ditayangkan di New York hingga Kamis.